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Benjamín Navarta, en plena faena agrícola con varias cajas de fresas recién recolectadas en Algarrobo. SUR El agricultor de Algarrobo que cultiva fresas en invernadero casi sin tierraBenjamín Navarta inició la cosecha en febrero mediante un sistema hidropónico sin sustrato, lo que multiplica la producción y ahorra agua
Miércoles, 1 de abril 2026, 21:55
la finca experimental La Mayora, dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ... , introdujo en este municipio de la Axarquía una producción que con el tiempo se extendería por toda la región y que hoy tiene su epicentro en Huelva. Benjamín Navarta creció viendo a sus padres cultivar esta fruta en el municipio. Sin embargo, fue en 2014 cuando este agricultor decidió innovar, empeñado en que ese legado no desapareciera del todo, y en que, además, resulte rentable, en una comarca dominada desde los años ochenta por los cultivos subtropicales, de mangos y aguacates.«Es una fruta de sabor diferencial que los consumidores de proximidad ya están aprendiendo a valorar»
Benjamín Navarta
Gerente de Fresalgarrobo
Este agricultor, de 47 años, tiene 5.000 metros cuadrados de invernaderos en Algarrobo, en los que produce entre 20.000 y 24.000 kilos anuales de fresas. «Hemos podido empezar a recolectar en febrero, lo que es del todo impensable si no se realiza en invernadero», afirma Navarta, quien recuerda que en los cultivos tradicionales al aire libre de la zona la cosecha de fresas está totalmente expuesta a las inclemencias meteorológicas. Gracias a la combinación del invernadero y del sistema NGS, Fresalgarrobo adelanta su producción, que comercializa a través de dos distribuidores malagueños, Málaga Natural, en la capital, y Frutas Framian S. L. en Vélez-Málaga.
El secreto para Navarta está también en el calendario de plantación. Este agricultor de Algarrobo adelanta la siembra a noviembre, de modo que en apenas tres meses la planta ya está en condiciones de dar fruto. «El grueso de la fresa de Algarrobo se cosecha generalmente entre febrero y junio», explica Navarta, quien detalla que puede prolongar ahora su temporada de recolección hasta el mes de junio, ampliando considerablemente la ventana de comercialización.
Precios en origen
Esa ventaja temporal tiene una traducción directa en el precio. Navarta consigue vender su producción, de media, a entre 5,5 y 7 euros el kilo, una cotización muy superior a la que obtienen los agricultores de variedades de fresas convencionales, como las que se cultivan en Huelva, «pero que no tienen nada de sabor comparadas con las mías», apostilla.
La variedad elegida por Navarta refleja una estrategia pensada para escalonar la producción. Tras muchas pruebas, se ha decantado por una originaria de Europa y reconocida por su gran dulzor y textura. En los mercados de proximidad, la fresa de la Axarquía, considerada casi un producto 'gourmet', tiene una clientela fiel que la prefiere precisamente por ese sabor que los consumidores locales consideran superior al de la producción onubense a gran escala.
Navarta tiene claro que el camino pasa por producir fruta diferente, en el momento adecuado y para el consumidor
El sistema NGS en el que se apoya toda esta operación funciona a través de bolsas independientes de fibra de coco, que hacen las veces de sustrato. A diferencia de los sistemas convencionales, el cultivo es «semihidropónico», en palabras de Navarta, lo que significa que el agua y los nutrientes circulan en circuito cerrado sin que haya ningún tipo de vertido al suelo. Desde el punto de vista medioambiental, el agricultor defiende que es «un modelo respetuoso con el entorno», especialmente relevante en una comarca como la Axarquía, donde el agua es un recurso escaso y su gestión eficiente resulta fundamental. Así, Navarta calcula que ahorra hasta un 60% de agua con respecto a un cultivo convencional en tierra.
Mientras Huelva concentra la mayor parte de la producción fresera andaluza con grandes superficies de cultivo orientadas a la exportación, en la Axarquía subsisten todavía pequeñas explotaciones familiares que apuestan por un modelo diferente: menos volumen, más calidad y comercialización de proximidad. Fresalgarrobo encarna esa apuesta con una combinación de historia -Algarrobo como cuna del fresón andaluz- y tecnología de vanguardia. Benjamín Navarta tiene claro que el camino pasa por producir fruta diferente, en el momento adecuado y para el consumidor que sabe apreciarla.
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