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El español Aday Mara disputará esta noche la final de la NCAA con los Michigan Wolverines. Reuters Reportaje Cinco perlas del baloncesto español que crecen a la sombra de Aday MaraÁlvaro Folgueiras, Baba Miller, Mario Saint-Supéry, Conrad Martínez y Ian Platteeuw siguen la estela del pívot de los Michigan Wolverines, quien aspira a coronarse esta noche en la NCAA
Madrid
Lunes, 6 de abril 2026, 12:26 | Actualizado 12:55h.
presentó sus credenciales de cara al próximo 'draft' de la NBA, donde las proyecciones le sitúan en primera ronda. La final que medirá este lunes por la noche a los Wolverines con los UConn Huskies en el Lucas Oil Stadium de Indianápolis a partir de las 2:50 horas (Movistar+) puede ser el impulso definitivo para un gigante de 2,21 metros de altura que, a sus 20 años, se ha convertido en el Capitán América de un puñado de perlas que están llamadas a revolucionar el baloncesto español tras cruzar el charco para completar su formación.Álvaro Folgueiras
El malagueño ha sido el otro gran protagonista español del March Madness. Forjado en la cantera del Unicaja, en el verano de 2022 decidió hacer las maletas con destino a Florida, donde completó su etapa como estudiante de instituto en la DME Academy. Era un claro paso previo antes de dar el salto a la NCAA, donde ha explotado en su primera campaña en las filas de los Hawkeyes de la Universidad de Iowa. Un triple suyo a falta de 4,5 segundos tumbó en segunda ronda a los vigentes campeones, los Gators de Florida, y aunque Illinois dejó en la cuneta después a Iowa, el ala-pívot ha demostrado que está suficientemente preparado para alcanzar metas más altas.
No en vano, la del andaluz es una continua historia de superación desde que perdiera a su padre a los 9 años. «Nos dejó con mi mamá, mi hermano y yo en casa, y sabes, fue un poco difícil», confesaba el joven. A él le dedicó el triple con el que sepultó a los Gators delante de la mirada de su madre, el gran pilar de una vida en la que el baloncesto le sirvió como válvula de escape en los momentos más convulsos y que opera ahora como pasaporte para un futuro prometedor. Subcampeón con España en el Mundial sub-17 celebrado hace cuatro años en Málaga y plata también en el Europeo sub-18 disputado en 2023 en Serbia, en ambos casos con Aday Mara como compañero de fatigas, le llaman el 'Pulpo Fol' por su habilidad para atrapar balones y tiene a Nikola Mirotic y Alberto Díaz como espejos.
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Álvaro Folgueiras celebra una canasta durante el March Madness.Mario Saint-Supéry
La llegada de Mario Saint-Supéry a la NCAA pilló a muchos con el paso cambiado. Considerado por muchos como el base más prometedor del baloncesto español e internacional ya con España, a la que representó en el Eurobasket disputado el pasado verano, el malagueño optó por abandonar la disciplina de Unicaja, equipo con el que debutó sin haber cumplido los 16 años, para enrolarse en las filas de los Bulldogs de la Universidad Gonzaga, alma máter de uno de los mejores directores de juego de todos los tiempos, el mítico John Stockton.
Su primera experiencia en el March Madness acabó pronto, puesto que Gonzaga cayó ante Texas en segunda ronda, pero su temporada como 'freshman' en la NCAA le ha servido para seguir madurando. Ha disputado 35 partidos (17 de ellos de titular) con unos promedios de 8,6 puntos, 3.4 asistencias y 2,8 rebotes por duelo. A sus 19 años, 'El Principito' del baloncesto español, que comparte equipo con Ismaila Diagne, pívot senegalés que pasó por la cantera del Real Madrid, confía en seguir creciendo en Gonzaga con la vista puesta en la NBA, que no le pierde ojo.
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Mario Saint-Supéry, durante un partido de la selección española. Jewel Samad (Afp)Baba Miller
Disputar un día la mejor competición de baloncesto del planeta fue el objetivo que llevó a Baba Miller a abandonar en el verano de 2022 la cantera del Real Madrid, con cuyo primer equipo llegó a debutar en la Euroliga siendo aún un adolescente. Tres años y medio después de aquella apuesta, el mallorquín toca a las puertas de la NBA tras cerrar de forma brillante su ciclo universitario en Cincinnati. Con 2,11 metros de altura y una gran versatilidad, el balear, campeón del mundo sub-19 con España en 2023, es especialmente apreciado entre los especialistas por sus condiciones defensivas y podría ser uno de los grandes 'robos' del 'draft' de este año, en el que apunta a la segunda ronda.
Tras disputar sus dos primeras campañas en la NCAA vistiendo la camiseta de Florida State y pasar otro curso en las filas de Florida Atlantic, su eclosión con los Bearcats de Cincinnati no ha pasado desapercibida para Chus Mateo, que le ha seguido de cerca en la gira que efectuó recientemente por Estados Unidos para monitorizar de cerca a los nuevos diamantes del baloncesto español. La NBA y la selección son los dos grandes sueños de un jugador que no para de crecer.
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Baba Miller gesticula durante un partido de los Bearcats de Cincinnati.Conrad Martínez
Le llaman el 'Magic de Bolsillo' y no es para menos. Subcampeón del mundo con la España sub-17 en 2022 y medalla de plata también en el Eurobasket sub-18 celebrado en 2023, Conrad Martínez ha seguido dando pasos en firme durante su primera campaña en la Universidad de High Point. Allí ha promediado 8,8 puntos, 1,4 rebotes y 3,3 asistencias en los 36 partidos de una temporada en la que ha conjugado su brillo en las pistas con un notable desempeño en sus estudios de administración de empresas, hasta el punto de ser escogido para el mejor equipo académico de baloncesto masculino All-District del curso 2025-26, un programa que combina ambas facetas.
No en vano, formarse también fuera de las canchas fue uno de los objetivos que llevó a este base catalán a abandonar hace tres años la fértil cantera del Joventut para enrolarse en la Universidad de Arizona. Allí pasó dos temporadas de crecimiento antes de unirse a los Panthers de la Universidad de High Point, donde brilla junto a otro español, el madrileño Owen Aquino.
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Conrad Martínez entra a canasta durante un partido de la Universidad de High Point.Ian Platteeuw
En la Universidad de Davidson, la misma en la que se formó Stephen Curry antes de dar el salto a los Golden State Warriors para acabar consagrándose como el mejor triplista de todos los tiempos, se forja otro gigante que está llamado a revolucionar el baloncesto español. Se trata de Ian Plattweeuw, MVP del Eurobasket sub-18 que conquistó España en 2025. Hijo de una profesora catalana y un belga amante del baloncesto, ingresó junto a su hermano Unai, dos años mayor que él, en la cantera del Joventut. En marzo de 2024 hacía su estreno en la ACB, convirtiéndose de esa forma, con 16 años y 142 días, en el segundo debutante más joven en la historia de la Penya, superado solo por Ricky Rubio.
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Ian Platteeuw pugna por el balón con la camiseta de la Universidad de Davidson.Notable estudiante también, hasta el punto de saltarse un curso académico, el pasado verano optaba por hacer las Américas y su primera temporada ha respondido a las expectativas. Con sus 2,14 metros de altura, ha conseguido asentarse como titular. Sus promedios, de 4,1 puntos, 3,8 rebotes y 1,9 asistencias en 15,1 minutos de media por partido, han servido como carta de presentación de otro gigante en ciernes que crece a la sombra de Aday Mara.
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