Carolina Navarro: «Es importante para Málaga tener, además de jugadores, a gente dirigiendo las selecciones»

Pádel

La laureada malagueña, retirada de la competición a finales del pasado 2025, liderará al combinado español femenino no sólo hacia nuevos títulos mundiales, sino también en su lucha por el olimpismo

Marina Rivas

Cuando ella vestía la camiseta de España y ganaba títulos mundiales no imaginaba nada mejor como profesional. Ahora, recién retirada como profesional tras más de ... treinta años de trayectoria y habiéndolo ganado todo, la jugadora de pádel más laureada de todos los tiempos, la malagueña Carolina Navarro, abre un nuevo capítulo en su historia. La costasoleña, que además trabaja como embajadora de Joma, acaba de ser nombrada nueva seleccionadora nacional del combinado absoluto femenino. Ante ella, el reto de refrendar la supremacía de España a nivel mundial, además, en una etapa en la que el pádel lucha por introducirse en el olimpismo.

- Fue en Gala del Pádel Andaluz, en enero. Ahí me preguntaron si estaría dispuesta a dirigir a la selección y yo encantada. El estar dirigiendo a las mejores jugadoras del mundo y al frente de tu país… Es lo máximo que le puede pasar a un deportista.

- Ahora, por primera vez, ambos seleccionadores son malagueños: usted con el combinado femenino y Juanjo Gutiérrez, que sigue al frente del masculino. ¿Desde cuándo le conoce a él?

- Le daba clases de tenis cuando él era pequeño, fíjate. Es importante para Málaga el tener a gente dirigiendo, en este caso las selecciones, además de tener jugadores reconocidos ahí arriba. Creo que se están haciendo bien las cosas.

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  • (JOMA)

    - Volvemos a su nueva vida. Además de hacer las convocatorias y acudir a grandes citas, ¿qué otras funciones desarrollará?

    - Aún tienen que explicarme los detalles, pero sé que, por ejemplo, tengo que acudir a los Juegos del Mediterráneo, el Mundial absoluto y de veteranos…

    - Como jugadora, llegó a disputar ocho mundiales (ganó cuatro y otros tres por parejas), además de otros tantos Europeos… ¿Qué recuerdos tiene de aquella etapa?

    - Sólo me vienen buenos recuerdos. Para mí, estar en la selección española es lo máximo, pasar una semana con jugadoras que durante el año son tus rivales y esos días vamos todas a una…

    - Eso sí, aquellos campeonatos distan mucho de los de ahora. ¿Cómo eran las condiciones y la repercusión por aquel entonces?

    - Antes prácticamente sólo estábamos Argentina y España y, de hecho, empezó ganándolo todo Argentina y se fue revirtiendo la situación. Efectivamente, la repercusión no tenía nada que ver con lo de ahora. Además, antes no se nos pagaba una prima, luego sí, gracias al CSD. Lo que más ha cambiado es la competitividad, ya hay otros países que han dado un paso adelante: Italia, Francia, Portugal… Aunque seamos favoritas, se van acortando las distancias.

    «Sería un orgullo llegar a vivir el pádel en unos Juegos Olímpicos, como seleccionadora o como espectadora»

    Carolina Navarro

    - Teniendo en cuenta que la mayor parte del 'ranking' mundial lo conforman españolas, imagino que el mayor reto será hacer la selección, ¿no?

    - Voy a tratar de sacar lo mejor de ellas en competición, gestionar las emociones, si necesitan algo de tema táctico durante el partido… Pero es cierto que tengo unas super jugadoras. De las veinte primeras del 'ranking', diecisiete son españolas y efectivamente, el reto es coger sólo ocho porque te dejas fuera a gente increíble.

    - Su estreno será en los Juegos Mediterráneos en Taranto (Sicilia), en agosto. Entiendo que es ilusionante para una jugadora que ha vivido todo el desarrollo del pádel el vivir ahora esa carrera hacia su inclusión en el olimpismo, ¿cierto?

    - Imagínate. Creo que lo único que me faltaba es estar en unos Juegos Olímpicos. Ojalá poder vivirlo. Lo de los Juegos Mediterráneos es un preludio, sería un orgullo poder llegar a vivir el pádel en unos Juegos, ahora como seleccionadora, o aunque sea como espectadora.

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