Sin embargo, Parsons hace que su meteórico éxito parezca una especie de accidente. "Nunca empecé a hacer ese primer corto ni la serie con la intención de decir: 'Quiero hacer esto para demostrar a Hollywood que es un motor viable para una película'", confiesa.
Ese vídeo original de nueve minutos, titulado "The Backrooms (Found Footage)" (Los cuartos traseros –Material encontrado–) y subido por Parsons en 2022, se inspiró en un siniestro meme de 4chan que dio lugar a una mitología colaborativa. La publicación de 2019 en el conocido foro de imágenes incluía una inquietante foto de un pasillo vacío bañado en una luz enfermiza. Un usuario anónimo describió haber sido transportado a "los cuartos traseros [o trastiendas], donde no hay nada más que el hedor de la alfombra vieja y húmeda, la locura del amarillo monocromático, el ruido de fondo interminable de luces fluorescentes a máxima potencia y aproximadamente seiscientos millones de millas cuadradas de habitaciones vacías segmentadas al azar en las que quedar atrapado”.
“Que Dios te salve si oyes algo merodeando cerca, porque seguro que te ha oído”, añadió el usuario de 4chan.
Otras personas adoptaron el concepto, creando imágenes e historias derivadas en diversas plataformas sociales. Parsons se topó con estas, así como con los memes populares de la época sobre espacios liminales surrealistas; los backrooms eran una extensión paranormal de este fenómeno. Le intrigaba lo que evocaba este material, pero sentía que no se había explorado por completo.
“Claramente tocaba un tema que no veía que otros medios abordaran”, expresa. “Creo que había algo en lo que me gustaría poder interactuar más”.
Con ese fin, Parsons decidió comprobar si podía recrear una visión inmersiva de los backrooms con el software de gráficos 3D Blender y Adobe After Effects. Ese primer video, en el que una persona es perseguida por una criatura maligna a través de los backrooms, se hizo viral, y los espectadores se maravillaron de la habilidad técnica de Parsons y del escalofriante suspense que había creado. Los fans especularon con entusiasmo sobre la mitología que rodeaba ese inquietante escenario. En menos de un mes, varios estudios se pusieron en contacto con Parsons con la esperanza de realizar un largometraje.
Aunque todavía era adolescente, Parsons tenía suficiente criterio como para desconfiar de las ofertas. “Desconfiaba de casi todo lo que sucedía, simplemente porque me parece muy común que ese tipo de eventos no lleguen a nada”, explica. “O que al final te quedes con menos que nada”.
Finalmente, consiguió lo que todo joven cineasta sueña: la oportunidad de plasmar su visión, en este caso con un equipo de primer nivel a su lado. El largometraje cuenta con un guion de Will Soodik, guionista de Homeland y Westworld, y entre sus productores se encuentran los maestros del terror Osgood Perkins y James Wan.
superará con creces el récord de taquilla actual de A24 ), lo que ha llevado a algunos a hablar de ella como un momento clave para Hollywood, donde los estudios buscan cada vez más en YouTube a los próximos autores revelación del cine de terror. Pero otra razón para todo este revuelo podría ser que Backrooms es una rareza cinematográfica en vías de extinción: una película totalmente original.Parsons cree que crecer online, formando parte de comunidades interconectadas de creativos y comentaristas, le ayudó a comprender qué faltaba en el panorama artístico. “Lo que la gente busca, suele ser ignorado o descuidado”, asegura. “Creo que sin duda hay un gran poder en sentirse parte de esa conversación, y en poder conversar con los demás”.
Artículo originalmente publicado enWIRED. Adaptado por Mauricio Serfatty Godoy.