MARCA pasa la tarde en el hotel de Annecy donde el español y los suyos prepararon a conciencia la crono clave de este martes en la ronda gala
Juan Ayuso, en este Tour.FRANCESC ADELANTADO- NACHO LABARGA Annecy
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Juan Ayuso vivió la última jornada de descanso del Tour de Francia entre vatios, familia, conversaciones y desconexión. Una pausa relativa antes de que la carrera afronte su traca final y decida un podio de París que sigue abierto. El español, sexto en la clasificación general y a 1:30 de Isaac del Toro, no da por cerrado ningún objetivo.
“Vamos con todo”, aseguró Ayuso a MARCA, antes de subirse por el ascensor a la habitación, al mencionarle la tercera semana después de completar el entrenamiento previsto por los alrededores de Annecy. Este lunes, el astro español prefirió refugiarse con los suyos para recargar pilas ante lo que está por llegar. Por la mañana entrenó dos horas aproximadamente combinando bici de ruta y de crono, la que usará este martes en otro día clave.
No era un entrenamiento cualquiera. La jornada contra el reloj aparece como el primer gran examen de la última semana y como una oportunidad para que Ayuso recupere terreno frente a varios de sus rivales directos. El recorrido, con subida, descenso técnico y un tramo final exigente, encaja bien con las características del ciclista español.
Después de entrenar, Ayuso cambió por unas horas los números, los vatios y las estrategias por el calor de su familia. Comió con sus padres y su hermana, descansó en la habitación y trató de hablar lo menos posible de ciclismo. Necesitaba despejar la cabeza después de una jornada complicada en Plateau de Solaison, donde perdió tiempo en los dos últimos kilómetros y se alejó del podio que había tenido mucho más cerca apenas dos días antes.
La intención era sencilla: normalizar el mal día, recuperar energías y evitar que una etapa condicionara todo lo que todavía queda por disputar. Más tarde, ya de nuevo en modo Tour, Ayuso mantuvo varias conversaciones con los responsables del equipo. Entre ellos estaba Josu Larrazabal, que regresaba a la carrera para acompañar al español en el tramo decisivo.
“Lo que sucedió en Plateau de Solaison no lo veíamos venir. No hay una razón aparente, pero entramos confiados en la última semana, empezando por la contrarreloj”, explicó Larrazabal.
El responsable de rendimiento del Lidl-Trek considera que el gran reto ahora es evitar que Ayuso se quede atrapado intentando encontrar una explicación matemática a todo lo ocurrido. “Esta generación se ha acostumbrado a llevarlo todo a un nivel de control máximo, basado en números casi perfectos en los que dos más dos siempre da cuatro. Nosotros intentamos explicarles que en el deporte dos más dos a veces da tres y otras veces da cinco”, señaló.
Esa búsqueda permanente de respuestas, según Larrazabal, puede generar frustración cuando las sensaciones no coinciden con los datos. “Son perfeccionistas y dependientes del número. Quieren entender qué ha pasado, pero no siempre hay un número que describa las sensaciones, la alimentación, la hidratación, el calor o la gestión de la fatiga”, añade a este medio uno de los jefes del equipo alemán, que está muy contento por cómo se ha acoplado Juan al equipo.
Por eso, el mensaje durante el día de descanso fue devolver la atención hacia lo verdaderamente controlable. “Con Juan intentamos darle normalidad y que siga concentrado en lo que se tiene que concentrar: la crono, cómo vamos a salir, a qué ritmo y cómo ejecutar bien el plan”, añadió Josu.
La contrarreloj puede ser un punto de inflexión. Ayuso es un corredor aerodinámico, sólido en subida y habilidoso en el descenso. No parte como el principal favorito frente a especialistas de la talla de Remco Evenepoel o al propio Tadej Pogacar, pero dentro del grupo de aspirantes a la general su rendimiento puede marcar diferencias.
“Juan es un especialista en contrarreloj, aunque no sea un especialista puro. Se defiende muy bien”, destacó Yeyo Corral, una de las figuras clave en la preparación técnica y estratégica del ejercicio. “La parte final le va a ir muy bien por su perfil aerodinámico, en la subida se defenderá bien y también baja muy bien. Espero que pueda estar mejor que el resto de los escaladores”.
Corral no espera que la general quede definitivamente resuelta, pero sí considera que el recorrido permitirá establecer nuevas diferencias. “Es una crono importante. En la primera parte, que es la subida, se puede hacer alguna diferencia, aunque no espero que sea decisiva para la general del Tour. Después de un día de descanso el cuerpo recupera, cambia, y en un esfuerzo de unos 34 o 35 minutos pueden salir cosas bonitas”.
El recorrido obliga a encontrar un equilibrio entre el peso y la aerodinámica. El equipo lleva meses preparando la jornada, estudiando los desarrollos, las ruedas, las presiones y el reparto del esfuerzo. Ayuso y sus compañeros ya reconocieron el trazado antes del Tour, mientras los técnicos han terminado de ajustar el plan en función del viento y de las previsiones meteorológicas.
“Para un escalador como Juan, con un buen perfil aerodinámico, es una crono que le va muy bien. Vamos a ver si tiene un buen día, que es lo que esperamos todos, y podemos sacar un resultado bueno para seguir en la pelea”, afirmó Corral.
En el Lidl-Trek prefieren no hablar de un puesto concreto. El objetivo no es trasladar una presión adicional al corredor, sino completar el mejor esfuerzo posible y comprobar después hasta dónde permiten llegar los tiempos. “Sabemos qué registros pueden hacer los favoritos y dónde pueden estar nuestros corredores. No es necesario meterle más presión con todo lo que queda por delante. Viene una semana muy dura, con mucha montaña, y puede pasar de todo”, recordó Yeyo.
Aritz Arberas, entrenador de Ayuso, comparte el optimismo antes del bloque definitivo. “Afrontamos la última semana con mucha motivación. Llevamos meses hablando de esta semana y veo a Juan muy bien tanto en lo físico como en lo anímico. Hay opciones todavía de meterse entre los primeros puestos y vamos a ir todos a pelearlo. Él tiene mucha determinación por conseguirlo”, explicó a MARCA.
El escenario ha cambiado después de Plateau de Solaison. El plan inicial era llegar a la contrarreloj a pocos segundos del podio y salir de ella con la candidatura reforzada frente a corredores como Del Toro. Ahora, como admite Larrazabal, el primer objetivo pasa por consolidarse en la pelea por el top cinco y esperar las oportunidades que ofrecerá la montaña final.
Mirando al futuro
“Sabemos que saldremos de la crono como candidatura al top cinco. Lo aceptamos y veremos lo que nos da el bloque final en Alpe d’Huez. En un proyecto para ganar una gran vuelta hay pasos intermedios que forman parte del aprendizaje. Seguramente los momentos en los que las cosas no van perfectas son los que más te dan”, afirmó Josu.
Lidl-Trek terminó el día junto con una cena al aire libre, con pizzas y un ambiente distendido. Un último momento de calma antes de regresar a la tensión competitiva. El cuerpo descansó, la cabeza trató de pasar página y las bicicletas de contrarreloj quedaron preparadas.
La última semana ya está aquí. Ayuso continúa sexto, a minuto y medio del podio, con una crono favorable y toda la montaña por delante. No está donde esperaba estar, pero tampoco está fuera de la pelea. Y su mensaje antes de la traca final no deja lugar a dudas: “Vamos con todo”.
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