Es su tercera medalla internacional desde que debutó con la selección hace nueve meses. El actor y rapero mantiene el pleno de podios desde entonces
El 'Langui', con su bronce en la Copa del Mundo de Portugal.- ALMUDENA RIVERA
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Juan Manuel Montilla, más conocido como el 'Langui', se ha convertido en uno de los referentes de la boccia nacional e internacional en un tiempo récord. Su última conquista ha sido un bronce en BC1 en la Copa del Mundo de Póvoa de Varzim (Portugal), su primera World Cup y la antesala del Mundial que disputará en Seúl (Corea del Sur) del 24 de agosto al 4 de septiembre. Es su tercera medalla internacional tras el oro por equipos y el bronce individual en el Challenger de Olbia (Cerdeña) en su debut con la selección nacional hace apenas nueve meses. El 'Langui' lleva pleno de podios individuales con la camiseta de España: dos de dos.
"Tengo una sensación difícil de describir. Si hace unos meses me hubieran dicho que iba a subir al podio en una competición de este nivel, seguramente habría firmado simplemente por estar aquí, competir y seguir aprendiendo", reconoce a MARCA.
El 'Langui', compitiendo en la Copa del Mundo de boccia en Portugal."Este bronce tiene un valor especial porque confirma que estamos en el camino correcto. Sigo sumando puntos importantes para el ranking mundial, sigo acumulando experiencia internacional y, sobre todo, sigo ganando confianza para competir contra los mejores", añade.
Si hace unos meses me hubieran dicho que iba a subir al podio en una competición de este nivel, seguramente habría firmado simplemente por estar aquí, competir y seguir aprendiendo
El 'Langui', jugador de la selección española de boccia y actor y cantante
Escalando puestos para Los Ángeles 2028
En la Copa del Mundo de Portugal se han reunido gran parte de los deportistas que disputarán el Mundial, la mayoría de ellos situados en los primeros puestos del ranking mundial.
"Sabíamos que el nivel iba a ser máximo. Nuestro objetivo inicial era mucho más modesto. Veníamos con la idea de sumar experiencia, intentar ganar al menos un partido y rascar los puntos necesarios para seguir escalando posiciones en el ranking internacional, pensando a largo plazo en el gran sueño: luchar por una plaza para los Juegos Paralímpicos de Los Ángeles. Conseguir esos puntos ya era un éxito para nosotros. Pero el campeonato nos ha regalado mucho más", añade.
El 'Langui', en la Copa del Mundo de Portugal.Sólo pudo frenarle el número 1 mundial
El 'Langui' se impuso en todos los partidos de la fase de grupos, lo que le permitió clasificarse para las semifinales. Allí le esperaba el rival más complicado posible: el indinesio Muhamad Syafa, actual número uno del ranking mundial de su categoría. Fue el único capaz de frenarle.
Nuestro objetivo inicial era mucho más modesto: sumar experiencia e intentar ganar puntos para escalar en el ranking internacional y luchar por una plaza para los Juegos Paralímpicos de Los Ángeles
El 'Langui', jugador de la selección española de boccia y actor y cantante
"Enfrentarte al mejor del mundo siempre es un examen de máxima exigencia. Reconozco que no entré bien al partido. El primer parcial lo jugué por debajo de mi nivel, dejé demasiadas líneas abiertas y él, con la calidad que tiene, no perdonó. A partir de ahí tuve que remar siempre a contracorriente", analiza. El rapero y actor fue mejorando y los siguientes parciales fueron muy igualados, con diferencias mínimas, punto arriba, punto abajo, pero acabó pagando su mal inicio.
"Aun así, me quedo con la lectura positiva: competí, peleé hasta el final y, sobre todo, pude medir mi nivel frente a uno de los grandes referentes de este deporte. Esa experiencia será de un valor enorme cuando vuelva a encontrarme con rivales de este calibre en el Mundial de Corea", añade.
En el partido por la medalla de bronce se enfrentó al griego Panagiotis Soulanis. Esta vez salió muy concentrado desde el primer parcial. Tomó ventaja desde el inicio y supo administrarla con inteligencia durante todo el encuentro, sin darle opciones reales de remontada, hasta certificar una victoria que significaba mucho más que una medalla.
El Langui en MARCA: "El deporte me ha cambiado la vida"Ahora, a por el podio por equipos
Pero el 'Langui' aún puede subir al podio de nuevo en la Copa del Mundo de Póvoa de Varzim (Portugal) en la categoría de equipos. "Vamos a intentar seguir compitiendo al máximo nivel. El objetivo pasa por superar la fase de grupos y llegar lo más lejos posible para seguir sumando puntos importantes en el ranking mundial por equipos. Sabemos que la clasificación para los Juegos Paralímpicos de Los Ángeles es un reto muy exigente, pero también somos conscientes de que cada victoria y cada punto cuentan. Seguimos construyendo ese camino paso a paso, con trabajo, ilusión y la ambición de seguir creciendo como equipo", dice.
En agosto le espera el Mundial de Corea, el mayor reto de su carrera deportiva hasta la fecha. "Llegaré con más tablas, con más aprendizaje y con la convicción de que puedo competir de tú a tú con el resto de deportistas", asegura.
Imparable en 2026
El bronce en su primera Copa del Mundo supone su cuarta medalla en boccia en 2026 tras revalidar en febrero el título de campeón de la Liga Andaluza, proclamarse en abril campeón de Andalucía y ser desde junio el nuevo campeón de España de la categoría BC1.
¿Qué es la boccia?
DesplegableLa boccia, cuyos orígenes se remontan a la Grecia Clásica, es una compleja combinación de táctica y habilidad. Se practica de forma individual, por parejas o equipos, sobre una pista rectangular en la que los jugadores tratan de lanzar sus bolas lo más cerca posible de la pelota blanca que sirve de objetivo, a la vez que intentan alejar las de sus rivales, en un ejercicio continuo de tensión y precisión.Cada jugador, pareja o equipo dispone de seis bolas en cada manga y gana aquel cuya bola termine más cerca de la blanca. Además, recibirá un punto extra por cada bola adicional que haya conseguido acercar a la blanca por delante de la primera del contrario. Las competiciones individuales y por parejas constan de cuatro mangas, mientras que las de equipos se componen de seis.Paralimpicos El Equipo Cofidis de Promesas Paralímpicas de Ciclismo: una fábrica de medallistasParalimpicos La Comisión Nacional de Deporte Inclusivo de ADESP fija una hoja de ruta para la integración de los deportistas con discapacidadParalimpicos El 'Langui' irá al Mundial de boccia: "Todavía me cuesta creerlo, es un sueño" Ver enlaces de interés