El brasileño respondió a la confianza ciega de Ancelotti con un gol, un MVP y un registro histórico que le deja a 90 minutos de quedarse solo en la cima de los Mundiales
Casemiro celebra el gol del empate frente a Japón.AP Photo/Eric Smith- JOEL DEL RÍO Nueva York
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Durante media hora, Brasil dejó de creer en Casemiro. Lo hizo la grada, lo hizo buena parte de la prensa (alterada en la tribuna del Metlife) y hasta el presidente del país. "Todo el mundo que estaba conmigo decía que sacaran a Casemiro. Yo también estaba en esa", reconoció Lula da Silva horas después del pase a octavos. Afortunadamente para la Canarinha, hubo alguien que nunca dudó... y era la única persona cuya opinión realmente importaba. La de Carlo Ancelotti.
Nadie puede enseñarle a Casemiro a jugar al fútbol. Es un auténtico líder
Ancelotti
La primera parte del mediocentro frente a Japón invitaba a pensar en el cambio. Llegó tarde a varias acciones, vio una amarilla muy pronto, sufrió con la presión japonesa y perdió más balones de los habituales. Pero tras el paso por vestuarios, Carlo quitó a Paquetá, reforzó el ataque con Endrick y dejó a Casemiro sobre el césped. La respuesta llegó como tantas otras veces. Empató el partido, gobernó el centro del campo en la segunda mitad y terminó siendo elegido MVP. "Ahora quiero agradecer a Ancelotti por no haber sacado a Casemiro, porque volvió y marcó el gol", terminó admitiendo Lula.
El único al que el Mundial no ha derrotado
Aquella decisión del técnico italiano no fue un acto de fe. Fue la consecuencia de muchos años compartiendo vestuario. Ancelotti conoce mejor que nadie al futbolista que tiene delante y sabe que pocos jugadores interpretan mejor los momentos importantes. "Nadie puede enseñarle a Casemiro a jugar al fútbol. Es un auténtico líder", resumió tras el encuentro. Una frase que explica por qué, después de casi dos años fuera de la Canarinha, fue uno de los primeros nombres que recuperó para su nuevo proyecto.
Casemiro, el único invencible del MundialGol de Casemiro (1-1) en el Brasil 2- 1 JapónJOSÉ MARTÍN PÉREZCasemiro le devolvió esa confianza de la mejor manera posible. Con la victoria frente a Japón alcanzó los 12 partidos sin perder en una Copa del Mundo, igualando el mejor registro de toda la historia. El centrocampista es el único al que el Mundial no ha derrotado. En 2018 Brasil cayó frente a Bélgica, pero él no pudo disputar aquel encuentro por sanción. Cuatro años después, la eliminación contra Croacia llegó desde el punto de penalti tras un empate que mantiene intacta la estadística. Cada vez que Casemiro ha pisado el césped de un Mundial, Brasil nunca ha perdido.
La llamada que cambió a Brasil
"Brasil necesitaba profesionales como él, alguien que impone respeto, que tiene carisma y sabe sacar lo mejor de los jugadores", respondió el propio Casemiro cuando le preguntaron por Ancelotti. Y es que el italiano nunca tuvo que convencer a Casemiro de nada. Fue una de sus primeras llamadas cuando aceptó el cargo. Mientras en Brasil seguía abierto el debate sobre si el veterano mediocentro debía regresar a la selección, el italiano ya había tomado la decisión. Conocía demasiado bien todo lo que aportaba dentro y fuera del campo como para dejarse llevar por la edad o por las voces críticas que pedían renovarlo todo.
Ancelotti: "Esto no es un mata-mata, es un mata y nada más"Su regreso también ha coincidido con la recuperación de una Brasil que durante su ausencia perdió parte de su identidad. Sin él, la Canarinha dejó de transmitir la seguridad que había caracterizado a sus mejores generaciones. Con él de vuelta, el equipo ha recuperado equilibrio, personalidad y esa sensación de que siempre hay alguien dispuesto a asumir la responsabilidad cuando el partido se complica.
A sus 34 años, el brasileño sigue demostrando que continúa entre los mejores centrocampistas del mundo. Cerró su etapa en el Manchester United devolviendo al equipo a la Champions y se marchó de Old Trafford entre una ovación que reconocía tanto su rendimiento como el liderazgo que ejerció dentro del vestuario. Y por eso es una de las grandes referencias del vestuario brasileño. Los más jóvenes encuentran en él un apoyo constante, alguien que corrige, aconseja y marca el camino con el ejemplo. No necesita levantar la voz para hacerse escuchar. Lleva más de una década haciéndolo y, para muchos de los nuevos, ejerce casi como un hermano mayor dentro de una selección en la que Ancelotti ha querido recuperar también esa figura
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