El zaguero del Tottenham se ha erigido en el nuevo 'sheriff' de Argentina con el paso al banquillo de Otamendi
El 'Cuti' Romero festeja uno de los goles de Argentina contra Inglaterra- RODRIGO G. PASCUAL
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El Mundial de Qatar 2022 fue el que terminó de consolidar al 'Cuti' Romero (Córdoba, 1998) como uno de los mejores centrales del planeta. Ya en 2026, le tocaba dar un paso al frente con la transición al banquillo de Nico Otamendi en favor de Lisandro Martínez... y no está decepcionando en su nuevo rol como 'sheriff' de la Albiceleste.
Inglaterra 1-2 Argentina Resumen Mundial 2026Después de un verano pasado bastante 'movido' que se saldó con su renovación con el Tottenham hasta 2029, el 'Cuti' tocó fondo a inicios de febrero al convertirse en el jugador con más expulsiones (6) de la Premier desde su llegada en 2021. Para colmo, cuando el descenso más apretaba, sufrió una lesión de rodilla contra el Sunderland en abril que le hizo perderse lo que restaba de temporada.
Su presencia en el Mundial corría serio peligro. Pero pudo llegar a tiempo e, incluso, entró en el once del debut contra Argelia. Sin embargo, el susto llegó en la segunda jornada contra Austria cuando, antes de alcanzar la primera hora de encuentro, volvió a sentir unas molestias. "En principio, es menos grave de los que pensamos", anticipó Scaloni. El 'Cuti' Romero, por su parte, fue todavía más optimista. "Sabía que esto podía pasar. Pero, en tres o cuatro días, estoy de nuevo".
Sabía que esto podía pasar. Pero, en tres o cuatro días, estoy de nuevo
'Cuti' Romero, jugador Argentina
Dicho y hecho. Descansó en el intrascendente partido contra Jordania para cerrar la fase de grupos y, desde entonces, ha liderado la línea defensiva de una Argentina que, por momentos, hacía aguas. Enorme en la defensa del área y sólido cuando tiene que hacerlo lejos de su portería, presume de ser el central con mayor éxito a la hora de ir al 'tackle' (2.58) de todo el Mundial y el cuarto con mayor promedio de intercepciones.
En materia de salida de balón, el 'Licha' suele ser quien lleva la voz cantante. Romero, sin embargo, no se queda atrás... y es el segundo central de todo el torneo con más jugadores superados desde el pase (29.3) y la conducción (0.88). Por si fuera poco, también apareció en los octavos contra Egipto anotando el gol que inició la remontada a centro de Leo Messi. "Lo de ir de '9' fue un impulso. Me llega a ver Scaloni y me mata", reconoció aquella tarde.
Gol de Cristian Romero (1-2) en el Argentina 3-2 EgiptoEl 'Cuti', en cualquier caso, ha sido autocrítico a lo largo del torneo. De hecho, su habitual exceso de contundencia le ha situado como el segundo central que más faltas (1.37) está cometiendo en este Mundial. "Estamos bien, aunque seguramente haya que mejorar. Nos molesta un poco que nos hagan goles. Pero siempre estamos a disposición del equipo y de lo que decida el técnico".
Su mejor actuación, seguramente, llegó en semifinales ante Inglaterra. Venía, eso sí, con un 'extra' de motivación tras las palabras pronunciadas por Gary Neville en la previa. "No veo la manera de que no hagamos dos goles. Pasan de lo sublime a lo ridículo. Tienes a Romero y Lisandro, que parece que entre los dos regalan un gol por partido. Después los ves y resulta que están marcando, ganando todos los duelos y apareciendo por todas partes".
Acciones defensivas del 'Cuti' Romero contra InglaterraDRIBLAB PROEl 'Cuti', como suele ser habitual, se encargó de responder sobre el césped: realizó 3/4 entradas con éxito, completó dos intercepciones, otros 10 despejes, bloqueó un disparo y recuperó cuatro balones. En total, 17 acciones defensivas. Una más de las que sumaron entre Nahuel Molina, Lisandro Martínez y Tagliafico. A ello, además, hay que sumarle que ganó 7/10 duelos y tuvo un acierto en el pase del 96% (51/53). Se la tenía guardada a Neville... y así se lo hizo saber después del choque. "Lo único que espero es que, cuando me retire, no sea tan estúpido", afirmó.
Su continuidad en el Tottenham, tras las adquisiciones de Senesi y Van Hecke, invitan a pensar que podría haber algún movimiento en el eje de la zaga. Fabrizio Romano, incluso, ha desvelado que Barcelona e Inter están interesados. Pero, ahora mismo, sólo está focalizado en la final contra España. "No somos conscientes de lo que estamos logrando. Es un orgullo enorme formar parte de esta familia". Argentina lo esperó y ha dado el paso que se esperaba por parte de uno de los mejores zagueros del mundo.
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