Tras varias temporadas sin exportar demasiado talento, De Larrea, Mara y Miller se unen a Aldama y Hugo González en un índice de prosperidad del baloncesto español
- JESÚS SÁNCHEZ
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La temporada 26-27 habrá cinco jugadores españoles en la NBA. Aldama, Hugo Gonzalez, Baba Miller, Mara y De Larrea. Si llegar a la Liga más competitiva del mundo es un índice de prosperidad, el baloncesto nacional vuelve a emitir buenas señales: confirma el relevo generacional cuando la Edad Dorada ya sólo es un dulce recuerdo; avanza grandes posibilidades para el futuro, la edad media de los cinco representantes es de 21,6 años; refuerza las expectativas de la selección, los cinco jugadores, salvo contratiempo, estarán en los partidos de las Ventanas FIBA de finales de agosto (Portugal, el 28 en Zaragoza, y Grecia, el 31 en Atenas) y, por último, pone en valor de nuevo que España es una fábrica de talento inagotable que llama la atención de las franquicias americanas.
El cenit
En la temporada 2016-17, la presencia de jugadores españoles en la NBA tocó techo. Hubo 10: Pau y Marc Gasol, Willy y Juancho Hernangómez, Abrines, Mirotic, Ibaka, Ricky, Sergio Rodríguez y Calderón. Todos coincidieron a la vez: el segundo pionero, los clásicos del campeonato, los alumnos aventajados, el empuje de los nacionalizados... El baloncesto español disfrutaba de su esplendor. Quizá 2015, con el salto inicial entre los hermanos Gasol en el Madison, en el All Star de New York, fue la cumbre simbólica de todo aquello. La selección siguió ganando títulos y medallas, la última en 2022, con el Europeo de Alemania. De todos ellos sólo Ricky y Mirotic siguen jugando. Y la selección comenzó a resentirse paulatinamente hasta que en el EuroBásket de 2025 tocó fondo: su peor resultado histórico. En esa temporada, la 24-25, sólo Santi Aldama (entonces en los Grizzlies) jugaba en la NBA.
El salto inicial con los hermanos Gasol en el All Star 2015 de Nueva YorkRAFA CASALCoincidencia o no, y sin que jugar en América signifique por definición el éxito absoluto, pero sí parece sintomático de la buena salud en cuanto a las posibilidades de los jugadores nacionales, en la temporada 2026-27 estarán Larrea y Aldama (Mavericks), Mara (Thunder), Hugo (Celtics) y Miller (Clippers). Las perspectivas son buenas.
Buenas perspectivas
De Larrea aterriza en una franquicia que sigue reconstruyéndose en torno a Cooper Flagg después del cataclismo de la salida de Doncic. La experiencia de Aldama, en lo que será su quinta temporada en la NBA y la primera fuera de Memphis, le ayudará en la integración. Los propósitos en Oklahoma City con Aday Mara son grandiosos: nada más y nada menos que ser la kryptonita de Wembanyama. Hugo, cumplido su año de novato, está asentado en Boston. No ha sido incluido en ningún traspaso (buena señal) y la presencia de su entrenador Joe Mazzulla en Madrid para verle jugar con la selección es sintomática. Baba Miller, el unicornio del baloncesto español por su singularidad como jugador, quizá parta con menos posibilidades en los Clippers tras ser elegido en segunda ronda (puesto 36).
Hugo González, durante el España-Dinamarca en La Caja Mágica.Alberto NevadoLos cinco, el dato, es una fantástica noticia para Chus Mateo, deseoso de trabajar un largo periodo de tiempo con una convocatoria asentada de jugadores, un 'roster' que no haya que tocar mucho. Es muy probable que Miller, Mara, De Larrea, Aldama y Hugo estarán en Zaragoza el 28 de agosto para el partido ante Portugal que abre la segunda fase de las Ventanas de Clasificación para el Mundial de Qatar 2027. Si el entrenador construye un núcleo duro en torno a estos jugadores, con la base que ya tiene, el objetivo de competir al máximo nivel en el EuroBásket de Madrid 2029 puede estar garantizado.
Baba Miller, con la camiseta de los Clippers.NBADe la mano del nuevo seleccionador, la FEB creó un departamento de 'scouting' permanente en Estados Unidos ante el aluvión de chicos y chicas que se están formando en Estados Unidos, en institutos y en la NCAA. Lejos de ver una amenaza en la diáspora, amplío el radar para monitorizar, bajo la supervisión de Dani Gómez, el progreso de los talentos y fomentar su sentido de pertenencia a la selección. Ya hay frutos. El relevo generacional es un hecho. Luego hay que competir bien y tener paciencia en la búsqueda de resultados, pero el fin de la travesía ha llegado.
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