Cientos de kilómetros a través de los Andes con loros vivos: la asombrosa red de comercio de plumas que existió antes de los Incas

En la árida costa central de Perú, a cientos de kilómetros de la grandiosa selva amazónica y separados por una de las cordilleras más importantes del mundo, los arqueólogos se toparon con algo que no se esperaban. Hablamos de un cementerio de la cultura prehispánica Ychsma en Pachacamac y la sorpresa estaba concretamente en los fardos funerarios de la élite que estaban adornados con plumas de guacamayos y loros que jamás podrían haber sobrevivido de forma natural en ese ecosistema. Entonces... ¿Cómo llegaron aquí? Las respuestas. Ante esta pregunta, los arqueólogos tuvieron que empezar a darle vueltas, porque ver a un loro en mitad de una cordillera árida no es lo más común. Hasta ese momento se creía que los pueblos antiguos comerciaban únicamente con las plumas ya arrancadas de loros que habían estado en su hábitat natural.  Sin embargo, un nuevo estudio publicado en Nature ha revelado una realidad mucho más compleja y fascinante: los antiguos peruanos transportaban a estas aves amazónicas vivas a través de los traicioneros pasos de los Andes. En Xataka Machu Picchu se ha convertido en un destino turístico mundial. Ahora afronta la consecuencia indeseada: morir de éxito Cómo se sabe. No es que tengamos una máquina del tiempo para ver lo que pasó concretamente, pero sí que se pudo analizar el ADN antiguo encontrado en estos cementerios a través de isótopos estables y modelado espacial de rutas.  De esta manera, el estudio se centró en los restos encontrados en 34 fardos funerarios de Pachacamac que estaban fechados antes de la expansión del Imperio Inca. Aquí justamente es donde las momias estaban provistas de "cabezas falsas" muy bien decoradas con las misteriosas plumas.  Los resultados. El análisis genético en este caso apuntó a que el ADN extraído correspondía a muchas especies de pájaros que eran puramente amazónicas, como el guacamayo rojo y verde. Pero lo más interesante llega cuando se aplican los isótopos en los restos de las aves, porque se ve un cambio drástico en su dieta.  La huella química reveló aquí que estos loros nacieron y crecieron en su hábitat natural de la Amazonia comiendo una dieta natural, pero en sus últimos meses de vida pasaron a tener una dieta proporcionada por los propios humanos, y que no correspondía a lo que comía cuando estaba en libertad.  Es una prueba. Esto demuestra inequívocamente que las aves no fueron cazadas por sus plumas en la selva, sino capturadas vivas, transportadas a través de la cordillera y mantenidas en cautiverio en la costa para ser "desplumadas" repetidamente o sacrificadas para elaborar los ajuares funerarios que acabarían en las élites de la sociedad antigua.  No es fácil. Atravesar los Andes hoy en día es algo que no es sencillo, por lo que hace mil años lo era mucho menos. De esta manera, a través de los modelos de paisaje y sistemas de información geográfica, los investigadores mapearon las rutas más probables que usaron desde la cuenta del Amazonas hasta la costa pacífica.  En este caso, las aves tuvieron que sufrir a un gran estrés con cambios drásticos de altitud, temperaturas gélidas en los puntos más altos de la montaña y, sobre todo, una dieta a la que no estaban acostumbradas. De esta manera, el hecho de que llegaran vivas a Pachacamac subraya la existencia de una red de comercio animal increíblemente sofisticada con conocimiento sobre su cuidado. Pero sobre todo se destaca el gran valor que debía tener este animal para la sociedad que se movilizaba para llevarlo a sus ciudades pese a las dificultades en el camino.  En Xataka Estamos consumiendo tanta madera que la mayor tribu no contactada del planeta está a un paso de vivir en una ciudad ¿Por qué tantas molestias? Como señala una de las investigadoras, en el mundo andino prehispánico las plumas amazónicas no eran un simple adorno, sino que se trataban de símbolos absolutos de poder político, estatus y conexión con lo divino. Y es que tener acceso a los vibrantes colores de la selva demostraba el control de la élite sobre redes comerciales de larga distancia y daba un gran prestigio. Este hallazgo en Pachacamac no es un caso aislado, sino que viene a confirmar una tendencia que la arqueología ya empezaba a vislumbrar. En 2021, un estudio publicado en PNAS documentó hallazgos similares mucho más al sur, en el árido desierto de Atacama, donde se encontraron momias de loros amazónicos que fueron criados en cautividad y desplumados de forma rutinaria. Ahora se vuelve a confirmar. Imágenes | Dmitry Chernyshov  En Xataka | Hace 60 años descubrimos un Dorado oculto en la selva de Perú. Ahora sabemos que en realidad era mucho más - La noticia Cientos de kilómetros a través de los Andes con loros vivos: la asombrosa red de comercio de plumas que existió antes de los Incas fue publicada originalmente en Xataka por José A. Lizana .