La contracrónica del Portugal - Croacia de 1/16 del Mundial
Luka Modric, ante Portugal.EFE.- IRATI PRAT TORONTO
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- Portugal 2-1 Croacia. Cristiano y Portugal se citan con España en octavos en un partido de locura
El último partido de Luka Modric en un Mundial se escribió con un guión a la altura de la historia del croata en las Copas del Mundo. Subcampeón en 2018, tercero en 2022... y, sobre todo, un ejemplo para los que empiezan, y para los que ya están en la cima. Ya lo elogió Vitinha en la previa, y lo recordó Srna en MARCA ayer: "Luka Modric es uno de los deportistas más grandes de la historia de Croacia. Para nuestro fútbol es un símbolo de talento, humildad, sacrificio y liderazgo. Cambió la forma en la que el mundo ve al fútbol croata".
.Portugal remontó en una segunda parte que superó cualquier expectativa y que entra directamente en la historia de los Mundiales. Tantos anulados (el decisivo, en la última jugada del encuentro), remates al palo, ocasiones perdonadas y goles que sí valían. Más de 64' minutos (se añadieron casi 20) que fueron de película... con cruel final para el de Zadar. Luka, sin embargo, se despide de las Copas del Mundo con el respeto de todos. Y eso ya es ganar. Y hacerlo por goleada.
El abrazo entre Cristiano y Modric antes del partido.IRATI PRAT.La pregunta.¿Qué Portugal veremos ante España?. Es la gran pregunta. ¿La pasiva del primer tiempo, escasa de ideas?. ¿La agonizante y noqueada en el arranque del segundo tiempo, tras el gol croata?. ¿O la que sacó carácter, orgullo y garra para acabar remontando a Croacia?. No hay duda de que el nivel técnico de la plantilla es altísimo, y la variedad de opciones que tiene Roberto Martínez muy amplia... pero no hay selección que transmita tan poco teniendo tanto.
El detalle.El duelo arrancó a la 01.00 de la madrugada, hora peninsular, del 3 de julio. Justo un año después del fallecimiento de Diogo Jota y su hermano André en el kilómetro 65 de la autovía A-52, en la provincia de Zamora. El recuerdo, con la imagen de Jota proyectándose en los videomarcadores al final del himno portugués, fue emocionante. "Tenemos una misión. El sueño de Diogo era ganar el Mundial, y tenemos la responsabilidad de continuar con ese sueño", había dicho, meses atrás, Roberto Martínez. Y Portugal avanza hacia ese objetivo.
Cristiano saluda a la grada portando la '21' de Jota.IRATI PRAT.On fire.Ya fue el mejor ante Colombia con seis paradas salvadoras... y repitió 'show' ante Croacia, cuando Portugal pedía oxígeno y un par de pausas de hidratación. El partido de Diogo Costa, que poco pudo hacer en el gol de Ivan Perisic, fue para enmarcar. Sostuvo a una selección que también brilla en la posición que, sobre el papel, menos nombre tiene.
El dato.Gol de C. Ronaldo (1-1) en el Portugal 2-1 CroaciaCon 41 años y 147 días, Cristiano Ronaldo se convertía, siendo titular ante Croacia, en el futbolista más veterano que nunca ha jugado un partido de eliminatoria de Copa del Mundo. Un dato que chocaba de forma frontal con el hecho de que el luso buscaba en este partido (su noveno) de 1/16 su primer gol en las rondas eliminatorias de un Mundial. Sus rivales anteriores fueron Países Bajos, Inglaterra, Francia, Alemania, España, Uruguay, Suiza y Marruecos. De hecho, sus 10 goles en Mundiales provenían de los 17 partidos de la fase de grupos que ha disputado. Pero el undécimo, ante Croacia, sí fue en la ronda del K.O. CR7 apareció cuando se equipo agonizaba (primero con un tanto anulado) e igualó la contienda.
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