En la zona española los máximos se alcanzan por debajo de las aguas superficiales, donde la salinización compensa las altas temperaturas, según un estudio que abarca 75 años de mediciones
Regala esta noticia Añádenos en Google Gente en el mar Mediterráneo, en Cartagena. (L. V.)Madrid
16/09/2026 a las 17:11h.El aumento de la salinidad en las aguas profundas del Mediterráneo no tiene precedentes. Ahora se registran masas de agua superficial «inusualmente salinas» en toda ... la cuenca, según un estudio que recopiló datos de boyas y plataformas científicas de los últimos 75 años (1995-2025). En los primeros 2.000 metros de profundidad la salinización «se acelera a tasas crecientes a lo largo del registro». «Las cuencas costeras poco profundas presentan una aceleración adicional en los procesos que condicionan los cambios en las cuencas profundas, incluido el calentamiento de las aguas densas que descienden en cascada hacia las profundidades del Mediterráneo. Estos resultados indican cambios rápidos y continuos en las propiedades de las masas de agua», asegura el estudio publicado en Geophysical Research Letters, una publicación de la Unión Geofísica Americana.
Esto tiene consecuencias para la vida marina, porque el agua más densa de la superficie debe hundirse para que aflore la profunda, más fría y rica en oxígeno. Es un ciclo perpetuo que puede verse interrumpido por las altas temperaturas y el volumen de sal. El calentamiento del mar estaba bien documentado, no así el proceso de la salinidad afectado por el cambio climático.
Compensación
Mientras que el calentamiento alcanza su máximo en el Mediterráneo noroccidental, que baña España, con un aumento de 0,30ºC por década, las anomalías de salinidad son más acusadas en el Jónico, a lo largo de las estaciones, en invierno y a 40 metros, «extendiéndose desde la superficie hasta profundidades intermedias». Al observar los datos de los siglos XX y XXI se comprueba que las masas de agua desplazadas son más cálidas y salinas, advierten las científicas croatas Elena Terzić e Ivica Vilibić, adscritas al Instituto Ruđer Bošković y el Instituto de Cultivos del Adriático.
En las masas más cercanas a las costas españolas, los máximos son más débiles a profundidades intermedias. De hecho, empiezan con valores negativos hasta los primeros 50 metros de profundidad y luego se incrementan por debajo de los 200 metros. «En el Mediterráneo noroccidental y en la cuenca Jónica, el calentamiento y la salinización cerca de la superficie se compensan entre sí, de modo que el aumento de densidad impulsado por la salinidad solo se manifiesta en profundidad», sostiene la investigación.
«El aumento de densidad impulsado por la salinidad contrarresta cada vez más el calentamiento»
«En conjunto, estos resultados indican un calentamiento y una salinización a escala de toda la cuenca, acompañados de una marcada transformación de las propiedades de las masas de agua intermedia y profunda, especialmente en el sector Adriático-Jónico-Levantino», explica el estudio. El «punto crítico de cambio acelerado» está en el Adriático meridional. No obstante, reiteran las científicas, «el aumento de densidad impulsado por la salinidad contrarresta cada vez más el calentamiento, aunque este efecto se atenúa a 1.000 metros de profundidad». No obstante, en la parte noroccidental es negativa a 20 metros, sobre todo en verano, «lo que indica una disminución de la densidad provocada por el calentamiento».
En conjunto, los cambios en la salinidad están diferenciados regionalmente, aunque en la superficie la salinización «está generalizada y es más intensa en las cuencas central y oriental», particularmente en el Adriático. A 1.000 metros de profundidad, «las tendencias son menores pero predominantemente positivas».
Ahora bien, «las tendencias de salinidad superficial parecen presentar una distribución espacial más irregular que las de temperatura en los mapas de las subcuencas, son más persistentes verticalmente, manteniéndose (en valores) positivos y significativos en gran parte de la columna de agua». Además de la salinidad, la investigación comprobó que la temperatura aumenta en las zonas abisales y advierten: «La aceleración del calentamiento llega hasta las zonas profundas».
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