Había ganado las cuatro anteriores, con sólo un fallo de 18 intentos. En las Eurocopas, únicamente una derrota de tres
Alemania pierde por primera vez una tanda de penaltis en los MundialesKai Havertz falla el primero de los penaltis de AlemaniaJOSÉ MARTÍN PÉREZ- MIGUEL ÁNGEL GARCÍA
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- Mundial 2026. Alemania ya no es Alemania
Alemania había convertido las tandas de penaltis en un género propio. Desde Sevilla 82 hasta Dortmund 2006, cada vez que un Mundial la arrinconó a once metros del gol, la selección alemana respondió con una frialdad casi inhumana: cuatro tandas, cuatro victorias y un único error en 18 lanzamientos. Hasta que apareció Paraguay.
Las tandas de penaltis eran, para Alemania, casi una extensión natural de su identidad competitiva. Un territorio hostil para casi todo el mundo, pero sorprendentemente cómodo para la 'Mannschaft'. Cada vez que un Mundial la había empujado al abismo de los once metros, el desenlace había sido el mismo: victoria alemana.
La historia (hasta ahora) perfecta arranca en Sevilla, en España 82. La semifinal ante la Francia vivió la primera tanda de penaltis de la historia mundialista. Uli Stielike falló el que, hasta hoy, había sido único error alemán. Pero el resto entraron para derrotar a los galos. Ahí nació el mito.
En México 86 el guion se repitió, pero con otro reparto. Cuartos de final ante la selección anfitriona. Ahí, donde otros sienten la presión del contexto, Alemania reduce todo a una operación de cirugía menor: cuatro lanzamientos, cuatro aciertos, 4‑1 en la tanda y paso a semifinales.
Kai Havertz falla el primero de los penaltis de AlemaniaLAPRESSECuatro años después, en Italia 90, le tocó a Inglaterra. La semifinal la resuelven los germanos con otra obra de precisión: cuatro penaltis convertidos, 4‑3 en la tanda y otra vez el mismo final.
El último capítulo mundialista antes de Paraguay fue en 2006, con Alemania de anfitriona y Argentina como antagonista perfecto. Cuartos de final en Dortmund. Jens Lehmann, guantes puestos y papel doblado en la media, consultando la hoja con los posibles lanzadores argentinos, detuvo dos penaltis. Sus compañeros no fallan, anotando los cuatro que lanzaron.
Solo Panenka había frenado a Alemania
La ironía es que el origen de todo está en una derrota europea. Antes de convertirse en el ogro de las tandas, Alemania fue víctima de una humillación pública desde el punto de penalti. Belgrado, 1976, final de la Eurocopa entre Checoslovaquia y la entonces Alemania Federal. Primera tanda de penaltis (también) en la historia del torneo. Los lanzadores se van sucediendo, y llega Antonín Panenka. En lugar de un disparo seco, opta por una vaselina suave, burlona, que se eleva y cae sobre Sepp Maier, vencido por la osadía más que por la potencia. Checoslovaquia se proclama campeona, Alemania pierde un título y el mundo aprende una nueva palabra: 'Panenka'.
Desde entonces, cada tanda fue una victoria. En Mundiales pero también en Eurocopas. En la Euro de 1996, el escenario fue ideal: Wembley. Semifinal ante Inglaterra otra vez, como en el Mundial del 90). La historia se repite. Dos décadas más tarde, en Francia 2016, la selección alemana vuelve a la ruleta de los penaltis frente a Italia, en unos cuartos de final que terminan convertidos en maratón de nervios. 18 lanzamientos, siete fallos, una secuencia tan torpe como fascinante, descrita como la “peor tanda de la historia de la Eurocopa”. Ahí sí que fallaron los germanos varios intentos, pero el resultado fue satisfactorio.
Paraguay pone fin al mito
Con ese archivo a la espalda, Paraguay parecía poco menos que un invitado secundario en el relato. Pero Orlando Gill se erigió en héroe. Detuvo dos, a Kai Havertz y luego a Nick Woltemade. Tah confirma el desastre teutón mandándolo fuera. Tres errores de seis intentos. Hasta ese momento llevaba uno de 18.
Las cuatro definiciones en las que salió victoriosa Alemania fueron las siguientes:
- Mundial 1982: Semifinal contra Francia (ganó 5-4).
- Mundial 1986: Cuartos de final contra México (ganó 4-1).
- Mundial 1990: Semifinal contra Inglaterra (ganó 4-3).
- Mundial 2006: Cuartos de final contra Argentina (ganó 4-2)