José Luis Martínez-Almeida ha entregado la Llave de Oro de la Villa de Madrid a la Premio Nobel de la Paz María Corina Machado. Lo ha hecho por la tarde de este viernes en un acto celebrado en el Salón de Plenos de Casa de la Villa. "Esta llave reconoce la trayectoria del trabajo de quien durante toda su vida ha luchado por la libertad de su pueblo y el bienestar de su patria", ha expresado el alcalde a la homenajeada.
"La llave de oro supone el mayor honor que una ciudad puede otorgar a un visitante. Y desde hace siglos simboliza, para quien la recibe, la libertad de entrar en ella sin limitaciones", ha continuado el primer edil. "Esta corporación municipal ha querido subrayar de manera excepcional tu presencia en Madrid, porque excepcional es el cariño y la simpatía que esta ciudad siente por sus hermanos venezolanos... Quiera Dios que esa libertad que hoy te otorga Madrid, puedas llevarla cuanto antes a nuestra querida Venezuela", ha deseado.
El gobernante municipal se ha deshecho en elogios a la venezolana: "Admiramos la lucha ejemplar que realizas por la libertad, la democracia y la paz... Eres la encarnación de la resistencia del pueblo venezolano y tu tenacidad es un eco de la resistencia de cientos de miles de compatriotas que durante décadas se vieron obligados a buscar refugio ante la autocracia... Hoy representas la mejor opción de Venezuela para lograr la gran tarea que tiene por delante: la unión de todos los venezolanos, la reconciliación nacional, el perdón sincero y la reconciliación nacional". Antes de dar paso a Machado, Almeida se ha despedido con un vaticinio: "Muy pronto nos veremos en una Venezuela libre. Y será gracias a ti".
Este viernes ha coincidido con el cumpleaños del regidor, por lo que la venezolana ha arrancado su discurso de agradecimiento felicitándolo. Al inicio de sus palabras, ha tenido que hacer una pausa, visiblemente emocionada por los aplausos y gritos de sus paisanos que se escuchaban desde fuera del edificio. Algo que, según ha compartido, la transportó a Caracas en 2014, cuando le tocó declarar en una Fiscalía controlada por el chavismo. "Cuando llegué allí, lo único que yo escuchaba no eran las acusaciones infames de la fiscal, sino los gritos de los ciudadanos en la calle", ha comentado saltándose su discurso por un minuto.
El alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida, y María Corina Machado.EFE"Estas llaves son un honor que reafirma la unión entre dos pueblos", ha dicho al retomar su intervención. "Pronto regresaremos a nuestro país a continuar una fase decisiva de esta tarea [por la democracia]", ha señalado la ingeniera y política venezolana. Asimismo, ha aprovechado para extender su agradecimiento a quienes la han apoyado en su causa. "Vemos lo que hemos logrado y reconocemos en cada uno de ustedes los compañeros consecuentes de esta causa. Los que fueron nuestra voz cuando pretendieron exiliarnos. Los que creyeron en un país cuando lo pretendieron socavar, los que reivindicaron los valores trascendentes y los que hoy reconocen a la nación venezolana".
Machado se ha unido al deseo final de Almeida: "Regresaremos y yo sé que pronto podré recibirles a cada uno de ustedes y corresponder este honor inmenso que nos hacen... Las llaves abren puertas y son hoy ese símbolo de apertura a la libertad a la nación venezolana", ha finalizado la homenajeada.
Recibimiento entre música y abrazos
Machado ha llegado minutos después de lo previsto, sobre las 18:20 horas. Ha sido recibida por cientos de sus compatriotas que se acercaron, sin ser citados, a la Plaza de la Villa para unirse a la celebración. Antes de caminar por la alfombra azul que la llevaría hasta el edificio, ha preferido saltarse el protocolo para saludar y abrazar primero a su gente, que gritaba "¡libertad, libertad!". Entretanto, una orquesta compuesta por una treintena de músicos venezolanos ha tocado para ella la emblemática canción 'Venezuela'. Seguidamente, ha ingresado al edificio acompañada del alcalde de Madrid y ha plasmado su firma en el libro de honor de la ciudad Madrid.
En la ceremonia han estado presentes otras personalidades de la política española, como la vicealcaldesa Inma Sanz; los diputados populares Cayetana Álvarez de Toledo y Miguel Tellado; los ex alcaldes madrileños José María Álvarez del Manzano, Alberto Ruiz-Gallardón y Ana Botella; la ex presidenta de la comunidad de Madrid Esperanza Aguirre, y el equipo municipal del actual gobierno. Por su parte, Machado ha sido arropada por su equipo de trabajo más cercano. Entre ellos, el ex alcalde caraqueño Antonio Ledezma, exiliado en Madrid.
Otros homenajeados con la llave de Madrid
La Llave de Oro madrileña, una muestra de respeto, amistad y hospitalidad, está reservada para grandes personalidades, pero también va dirigida al país que representan. Por lo general, se entrega a jefes de Estado que visitan la ciudad en actos oficiales. Entre muchos otros, se ha otorgado al mandatario colombiano Gustavo Petro (2023), al presidente argentino Javier Milei (2024), al sultán de Omán, Haitham bin Tariq (2025), y al presidente de la República Federal de Alemania, Frank-Walter Steinmeier (2025). No obstante, aunque con menos frecuencia, también se ha dado a otras personalidades de gran relevancia. Por ejemplo, al arzobispo de Madrid Casimiro Morcillo (1964), al príncipe japonés Naruhito (2008), al príncipe Carlos de Inglaterra (2011) y al propio Edmundo González (2025).
La venezolana tenía 12 años con una prohibición, impuesta por el régimen chavista, de salida de su propio país. Un impedimento que burló, arriesgando su propia vida, para estar presente en la entrega del Premio Nobel de la Paz, en Oslo, el pasado mes de diciembre. Desde entonces, ha realizado una gira internacional con especial énfasis en Estados Unidos para "fortalecer alianzas" con los dirigentes de ese país, incluido el presidente Trump.
Asimismo, destacan sus encuentros con otros líderes internacionales. En enero se reunió con el Papa León XIV en la Ciudad del Vaticano, en marzo fue invitada a la investidura de José Antonio Kast como presidente en Chile y coincidió con el Rey Felipe VI. En ese país también fue homenajeada con las llaves de la capital. Esta misma semana fueron noticia sus encuentros con el presidente Emmanuel Macron, en Francia; con el primer ministro de Países Bajos, Rob Jetten; y con Giorgia Meloni, presidenta del Consejo de Ministros de Italia. En todo momento, Machado ha insistido en su promesa de retornar próximamente a Caracas.
Por lo pronto, el sábado la líder venezolana continuará con una agenda repleta de honores en la capital española. Por la mañana, dará una rueda de prensa. Por la tarde, Isabel Díaz Ayuso le entregará la Medalla de Oro de la Comunidad de Madrid en la Real Casa de Correos. Sin embargo, el evento más importante está reservado para su gente. A partir de las 18 horas se reunirá con los miles de venezolanos que, según se prevé, acudirán a la Puerta del Sol para reencontrarse con ella e iniciar "el regreso a casa".