«Cuando Alonso evita el contacto visual, sé que tenemos problemas»: De la Rosa y los nervios en el debut del Aston Martin AMR26B

Pedro de la Rosa y Fernando Alonso se abrazan en el paddock de la Fórmula 1 El embajador de Aston Martin confiesa los nervios de cada uno de los miembros del equipo durante el debut del AMR26B en Hungría. Pedro de la Rosa cuenta cómo reaccionó Fernando Alonso tras el primer contacto en pista y la importancia de aquel momento tras meses de sufrimiento. El debut de una evolución importante en la Fórmula 1 siempre se vive con el pulso acelerado dentro del garaje. Sin embargo, la llegada del paquete AMR26B de Aston Martin al Gran Premio de Hungría elevó la tensión a un nivel superior. No en vano, el equipo británico había sufrido lo indecible durante los cuatro meses precedentes a causa de un coche fallido y no podía permitirse un nuevo fracaso. Pedro de la Rosa, embajador de Aston Martin F1 y figura clave en el entorno de Fernando Alonso, ha desvelado la incertidumbre y el alivio que se vivieron en el garaje del equipo británico durante los primeros minutos en pista de esta especificación. «Aquello no era —repito— donde queríamos estar, pero fue uno de los mejores momentos que hemos vivido hasta ahora esta temporada»Pedro de la Rosa, embajador de Aston Martin F1 El riesgo de los pontones: rendimiento aerodinámico vs. refrigeración Antes de que el coche saliera a pista, la primera impresión al ver el monoplaza montado despertó las alarmas de Pedro de la Rosa. «Mentiría si dijera que no estaba muy nervioso. Tienes expectativas, esperanzas, has estado esperando mucho tiempo y, de repente, el coche arranca. Miré el monoplaza y los pontones eran pequeñísimos; los radiadores parecían los más pequeños que he visto en mi vida», explica el expiloto español. Para comprender el temor de De la Rosa, conviene analizar el concepto técnico. Los pontones son las estructuras laterales situadas a ambos lados del piloto. Una de sus funciones principales es canalizar el flujo de aire exterior hacia la parte trasera del coche para generar carga aerodinámica. Pero, además, dentro de estos pontones se ubican los radiadores encargados de enfriar el motor térmico, el turbocompresor y los sistemas eléctricos e híbridos. Cuanto más pequeños son los pontones y los radiadores, más limpio y rápido es el flujo de aire hacia la zaga del monoplaza, lo que se traduce en mayor velocidad en curva y recta. Sin embargo, el riesgo es enorme: si las entradas de aire son demasiado reducidas, los componentes internos se sobrecalientan y la unidad de potencia puede fallar en pocas vueltas. «Pensé: "Vale, las cifras aerodinámicas son prometedoras, pero quizá la refrigeración no sea suficiente". Empiezas a pensar en situaciones indeseables por las que ya he pasado en la F1. Pero todo funcionó según lo previsto», detalla Pedro de la Rosa. Fernando Alonso se dispone a estrenar el nuevo Aston Martin AMR26B en Hungaroring El lenguaje secreto entre Alonso y De la Rosa Tras completar la vuelta de instalación —la primera vuelta lenta que realiza un monoplaza al salir del garaje para verificar presiones, sensores y sistemas básicos antes de rodar a ritmo de competición—, el equipo contuvo la respiración a la espera del dictamen del piloto. Más allá de los datos de la telemetría, el primer diagnóstico real llegó a través de la comunicación no verbal entre De la Rosa y Fernando Alonso. Ambos se conocen desde hace décadas, una complicidad que permite al expiloto leer el estado del coche sin necesidad de escuchar la radio de a bordo. «Conozco tan bien a Fernando que nos entendemos con la mirada. Siempre intento estar en la parte delantera del coche cuando él regresa tras una tanda. Él me mira, yo le miro, y sé exactamente lo que está pensando», relata De la Rosa. Ese intercambio visual fue la prueba definitiva de que la arriesgada apuesta de Aston Martin había salido bien: «Ni siquiera necesito escuchar la radio. Y sus ojos transmiten un "sí, funciona". A veces, en el pasado, hemos tenido mejoras; le miro y él evita inmediatamente cruzar la mirada conmigo. Cuando intenta evitar el contacto visual, sé que tenemos problemas. Pero aquella vez me miró y su expresión decía: "Sí, ahí está, ahí está"». Un punto de inflexión para la temporada El visto bueno de Alonso desató el alivio inmediato entre los mecánicos e ingenieros. Un intenso trabajo de cuatro meses para revertir una situación crítica que dio sus frutos y permitió al equipo liderado por Adrian Newey encontrar el camino correcto. Aunque en Aston Martin mantienen los pies en la tierra y reconocen que aún queda trabajo por hacer para alcanzar sus objetivos máximos, la introducción del AMR26B en Hungría supuso una inyección de moral clave para la estructura de Silverstone. «Fue un momento muy emocionante. Siempre hay que centrarse en lo que se puede cambiar, hacer o mejorar. Aquello no era —repito— donde queríamos estar, pero fue uno de los mejores momentos que hemos vivido hasta ahora esta temporada», concluye Pedro de la Rosa.