El padre Miguel Ángel, secretario general de los agustinos con Prevost entre 2001 y 2013, relata a MARCA cómo convirtió al hoy Papa en madridista entre bromas en la curia romana
- SERGIO RODRÍGUEZ C.
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El Papa León XIV aterrizó el sábado en Madrid, primera escala de su viaje apostólico a España, y la capital se volcó con una expectación que no se vivía desde la Jornada Mundial de la Juventud de 2011. Calles cortadas, balcones engalanados, 16.000 voluntarios movilizados y una agenda que culminaría el lunes con un Santiago Bernabéu rugiente ante más de setenta mil fieles. En medio de ese fervor, el domingo por la tarde, el Papa recibió en privado a los cerca de 200 agustinos españoles. Entre ellos aguardaba su turno un fraile vallisoletano que durante 12 años fue su amigo en la curia romana.
El encuentro entre el padre Miguel Ángel Martín y León XIV se resolvió en un puñado de frases al vuelo. "¿Qué te parece?, ¿cómo va todo?", le preguntó el Papa por su visita a España. "Me parece que todo va muy bien, todo va estupendo", contestó Miguel Ángel. "A mí también me parece que todo va muy bien", reconoció Prevost. Y poco más, porque el tiempo apremiaba y la cola de agustinos esperando su foto era larga. Le queda a Miguel Ángel una pregunta pendiente para cuando vuelva la calma a Roma y le pueda mandar un Whatsapp sobre qué le pareció el Bernabéu.
“El Papa es de todos, pero Prevost es del Madrid”La historia entre ambos arranca en 2001, cuando la Orden de San Agustín celebraba en Roma su capítulo general. De aquel cónclave en pequeñito salieron dos nombres llamados a entenderse: Robert Prevost, agustino estadounidense, prior general; Miguel Ángel Martín, agustino castellano, secretario general. Ninguno conocía al otro. "Empezamos a trabajar juntos aunque no nos conocíamos", evoca el castellano, sin sospechar que aquel desconocido acabaría asomándose, un cuarto de siglo después, al balcón de la basílica de San Pedro. De aquella convivencia diaria, prolongada hasta 2013, nace casi todo lo que hoy se cuenta del costado mundano del Papa. También su madridismo.
Yo le decía, así bromeando: aquí de la Roma, pero en España del Real Madrid
Miguel Ángel
Prevost nació en Chicago y allí, avisa Miguel Ángel, "no se lleva el fútbol". Su deporte fue el béisbol; su equipo, los White Sox. La carrera eclesiástica le llevó a Roma, donde el balón mandaba. "Se animó un poco, claro, y sí, le gustaba el fútbol, y cuando había un partido lo veíamos", explica. En la curia coincidían frailes de medio mundo y Prevost, como tantos otros, adoptó los colores giallorossi. Sobre ese terreno ya labrado, Miguel empezó a soltar tarde tras tarde su cantinela: "Yo le decía, así bromeando: aquí de la Roma, pero en España del Real Madrid". Empezaban entonces a verse las primeras Champions, y aquellos partidos nocturnos delante del televisor fueron poniendo banda sonora al adoctrinamiento blanco.
El Papa León XIV durante el acto en el Bernabéu.EFE"Y ahí fue el proceso", resume con la modestia del que no quiere atribuirse demasiado mérito en un proceso que, sin embargo, terminó cuajando. Años después, cuando alguien en Roma le preguntaba a Prevost por su equipo español, el futuro Papa contestaba con una sonrisa: "Yo soy del Real Madrid por culpa de Miguel Ángel". Que el fútbol sea para él solo recuerdo no significa que el deporte le sea ajeno: queda el tenis, y queda bien arraigado. "Es lo único que practica un poco". León XIV reserva los martes para Castel Gandolfo, donde se mueve por la pista "como una persona de setenta años que no ha sido profesional, pero que se defiende". Al lado, una piscina que mandó construir Juan Pablo II y que también usa de vez en cuando.
Una conversación antes del cónclave
Conviene retroceder al cónclave. Dos días antes de que Prevost entrara en la Capilla Sixtina, los dos amigos hablaron por teléfono. El estadounidense llevaba semanas viéndose en las quinielas papables y la cosa le pesaba. "Estaba nervioso, estaba asustado, ¿cómo va a estar?", recuerda Miguel Ángel, que le pinchó con la confianza del compañero de oficina de toda una vida. "¿Y si al Papa le dejan utilizar un teléfono o un móvil?". "¿Pero qué dices?", replicó él. "Oye, Roberto (así le llamaba), que estás en todas las listas, míralo, hoy, por Dios". La llamada llegó mucho más tarde de lo esperado. La dio, en su lugar, la fumata blanca. Y aquel Robert se convirtió en León XIV.
El miércoles, en el vuelo apostólico que le traía a España, el Papa soltó la frase que ha dado la vuelta al mundo: "El Papa es de todos los equipos, pero Prevost es del Real Madrid". Pocos saben que tiene un coautor agustino que durante 12 años le sembró la simiente blanca. Miguel Ángel pone freno cuando se le saca a colación el guiño del final del vídeo, cuando al Papa se le preguntó de qué equipo era y muchos creyeron oír un "Atleti" entre dientes. "No, claro", asiente con media sonrisa, antes de matizar: "Estas cosas hay que vivirlas un poco más. Él se ha animado al fútbol ya de mayor. Pero siempre se acuerda del Real Madrid, de cuando hablábamos y bromeábamos". Pocas diversiones, francamente, cuentan con un vallisoletano detrás insistiendo 12 años para que un fraile americano cambiara los giallorossi por el blanco.
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