El ídolo de Portugal afronta su sexta y última oportunidad de ganar un Mundial mientras Congo regresa 52 años después
Regala esta noticia Añádenos en Google La selección de la República Democrática del Congo, a su llegada a Estados Unidos. (AFP) 17/06/2026 a las 00:13h.Cuando Cristiano Ronaldo debutó en el Mundial de 2006 de Alemania abrió un camino de registros personales que confía en cerrar 20 años después de ... la manera que siempre ha deseado. Porque a sus 41 años y en su despedida de la gran cita planetaria, el de Madeira sueña con el gran momento que hasta ahora le ha sido esquivo, levantar al cielo la Copa del Mundo. El tiempo se acaba y Ronaldo afronta su sexta presencia, algo que solo Messi y Ochoa pueden decir, con ese reto mayúsculo entre ceja y ceja, aunque después de semejante trayectoria, el astro luso puede añadir nuevos registros en el camino que Portugal inicia mañana (19 horas) frente a la República Democrática del Congo.
Ronaldo sueña y también lo hace Portugal con un grupo de futbolistas talentosos liderados por la ambición insaciable de un delantero cuyos mejores años ya pasaron pero cuya obsesión por explorar sus límites le hace presentar un aspecto que sorprendió al propio Vitinha. «Es increíble que esté así a los 41 años. Yo tengo 26 y no estoy así. Es una prueba más de su gran dedicación y de lo importante que es para él estar en buena forma física», afirmó.
A los mandos de Portugal está un Bob Martínez que sabe que es la gran oportunidad de lograr la gloria mundialista que se le negó con Bélgica. Aquel campeonato de 2018 fue histórico para los Diablos Rojos, con una tercera plaza después de un recorrido brillante que no tuvo el colofón soñado. El español tiene en sus manos a una selección experimentada y talentosa que después de ganar la Euro en 2016 y la Liga de Naciones en 2019 quiere redondear el palmarés con ese trofeo que nunca ha acariciado.
La mayor fortaleza de Portugal reside en la calidad en todas sus líneas. Diogo Costa, en la portería, una garantía. La defensa, con Ruben Dias y Nuno Mendes, aporta solidez y capacidad para construir el juego desde atrás. En el centro del campo, Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Vitinha y João Neves son jugadores capaces de controlar el ritmo del partido con gran precisión, a la vez que generan numerosas ocasiones de peligro para el ataque. Además, en el espíritu de la selección lusa siempre estará Diogo Jota, fallecido hace un año en accidente de circulación yu cuya muerte coincidirá en pleno Mundial.
Desde 1974
El debut será contra una selección que llevaba esperando su regreso a la Copa del Mundo desde 1974. La República Democrática del Congo está de vuelta después de ganar en marzo a Jamaica por 1-0, un éxito que obedece en buena medida al trabajo de Sébastien Desabre al frente de los Leopardos africanos. Cuatro años después de su nombramiento, proveniente del Niort francés y con una trayectoria por clubes como ASEC Mimosas (Costa de Marfil), Coton Sport de Camerún, Recreativo do Libolo (Angola) o Pyramids FC (Egipto), ha logrado el éxito de devolver a la selección congoleña a un Mundial.
Pero el regreso no ha sido sencillo. La selección africana vivió una fase de preparación marcada por las dificultades. Antes de llegar a suelo estadounidense, la delegación cumplió con un estricto aislamiento de tres semanas en Bélgica, producto del brote de ébola que afectó a su país. Esta cuarentena se estableció como requisito de las autoridades migratorias para garantizar la seguridad sanitaria del torneo.
A su llegada a Houston, la selección suscitó un protagonismo impropio para su nivel deportivo, pero es que los Leopardos se han tomado muy a pecho su apodo. El estilista Alvin Jmak decidió resaltarlo en los trajes y la delegación africana desembarcó con trajes negros decorados con estampado de leopardo y accesorios brillantes. Habrá que ver si en los terrenos de juego están a la altura de su estilismo.
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