Durante años, la dieta mediterránea ha librado una batalla a vida y muerte contra los ultraprocesados. Ahora la está perdiendo

En 1990, el INE preguntó a 20.000 hogares qué compraban para comer. Lo hizo también en el año 2000 y en el 2010. En 2020 volvía a tocar, pero la pandemia lo paró todo. No eran exactamente encuestas sobre nutrición. Eran más bien sobre gastos: intentaban entender cómo eran los hogares españoles. Y, por eso mismo, había mucho donde rascar. Gracias a ellas, sabemos que en 1990 los ultraprocesados aportaban un 11% de las calorías compradas. En 2010, ya eran un 31,7% (y el 80,4% de todos los azúcares añadidos).  El país que "exportó el concepto de comer bien" a medio mundo, la cuna de la "dieta mediterránea", no sabe lo que come. Pero tenemos pistas. Para empezar, sabemos qué ha pasado en el resto del mundo. A finales de 2025, The Lancet publicó una serie de trabajos de investigación que ponía cifras al mercado internacional de los ultraprocesados.  Y las cifras son cristalinas, la verdad: las ventas globales de ultraprocesados pasaron de 1,5 a 1,9 billones de dólares entre 2009 y 2023; las ocho mayores multinacionales del sector concentran el 42% del mercado; y solo Coca-Cola, PepsiCo y Mondelez gastaron 13.200 millones de dólares en publicidad en 2024. Eso son casi cuatro veces el presupuesto operativo de la OMS.  En Xataka Noah Praamsma, nutricionista: "Muchos alimentos ultraprocesados son en realidad beneficiosos para la salud" Y tenemos algunas datos preocupantes. Por ejemplo, el ranking de sobrepeso infantil europeo lo encabezamos países como Chipre (42%), Italia (37%), Grecia (37%), España (34%) o Portugal (31%). La media europea es del 25%.  No deja de ser curioso que muchos de los países que encabezan la lista sean rabiosamente mediterráneos. Y esto es lo importante. España ha mejorado, sí; y en 2023 registró 36,1% de exceso de peso entre los 6 y los 9 años frente al 40,6% de 2019. Pero, claramente, hay algo que no funciona.  En adultos, por cierto, la situación es peor: el exceso de peso llega al 55,8%. ¿Y por qué? Lo más evidente es que, según la OCU, la dieta mediterránea es más cara. No demasiado, pero lo suficiente. Tras comprar dos cestas de 105 alimentos en 41 cadenas distintas de supermercados, llegaron a la conclusión de que la dieta "saludable" (un 8% de ultraprocesados) cuesta 34,6 euros por persona y mes más que la "convencional" (33% de ultraprocesados).  La bajada de consumo de productos como el aceite de oliva y, sobre todo el pescado (ha caído un 36%) muestran que faltarán datos, pero los ultraprocesados están ganando la partida. Pese a ello, no hacemos nada. De hecho, en mayo de 2026, el Congreso rechazó tomar en consideración la proposición de ley que iba a regular la publicidad de alimentos insanos dirigida a menores. Se sigue intentando mejorar y se dan pequeños pasos. Pero esto deja al país rigiéndose por las mismas normas que tenía en 2005. Unas normas que, visto lo visto, sirven de poco. Llevamos años perdiendo una batalla que no nos dignamos ni a reconocer. Imagen | Di Weng En Xataka | A la pregunta de si los alimentos ultraprocesados son tan malos como nos han contado, la ciencia todavía no tiene respuesta clara - La noticia Durante años, la dieta mediterránea ha librado una batalla a vida y muerte contra los ultraprocesados. Ahora la está perdiendo fue publicada originalmente en Xataka por Javier Jiménez .