Así quiere Elon Musk levantar un imperio en inteligencia artificial

• MIRIAM PRIETO

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• Musk pierde el juicio contra OpenAI y se despeja el camino para su salida a Bolsa
• Cómo encontrar sentido a la absurda valoración de SpaceX

El magnate está construyendo un ecosistema alrededor de esta tecnología que conecta desde el grupo SpaceX, que se prepara para una salida a Bolsa histórica, al fabricante de automóviles Tesla. De momento, su apuesta por la IA se traduce en abultadas pérdidas

En 2018, Elon Musk intentó fichar al equipo fundador de OpenAI para liderar un laboratorio de inteligencia artificial en Tesla. El magnate, quien había impulsado junto a Sam Altman y otros inversores el nacimiento de la start up, quería construir un negocio propio alrededor de una tecnología que ya intuía revolucionaria. Seis años después, el hombre más rico del mundo ha dejado patente que sus ambiciones alrededor de la IA no tienen límites.

Musk está edificando un ecosistema vertical sobre la IA que conecta todo su imperio, desde el fabricante de automóviles Tesla al grupo aeroespacial SpaceX, donde ha integrado su empresa de inteligencia artificial xAI. Modelos de lenguaje, robots humanoides, centros de datos colosales, chips propios y planes de infraestructura en el espacio conforman un despliegue que demuestra sus aspiraciones en inteligencia artificial.

"En términos de concentración de poder tecnológico y económico, el riesgo es evidente: si Musk consigue conectar Tesla, xAI, X, SpaceX, Starlink, Optimus y una futura capacidad propia de semiconductores, podría construir un ecosistema difícil de igualar", opina Esteve Almirall, profesor del departamento de Operaciones, Innovación y Data Sciences de Esade. Desde su punto de vista, aunque esta fórmula conlleva un riesgo financiero mayor que depender de proveedores, "ofrece más control, más velocidad de iteración y más capacidad para capturar valor".

Salida a Bolsa

En febrero, Musk fusionó SpaceX y xAI para crear un conglomerado que valoró en 1,25 billones de dólares. Con el movimiento, situaba a su empresa de IA bajo el paraguas de su activo con mayor potencial de captar capital a gran escala en una salida a Bolsa. La operación, prevista para las próximas semanas, podría convertirse en el mayor debut bursátil de la historia. Según ha trascendido, SpaceX busca recaudar más de 75.000 millones de dólares a una valoración que podría superar los 1,75 billones de dólares.

De esta manera, Musk quiere asegurar fondos para financiar la escalada de xAI, donde Tesla invirtió 2.000 millones de dólares en febrero, la misma cantidad que desembolsó el grupo aeroespacial antes de la fusión.

Musk justifica sus ambiciones en el folleto de la OPV cuantificando en 26,5 billones de dólares el mercado total direccionable para SpaceX en inteligencia artificial, lo que supone el 93% del tamaño potencial del negocio donde busca competir el grupo. La compañía señala oportunidades en aplicaciones empresariales, infraestructura de cómputo, suscripciones y publicidad digital.

Pérdidas

Sin embargo, de momento sus ambiciones se traducen en cuantiosas pérdidas. SpaceX acumula 14.358 millones de dólares de pérdidas operativas desde 2023 hasta marzo en su segmento de inteligencia artificial, que engloba también la red X, debido a las elevadas inversiones en infraestructura que requiere esta tecnología. De hecho, el año pasado destinó a este ámbito 12.727 millones de dólares de gastos de capital, el 61% del total del capex del grupo y un 126% más que el año previo. La dinámica se mantiene, puesto que en el primer trimestre invirtió 7.723 millones de dólares.

La consecuencia es que xAI arrastra al grupo aeroespacial, a los números rojos. SpaceX registró unas pérdidas netas cercanas a los 5.000 millones de dólares en 2025, año en el que ingresó 18.674 millones de dólares.

Almirall señala que en la fusión de estos activos también hay una derivada tecnológica, puesto que Space X es un laboratorio de pruebas exigente para una IA avanzada capaz de acelerar la ingeniería y la ciencia como quiere Musk.

Además, el grupo aeroespacial le otorga una ventaja competitiva para colocar centros de datos en el espacio. Este proyecto se ha convertido en la nueva obsesión del empresario en la hoja de ruta de SpaceX, la compañía que fundó hace más de dos décadas con la misión última de llevar a los humanos a Marte.

Centros de datos orbitales

"Estimo que, en un plazo de dos a tres años, la forma más económica de generar computación para IA será en el espacio", ha dicho Musk, quien ha iniciado los trámites regulatorios en EEUU para desplegar una constelación de un millón de satélites que operarán como centros de datos orbitales. El objetivo es lanzar los primeros de estos satélites en 2028, y poner 100 gigavatios de capacidad en el espacio cada año. Starship es una pieza crítica, ya que su capacidad de carga masiva y reusabilidad permitiría transportar el millón de toneladas métricas anuales necesarias para alcanzar estos objetivos.

La analista Cathie Wood de ARK Invest cree que el potencial de esta apuesta es tal que "eclipsaría" los 160.000 millones de dólares de ingresos potenciales que estima para el servicio de Internet por satélite Starlink, que es el motor financiero del grupo.

Sin embargo, no se puede pasar por alto el historial de incumplimiento de los plazos que fija Musk, como ha quedado patente en la conducción autónoma o la robótica androide. Los expertos advierten que existen limitaciones técnicas y físicas significativas para esta idea. La propia SpaceX ha alertado de la complejidad de un proyecto que depende "de tecnologías sin probar" y que, según reconoce, podría no ser comercialmente viable.

De momento, SpaceX ya empieza a monetizar las cuantiosas inversiones en los centros de datos terrestres. Según ha desvelado, tiene un contrato con Anthropic de 15.000 millones de dólares anuales hasta 2029. La empresa dueña de Claude utilizará la infraestructura Colossus que ha construido xAI para el entrenamiento y despliegue de su modelo Grok, que tiene ya un gigavatio de potencia .

Mientras, el grupo intenta no quedarse atrás en la carrera de los grandes modelos. Musk ha confesado que xAI "no se construyó bien" inicialmente, y ha firmado una opción de compra para adquirir la empresa de programación con IA Cursor por 60.000 millones de dólares, con la intención de cerrar la brecha que le separa de OpenAI y Anthropic en la carrera hacia una IA que supere la inteligencia humana.

El proyecto Terafab

Musk necesita seguir creciendo en capacidad de cómputo para respaldar sus ambiciones en IA. Terafab, un proyecto para fabricar chips para varias compañías de Elon Musk, vuelve a mostrar la red de interrelaciones que teje alrededor de sus empresas.

Para esta futura megaplanta en Texas (Estados Unidos) de Space X y Tesla, que sobre el papel sería la mayor del mundo, Musk se ha aliado con Intel. El presupuesto para una primera fase es de 55.000 millones de dólares, aunque la factura podría dispararse hasta 119.000 millones de dólares. Para Almirall, el proyecto es otra muestra de una ambición que "requiere inversiones gigantescas, ejecución impecable y una coordinación entre negocios que no siempre tienen los mismos intereses".

Musk ha insistido en la necesidad de fabricar sus propios chips como una medida de protección frente a riesgos geopolíticos y garantizar la soberanía tecnológica de sus empresas.

¿Fusión con Tesla?

La fábrica suministraría chips de IA para los centros de datos en el espacio, los vehículos autónomos de Tesla y sus androides Optimus. Precisamente, Tesla se encuentra en medio de una transformación para pasar de ser principalmente un fabricante de automóviles eléctricos a una empresa centrada en la inteligencia artificial y la robótica, lo que disparará sus gastos de capital este año hasta los 25.000 millones de dólares, y probablemente arrastrará el flujo libre de caja a terreno negativo.

Dan Ives, analista de Wedbush, considera que aunque el calendario de Terafab sea incierto, sienta las bases para que Tesla se convierta en una potencia en IA, en un contexto donde el suministro de chips y memoria será el mayor obstáculo. "Es el primer paso hacia una suma de fuerzas entre Tesla y SpaceX que podría materializarse en una fusión en 2027", aventura. "Musk quiere poseer y controlar una mayor parte del ecosistema de la inteligencia artificial y el objetivo final podría ser combinar SpaceX y Tesla para crear el vínculo entre estos dos pilares de la tecnología disruptiva que buscan liderar la revolución de la IA", concluye.

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