El catalán debuta en la categoría reina de Le Mans con Genesis, el primer fabricante coreano en disputar las míticas 24 Horas
Dani Juncadella debutará en la categoría LM Hypercar de Le Mans este añoDPPI- ENRIQUE NARANJO
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Ha tardado más de lo debido, pero por fin Dani Juncadella (Barcelona, 1991) disputará unas 24 Horas de Le Mans en la categoría reina. Primer (y único) ganador español del GP de Macao, se quedó a las puertas del debut en F1, pero ha seguido vinculado a equipos de la máxima categoría como Mercedes o, ahora, Aston Martin. Su amplia carrera internacional en GT culminó con el debut en Le Mans en 2024 con Corvette pero, ahora, cumple un sueño: disputar la victoria absoluta con Genesis, la marca de lujo de Hyundai.
No será este año, el del debut del proyecto coreano... pero quién sabe en el futuro. De momento, el catalán fue el encargado de dar las primeras vueltas del GMR 001en el circuito de La Sarthe el domingo en el test oficial. Un coche que parece haber nacido bien... y que aspira, por qué no, a debutar en las 24 Horas de Le Mans consiguiendo finalizar la prueba. Al menos ese es el objetivo que se ha marcado, según contó a MARCA.
Pregunta: ¿Cómo han sido esas primeras vueltas a Le Mans en un LM Hypercar? Imagino que muy especiales...
Respuesta: Tuve el honor de dar las primeras vueltas del coche el día antes. Y bueno, siempre con un poco de cuidado porque al final la pista está extremadamente sucia en las primeras vueltas [gran parte de los 13,6 km son carreteras abiertas al tráfico normalmente], así que fueron un poco complicadas. Pero fue una gozada porque en GT, en mi opinión, la pista se queda un poco grande para el coche. Pero con el hypercar llegamos a 330-340 casi al final de cada recta larga. Eso es una pasada, una sensación única. El coche se sintió bastante competitivo, sobre todo en curva rápida, que es la sección que al final más le divierte al piloto.
Dani Juncadella pilotará el Genesis #19 junto a Mathieu Jaminet y Paul-Loup ChatinDPPIP: Supongo que lo que va a hacer este año, competir en la categoría reina, es cumplir un sueño...
R: Sí. A mí lo que me gusta es competir y me gusta tener opciones de ganar carreras. Sobre todo en este momento de mi carrera deportiva es lo más importante. Mi sueño es ganar Le Mans algún día, no sólo participar y rodar con el hypercar, que también, pero la meta es ganar algún día esta carrera. Esto es parte del proceso, parte del camino, los primeros cimientos de algo que en el futuro me dé la oportunidad de ganar. Y la verdad es que el comienzo ha sido bueno, por ahora.
P: Hemos visto lo que han sufrido otros fabricantes en sus inicios... pero parace que la génesis de Genesis ha sido más que buena...
R: Es muy difícil compararse porque en el día de test no sabes lo que están haciendo los demás. Mi sensación es que BMW y Cadillac son extremadamente competitivos este año y creo que van a tener las mejores opciones. Nosotros tenemos que ser cautos en este primer año del programa. No estamos aquí para ganar ya, estamos para aprender, para sacar el máximo de información y, dentro de ello, intentar competir. Pero el coche se siente bien. Creo que tenemos una muy buena base y hay que trabajar sobre ello.
Mi sueño es ganar Le Mans algún día, no sólo participar. Esto es sólo el primer paso en el camino
Dani Juncadella, piloto de Genesis
P: Me refería sobre todo, más que a Le Mans, al inicio de temporada, ¿no? Porque ya habéis hecho alguna cosita interesante...
R: El coche ha nacido muy bien, esto es muy importante. Hemos visto a otras marcas que han llegado las primeras carreras y han tenido muchísimos problemas, no han sido competitivos salvo cuando han tenido un BOP de máxima potencia y mínimo peso. En nuestro caso hemos sido muy competitivos dentro de los valores de BOP que nos dieron desde el principio [que castiga al Genesis con el mayor peso de todos los hypercar]. La base es extremadamente competitiva.
Genesis es el primer fabricante coreano en participar en las 24 Horas de Le Mans.DPPIP: Oye, tú que eres pupilo de Alonso... ¿habéis hablado sobre tu estreno en Le Mans con los grandes?
R. No, no he hablado con él. Está complicado. Tiene muchas carreras, muchos líos, ahora es padre... es importante que tenga tiempo para él mismo. Pero estoy rodeado de compañeros súper expertos, comoAndre Lotterer, Mathieu Jaminet, Paul-Loup Chatin... son gente que ha corrido muchos años. Obviamente Fernando es uno de los mejores pilotos de la historia, pero aquí hay pilotos muy expertos de Le Mans y en ellos me apoyo. Compartimos a diario cosas y creo que estoy muy bien rodeado.
P: ¿Con qué estaríais contentos en Genesis para el primer asalto en Le Mans?
R: Yo estaría muy satisfecho si conseguimos hacer toda la carrera. Sería un éxito porque no hay que olvidar que hemos hecho solamente dos carreras... de seis horas. O sea, que la preparación es muy justa sin haber podido sumar esa carrera de Qatar [que se postpuso por la guerra en Irán], que es de diez horas. Entonces, nosotros tenemos una carrera menos de preparación. Si conseguimos hacer la carrera sería un exitazo, la verdad.
P: Sin duda es un hándicap, pero quizá también pudo daros más tiempo para llegar al inicio del WEC más afinados...
R: Sí, eso sin duda. Hemos podido hacer algún test más, hemos tenido más tiempo para poder ajustar según qué cosas y poder desarrollar otras, dar más tiempo a toda la gente que está trabajando detrás, que desde enero no han parado... Todo eso es muy positivo en un sentido, pero por otro lado, yo como piloto y para el coche habría preferido hacer una carrera más.
P: Preguntaba antes por Fernando, pero a lo mejor con el que ha podido hablar más es con Max, porque habéis estado juntos últimamente...
R: Sí, sí. Le Mans es una carrera que él va a querer hacer algún día. Va haciendo sus primeros pinitos en el mundo de la Resistencia, quiere hacer las competiciones que realmente le interesan y que haya querido correr en Nürburgring es un claro ejemplo. De Le Mans no hemos hablado en concreto, pero no creo que haya duda de que es una de las grandes carreras que va a querer hacer.
P: Talento no le falta para poder hacer algo como lo que hizo Alonso: llegar y ganar...
R: Bueno... hay muchos talentos en el mundo del motor y en todas las grandes categorías. Pero es verdad que los casos de Fernando y Max son muy únicos. Pero, incluso con su talento, detrás hay muchísimo trabajo que no se ve. Verstappen en Nürburgring estaba encima de todo, no se olvidaba de ningún detalle. Eso es lo que también les hace tan buenos. El talento solo no te lleva a ninguna parte sin el trabajo de detrás.
P: ¿Qué es lo que más le sorprendió de él al verle en las 24 Horas de Nürburgring?
R: En general, la capacidad de adaptarse a todo. En la gestión del tráfico es un tío muy intuitivo y a mí es lo que más me sorprendió de él. La toma de decisiones dentro del coche, bajo presión... parece como que todo va a cámara lenta para él.
Dani Juncadella y Max Verstappen, en las 24 Horas de NürburgringRed BullP: En las redes sociales muchos votan por un futuro equipo con Verstappen, Alonso y Juncadella...
R: Creo que el día de mañana, si Max va a participar en más carreras, creo que contará conmigo y yo estaré encantado de competir con él. Todo lo que sea compartir con gente de este nivel, con campeones del mundo de Fórmula 1, para mí es un honor y también un privilegio y me hace sentir orgulloso de mi carrera. Aunque no haya llegado a la Fórmula 1, me he ganado la confianza de gente tan buena y eso también es por algo.
P. Su relación con Verstappen empezó en el simracing pero... ¿cómo evoluciona después hasta llegar a reclutarle para su aventura en Nürburngring?
R: Nos conocíamos y yo ya llevaba un par de años mareándole para que el día que quisiera correr allí contase conmigo. Al final del año pasado acababa el contrato con Corvette y iba a renovar para seguir en Estados Unidos, al margen de lo de Genesis, pero justo Max me dijo en septiembre que estaba mirando hacer Nürburgring con un Mercedes y entonces dije,... 'uy, vamos a liberarlo todo y a darnos la máxima disponibilidad para poder correr con él'. Y la verdad es que ha sido una gran decisión. Ha confiado mucho en mis capacidades. Desde los primeros test nos sentimos a gusto. Y no se trata de amistad: él lo que quiere es ganar, las amistades están muy bien, pero lo que hay que hacer es ganar carreras.
Siempre es bueno tener pequeños éxitos, sobre todo si estás en un agujero negro, como le pasa a Aston Martin. Cada pequeño éxito se ha de valorar
Dani Juncadella, piloto de Genesis
P: ¿Se celebra el puntito de Mónaco en Aston Martin? Todo camino empieza por un primer paso...
R: Siempre es bueno que haya pequeños éxitos, sobre todo cuando estás en un agujero negro como en el que están ahora. Yo no estoy muy al día de lo que está pasando dentro, porque para el simulador tienen otros pilotos que tienen más disponibilidad que yo este año, pero obviamente la situación es difícil, no es ningún secreto. Cada pequeño éxito se ha de valorar.
Juncadella disputará este año sus terceras 24 Horas de Le Mans.Michelin SportP: Cuando Verstappen empezaba en Fórmula 1, Dani Juncadella ya decía que sería un crack. Tiene vista para el talento joven...
R: Lo había seguido mucho en la Fórmula 3, porque yo corría en DTM y era en la categoría de soporte y me había visto todas sus carreras, sí.
P: Entonces... con esa visión que ha demostrado para detectar a los jóvenes que pueden marcar una época, ¿qué le parece lo que está haciendo Antonelli?
R: Es otro talento generacional. Es de nivel fuera de serie absoluto. Obviamente ha de seguir puliendo detalles, se le han visto algunos pequeños errores, pero es normal. Un tío que es capaz de de hacer esa vuelta que hace en Mónaco, cuando Verstappen le había quitado la pole en el último intento y le consiguió volver a bajar... son pequeños detalles que demuestran la valía del piloto. Es genial volver a ver otro talento joven que llega ahí y tiene estos destellos.
Antonelli es otro talento generacional, un fuera de serie absoluto. Su rivalidad con Verstappen va a ser bonita de ver
Dani Juncadella, piloto de Genesis
P: ¿Crees que le va a poner las cosas difíciles a Max en el futuro, cuando ambos tengan coches más igualados?
R: Sí, seguro que va a ser uno de sus grandes rivales los próximos años. Va a ser una rivalidad bonita de ver.
P: La última... ¿le va cambiando la opinión de la Fórmula 1 con el paso de las carreras o sigue sin convencerle mucho?
R: Aún no me he convencido del todo. Hay cosas que espero que se cambien. La Fórmula 1 de la que nos enamoramos todos, incluso los pilotos, no era exactamente así. Entiendo que tiene sus cosas positivas: por ejemplo, la lucha entre Hamilton y Verstappen en Canadá estuvo bien, pero el último adelantamiento de Hamilton, que es una pasada, pero con un coche que llega con un delta de 40-50 km por hora más rápido antes de llegar a la frenada... pues no sé. No se trata de ir metiendo más leña al fuego, pero hay que ser conscientes de que hay cosas que tienen que mejorar aún.
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