EEUU se empieza a dar cuenta de algo preocupante: los centros de datos IA le están disparando la factura de la luz

Los centros de datos consumen muchísima electricidad, de ahí surgen propuestas tan locas como la de llevarlos al espacio o sumergirlos en el mar para reducir su consumo. Las tecnológicas se enfrentan a un problema de escasez de energía eléctrica, pero el verdadero problema es otro: los centros de datos están haciendo que la factura de la luz suba para todos los ciudadanos. Ahora tres senadores estadounidenses quieren investigarlo a fondo. Una cuestión política. Cuentan en el New York Times que tres senadores demócratas han anunciado que van a investigar a las grandes tecnológicas por su papel en el aumento de la factura de la luz. Los senadores han enviado cartas a Microsoft, Google, Meta, Amazon, CoreWeave y otras empresas solicitándoles que detallen exactamente lo que consumen sus centros de datos. Las subidas en la factura se han convertido en una cuestión política y ha jugado un papel importante en las elecciones de varios estados. En el caso de Virginia, donde se concentra el mayor número de centros de datos del mundo, la campaña de la gobernadora Abigail Spanberger incluía propuestas  para exigir que los centros de datos "paguen su parte justa". En Xataka La inversión en centros de datos para IA es demencial, y va a ponerse peor. Mucho peor El problema. Durante los últimos 20 años, el sistema eléctrico estadounidense había estado estancado en una demanda energética estable o con aumentos muy discretos. Los centros de datos han supuesto un crecimiento muy abrupto. En 2023 los centros de datos consumían el 4% de toda la electricidad de Estados Unidos y se estima que aumente hasta el 12% 2028.  Este aumento abrupto de la demanda ha obligado a las eléctricas a modernizar la red. Las tecnológicas asumen parte del coste, pero no todo, y la forma de recuperar esa inversión es a través de la factura de todos los usuarios de la red. El truco de los descuentos. Las tecnológicas, como Amazon, asegura que sus centros de datos no están subiendo la factura y que ellos asumen todos los costes, contribuyendo a mejorar la red para todos. Lo que no dicen es que se benefician de descuentos enormes, como el que la propia Amazon solicitó a las autoridades regulatorias en Ohio en 2024, donde están construyendo un centro de datos, un descuento en la tarifa eléctrica. El problema es que el acuerdo es opaco y no sabemos de cuánto era ese descuento, pero se estima que podría ser de 135 millones al año, durante un periodo de 10 años. Quién paga realmente. En muchos casos, las tecnológicas pagan por la infraestructura necesaria para ampliar la red, pero ¿qué pasa con estos descuentos? Según un paper publicado por la Harvard Electricity Law Initiative en el que revisaron más de 50 casos regulatorios, es muy habitual que las compañías eléctricas ofrezcan subvenciones para atraer a las tecnológicas y la forma de compensar esos descuentos es repercutirlos a todos los abonados de la red, lo que acaba subiendo la factura. Subidas inasumibles. Según la Administración de Información Energética de Estados Unidos, en septiembre la electricidad aumentó un 7% con respecto al mismo periodo del año anterior. La cosa cambia si nos vamos a las ciudades cercanas a los centros de datos, donde las subidas han llegado a ser del 267%, cifras inasumibles para muchos ciudadanos. Propuestas. Hay estados que ya están legislando para evitar que los clientes de la red acaben pagando la factura de los centros de datos. Es el caso de Michigan, que ha puesto normas especiales para los centros de datos. Las empresas deben firmar un contrato de al menos 15 años, asumir multas si cancela antes y pagar al menos el 80% de la potencia contratada aunque no la use. Además, deberán pagar todos los costes de las líneas y servicios que se construyan para darles servicio.  Sin embargo, estas propuestas podrían encontrar dificultades debido a la orden ejecutiva que firmó Trump y que impide a los estados impulsar leyes que puedan frenar el avance de la IA, todo para ganarle la batalla a China.  Imagen | Google En Xataka | Estados Unidos puede ganar la carrera de la IA, pero su problema es otro: China está ganando todas las demás - La noticia EEUU se empieza a dar cuenta de algo preocupante: los centros de datos IA le están disparando la factura de la luz fue publicada originalmente en Xataka por Amparo Babiloni .