En términos simples, adoptaron una propuesta experimental desarrollada previamente por científicos franceses para controlar el plasma desde el inicio del experimento. Con este método equilibraron el comportamiento del plasma y de las paredes metálicas del reactor, lo que amplió el límite empírico de densidad.
Recibe en tu correo lo más relevante sobre innovación e inteligencia artificial con el newsletter de WIRED en español.Arrow“Con este enfoque, reducimos de forma significativa las interacciones plasma‑pared, la acumulación de impurezas y las pérdidas de energía, y logramos impulsar el plasma a una densidad suficientemente alta al final del arranque”, explicó la Academia China de Ciencias en un comunicado.
Este avance permitirá mejorar los experimentos en los reactores tokamak actuales en todo el mundo y facilitará el diseño de dispositivos de fusión de nueva generación. El equipo del EAST planea implementar oficialmente este método en un futuro cercano.
Dimensionando los reactores de fusión nuclear
A pesar de estos progresos, los reactores de fusión aún no producen energía por sí mismos ni contienen “soles artificiales”, como a veces se afirma. Incluso los experimentos más avanzados solo han logrado mantener el plasma estable durante minutos. El récord actual lo tiene el tokamak WEST en Francia, con 22 minutos de operación continua.
Aun así, los reactores tokamak representan una de las vías más prometedoras para alcanzar energía limpia mediante fusión nuclear controlada. Sus avances podrían permitir construir reactores capaces de generar megavatios o incluso gigavatios de electricidad para abastecer ciudades enteras.