- JULIE STEINBERG Y ORTENCA ALIAJ
El banco británico adquiere un alquiler del edificio por 999 años en una de las mayores operaciones de oficinas de los últimos años.
Barclays ha comprado su sede londinense en Canary Wharf por 750 millones de libras (870 millones de euros) en una de las mayores adquisiciones de edificios de oficinas en Europa en los últimos años, ya que busca una mayor certeza sobre sus costes.
El banco británico ha comprado el edificio en One Churchill Place, que utiliza como sede global desde 2005, a Canary Wharf Group, según anunciaron ambas compañías el martes.
El contrato de arrendamiento original del banco vencía en 2039, pero la adquisición de un nuevo contrato de arrendamiento por 999 años proporciona "mayor certeza sobre los costes de ocupación a largo plazo", según el anuncio.
Barclays ha renovado el edificio de más de 93.000 metros cuadrados en los últimos años, incluyendo sus plantas de negociación.
Cada vez más empresas optan por permanecer en sus ubicaciones actuales debido a la escasez de nuevos edificios que salen al mercado. Se prevé que en los próximos años haya pocos edificios disponibles en Londres que ofrezcan a los inquilinos 93.000 metros cuadrados de espacio de oficinas de primer nivel. A principios de este año, JPMorgan Chase optó por construir una torre en su terreno de Riverside, también en Canary Wharf, tras considerar mudarse de su sede central en Reino Unido.
La inversión en edificios de oficinas ha sido lenta en los últimos años, a pesar de la perspectiva de un fuerte crecimiento de los alquileres. La compra de Barclays podría indicar una renovada confianza de los inversores en el sector de las oficinas después de que la subida de los tipos de interés en 2022 hundiese el valor de los activos.
En mayo, la posible venta por 850 millones de euros de una torre de oficinas en Fráncfort, muy preciada por su ubicación y sus inquilinos solventes, como el banco suizo UBS, fracasó. Habría sido la mayor operación inmobiliaria de oficinas en Europa desde 2022.
El personal de Barclays, que anteriormente se encontraba repartido en más de una docena de edificios en Londres, se trasladó a su sede central en Canary Wharf en 2005. Los empleados de su banca de inversión utilizaban oficinas en el cercano 5 North Colonnade, pero fueron reubicados en Churchill Place en 2022 cuando la entidad financiera inició una renovación de las plantas de negociación de la torre de 32 pisos.
El banco británico también está renovando su sede central en Norteamérica, que se ubica en Nueva York, y que adquirió tras la quiebra de Lehman Brothers, en un proyecto que se estima que alcance los 1.000 millones de dólares (870 millones de euros).
Los propietarios de Canary Wharf, la gestora de activos Brookfield y la Autoridad de Inversiones de Qatar, han realizado inversiones en el complejo en la zona portuaria de Londres, añadiendo restaurantes, conexiones de transporte y otros servicios para atraer inquilinos de oficinas.
"Esta transacción refuerza nuestra convicción de que los edificios de oficinas de alta calidad en las principales ciudades estratégicas del mundo siguen teniendo un valor significativo. Siempre hemos creído que Canary Wharf ha estado infravalorado, y esta venta es una clara prueba de ello", declaró Brookfield.
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