El murciano derrota al estadounidense Paul e iguala su mejor resultado en el torneo
Alcaraz celebra un punto.- JOAN SOLSONA Melbourne
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- Open Australia 2026. El tenis tiene un problema de salud con los aficionados: se interrumpe 10 minutos el 'tie break' de Alcaraz
Carlos Alcaraz se ha plantado por tercera vez consecutiva para los cuartos del Open de Australia tras derrotar a Tommy Paul, por 7-6(6), 6-4 y 7-5. Carlitos, que iguala su mejor resultado en el Abierto (había estado en esa ronda en 2024 y 2025), mejora su versión respecto a las dos últimas ediciones porque nunca antes había ganado los cuatro primeros partidos sin ceder un set. El jugador de El Palmar le quita a su compatriota Rafael Nadal el récord de mejor porcentaje de victorias contra cabezas de serie en los Grand Slam dentro de la Era Open: 80,4 por 80,1.
Todo lo que gane a partir de ahora en el Melbourne Park serán valiosos puntos para estar el mayor tiempo posible en la cima del tenis. Ya son 55 semanas de número uno. La renta con Jannik, su principal perseguidor en el ranking, es hoy de 2.350 puntos.
Alcaraz, de 22 años, es el decimocuarto tenista en la Era Open capaz de colarse un mínimo de tres veces entre los ocho mejores de los cuatro grandes. Está a tres triunfos de ser el más precoz en completar el círculo de los 'majors'.
Carlitos ha insistido desde el principio del torneo en la necesidad de minimizar los esfuerzos y guardar energías. Llega a la segunda semana de competición, donde se decide el título, con las piernas y la mente frescas. Nueve horas y 39 minutos se ha dejado sobre el cemento. Y tendrá dos días de descanso en caso de plantarse en las semifinales.
De los 40 grados del sábado se pasó a los 25. Una diferencia de 15 grados. Así es la capital de Victoria, que amaneció con una especie de neblina que no dejaba ver el sol. No tuvo que cerrarse el techo retráctil de la Rod Laver Arena.
Paul no era un cualquiera. Decimonoveno cabeza de serie del cuadro fue semifinalista del certamen en 2023, una ronda que Carlitos aún no ha pisado en el 'major' del calendario.
Paul pega de derecha.JAMES ROSSTommy ya sabía lo que era ganar al actual número uno mundial. Lo había hecho por dos veces en el mismo escenario: el Masters 1000 de Canadá sobre una superficie parecida a la del Melbourne Park.
El estadounidense, octava raqueta mundial en junio de 2025, ganó el sorteó y le pasó a su adversario la patata caliente del saque. En cinco minutos, dominaba por 2-0.
Llegó a estar con un 4-2 arriba hasta que Alcaraz dijo basta. Su manera de reivindicarse fue con un derechazo detrás de otro que iba a parar a la retaguardia de su víctima.
El pupilo de Samuel López encadenó tres juegos antes de forzar la muerte súbita. Con 3-3 se paró el partido 10 minutos por la indisposición de una aficionada.
Del día a la noche
Alcaraz mantuvo su nivel en la continuación y Paul lo bajó. Suyos fueron también los siguientes dos sets. En cuartos espera al ganador del duelo entre Alex de Miñaur y Alexander Bublik.
Después de tres jornadas programado en la sesión de día, un posible enfrentamiento con De Miñaur le mandaría a la sesión de noche, que es el horario de máxima audiencia en Australia. Nadie había llegado tan joven a 14 cuartos en los grandes. Así es Carlitos.
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