Debutó con la selección siendo jugador del Barça B y ahora es el seleccionador con más partidos con los 'canaleros'
A la izquierda, Thomas Christiansen jugando con España. A la derecha, con Panamá.ARCHIVO MARCA/LAPRESSE- ALBERTO RUBIO
- Compartir en Facebook
- Compartir en Twitter
- Compartir en Telegram
- Compartir en Whatsapp
- Compartir por Mail
La historia de Thomas Christiansen Tarín (Hadsund, 1973) está repleta de idas y vueltas. El actual seleccionador de Panamá vio cómo siendo un niño su padre truncaba su fichaje por el Real Madrid. "Si eres tan bueno con 15 años, también lo serás con 18", le sugirió su progenitor para convencerle de que acabara sus estudios en Dinamarca.
Así fue. Cuando cumplió la 'mayoría de edad' viajó a prueba a un homenaje a Pep Guardiola en Santpedor y acabó fichando por el Barcelona. Lo realmente llamativo es que siendo jugador del Barça B, sin haber debutado en Primera, Javier Clemente le convocara con la selección española absoluta.
Thomas Christiansen, con España.ARCHIVO MARCATuvo que elegir entre España y Dinamarca
"Al principio creía que se trataba de una broma. La verdad es que no es muy normal que convoquen a un jugador de Segunda división, pero le estaré muy agradecido a Clemente si me brinda la oportunidad. Ha sido más fácil llegar a la selección que al primer equipo del Barcelona", reconocía el atacante, que también era pretendido por Dinamarca. "Mi mayor deseo era participar con España. Es lo máximo a lo que puede aspirar cualquier jugador español", reconocía Christiansen, de padre danés y madre española.
Al principio creía que se trataba de una broma. Ha sido más fácil llegar a la selección que al primer equipo del Barcelona
Thomas Christiansen
"Le vi cuando jugó con la sub 21 y estuvo bien, me gustó. Las condiciones que tiene no se ven. Ningún jugador se parece a él, es diferente. Y tiene 19 años", se justificaba el técnico vasco. "Es sorprendente que un jugador de Segunda vaya a la absoluta, lo que no quiere decir que este jugador no tenga calidad. Está muy bien que Clemente apueste por gente joven", subrayaba Pep Guardiola.
Las condiciones que tiene no se ven. Ningún jugador se parece a él, es diferente
Javier Clemente
Clemente no sólo le llamó. Le dio la alternativa en un amistoso contra México (1-1) disputado en el estadio Insular el 27 de enero de 1993. Se convertía, de este modo, en el nacionalizado número 25 en jugar con España y en el primero en debutar con la absoluta jugando en Segunda... desde Ignacio Zoco (1961). "Para el estreno siempre es mejor la victoria, pero estoy muy contento", aseguraba.
Así contamos el debut de Thomas Christiansen con España.ARCHIVO MARCASe estrenó con España con un gol de tacón
Un mes después, en partido de clasificación para el Mundial, el atacante hispano-danés se estrenó como goleador en el 5-0 sobre Lituania con un tanto... ¡de tacón! ."Estoy muy contento por haber marcado, pero me conformaba con haber jugado unos minutos. No fue casualidad. Ya había marcado un gol igual con el Barça B", afirmaba.
La crónica del España-Lituania con gol de Christiansen.Christiansen era el 'jugador de moda'. "Se han dirigido a nosotros la mayoría de equipos: Atlético, Tenerife, Sporting, Oviedo, Celta, Racing, Albacete y Osasuna nos han pedido información. Salvo el Real Madrid han sido casi la totalidad de conjuntos de LaLiga", remarcaba Joan Gaspart.
"Quiero llegar a triunfar en el Barcelona", insistía el seleccionador de Panamá, que sólo disputó dos partidos con el primer equipo... y no volvería a ser internacional. Comenzó un peregrinaje que le llevó a 'desfilar' por Sporting, Osasuna, Racing, Oviedo, Villarreal, Terrassa, Panionios, Herfolge...
Thomas Christiansen, en una pretemporada con el Barcelona.ARCHIVO MARCA“He pasado por momentos difíciles. El peor fue cuando rescindí con el Villarreal. Me quedé tirado, sin equipo a donde ir, y acabé jugando en 2ª B porque no tuve ofertas. Por aquella época llegué a plantearme dejarlo y montar algún negocio en Barcelona, pero mi mujer me animó para que siguiera adelante. Menos mal que la hice caso”, declaraba a MARCA siendo jugador del Bochum.
He pasado por momentos difíciles. Llegué a plantearme dejarlo y montar algún negocio en Barcelona, pero mi mujer me animó. Menos mal que la hice caso
Thomas Christiansen
En la Bundesliga remontó el 'vuelo'. De hecho, se proclamó 'Pichichi' con 21 goles, junto a Giovane Élber, en la 2002-03: "Es mi mejor momento como futbolista. A quién no le gustaría volver, pero si ser internacional jugando en la Liga española ya es complicado, estando en el extranjerolo es mucho más, porque para el seleccionador es más difícil seguir tus pasos. Tendría me marcar 30 o 40 goles para conseguirlo".
Fue su salto a los banquillos lo que le devolvió al fútbol de selecciones. Conquistó dos subcampeonatos con el AEK Larnaca -fue elegido mejor entrenador de Chipre en ambas ocasiones-, ganó una Liga con el APOEL y dirigió a Leeds y Union Saint-Gilloise antes de desembarcar en Panamá ¡en plena pandemia de COVID! el 10 de agosto de 2020.
Thomas Christiansen, a su paso por el APOEL.Juan Echeverría / MARCA"Los pocos vuelos que había eran de ayuda humanitaria, o para traer a casa a panameños que estaban en el extranjero. La Federación me quería en el país y la única posibilidad fue llegar en un avión de carga. En Ámsterdam me subí a uno donde solo íbamos 16 pasajeros”, rememora en 'El País'.
"El objetivo es intentar volver a meternos en un Mundial", anunció a su llegada Christiansen, que, curiosamente, pasó parte de su infancia en Panamá debido al trabajo de su padre. Ha cumplido. Con creces. No estuvo en Qatar 2022, pero ha logrado el pasaporte para 2026 después de llevar a los 'canaleros' a la final de Copa Oro (2023) y de la Nations League de la CONCACAF (2024-25).
Por el camino ha desbancado, además, al 'Bolillo' Gómez (72) como el seleccionador con más partidos en la historia de Panamá: acumula ya 92 partidos. "Me siento súper unido al país, muy agradecido por ese cariño que hemos recibido. Si las cosas van bien y te sientes a gusto es motivo para quedarse. El vínculo es tal que estamos tramitando el pasaporte panameño. Muchos ya dicen que somos panameños, pero además de serlo de boca queremos serlo de espíritu y de papeles", señalaba a FIFA.com.
Me siento súper unido al país. Muchos dicen que somos panameños, pero, además de serlo de boca, queremos serlo de papeles
Thomas Christiansen
Su objetivo ahora, después de caer con Ghana (1-0) en el 95' en el debut, es ayudar a Panamá a conseguir los primeros puntos de su historia en un Mundial. Le aguarda Croacia. "Lo he comentado con el cuerpo técnico, con los jugadores, y estamos convencidos de que podemos ganar. Veo al grupo muy animado, con ganas de sacarse esa pequeña espina que se nos clavó contra Ghana, donde merecíamos mucho más”, subraya Christiansen. Su historia, desde luego, bien lo merece.
Mundial Pronóstico del Uruguay - España en el Mundial: probabilidades, favorito y quién ganará el partido según el modelo MARCAMundial Pronóstico del Egipto - Irán en el Mundial: probabilidades, favorito y quién ganará el partido según el modelo MARCAMundial Pronóstico del Cabo Verde - Arabia Saudí en el Mundial: probabilidades, favorito y quién ganará el partido según el modelo MARCA Ver enlaces de interés