Arabia Saudí confirma que al menos uno de sus navíos ha sido bombardeado con drones y misiles por los rebeldes yemeníes en el vital canal estrecho de Bab el-Mandeb, en el Mar Rojo
Regala esta noticia Añádenos en Google Un seguimiento de tráfico marítimo refleja cómo un petrolero da media vuelta antes de llegar al estrecho de Bab el-Mandeb. (RR SS)M. Pérez
23/07/2026 Actualizado a las 08:04h.Los riesgos en el estrecho de Bab el-Mandeb aumentan con el paso de los días. La milicia hutí, un grupo en la órbita iraní ... con base en Yemen, atacó este miércoles dos petroleros saudíes en el Mar Rojo mediante misiles y drones que destruyeron al menos la proa de uno de los buques, según han reconocido este jueves las autoridades de Arabia Saudí. Es el primer ataque que se produce contra la flota de este país desde que la organización anunció hace cuatro días que cerraba el canal en medio de los ataques de Estados Unidos a Irán.
La milicia cumple así la amenaza con la que trata de presionar a Estados Unidos y a los países de la región, especialmente a Arabia Saudí, que ha utilizado Bab el-Mandeb como salida a sus exportaciones de petróleo después del bloqueo de Ormuz. Los dos bandos han entrado en una espiral de creciente violencia desde que los rebeldes acusaran al Gobierno saudí de haber bombardeado el aeropuerto de Saná el pasado 13 de julio, pese a que el Ejecutivo oficialmente reconocido de Yemen asumió el ataque a una de las pistas para impedir el aterrizaje de un avión iraní.
La advertencia de los hutíes ha causado alarma entre las navieras y los mercados, aunque las subidas son de momento moderadas, posiblemente a la espera de cómo evoluciona la crisis en el mar Rojo y su posible conversión en otro enclave lleno de barcos varados como sucede en Ormuz. Este nuevo bloqueo dejaría sin opciones al menos a un 4% del tráfico mundial de crudo y aumentaría la asfixia energética de los países de Asia, sus principales destinatarios y que resultan ya afectados por el cierre de la Guardia Revolucionaria Islámica en el estrecho de Ormuz. Riad ha estado sacando más de tres millones de barriles diarios por el mar Rojo desde que los enfrentamientos entre EE UU e Irán cerraron el canal que bordea Irán.
Muchas miradas están puestas en dos grandes superpetroleros que navegan este jueves hacia Bab el-Mandeb con un total de cuatro millones de barriles de petróleo saudí. Los comandantes han transmitido por radio que las tripulaciones son chinas, aunque el contenido de sus cisternas procede del país sobre el que la milicia ha puesto su objetivo. Los hutíes han avisado de que atacarán cualquier mercante o cisterna que haya tocado puertos de Arabia Saudí.
Uno de los barcos parece ser el 'VLCC Xin Long Yang', que horas después de la amenaza de bloqueo de los hutíes el pasado lunes detuvo su rumbo, giró 180 grados y se quedó en el mar Rojo a la espera de examinar la situación. Las autoridades de transporte marítimo han comprobado que el buque, con bandera de Singapur, reanudó la navegación durante la noche del miércoles, según informa Reuters.
La milicia ha asegurado que al menos una decena de navíos se han dado la vuelta antes de llegar al estrecho en los últimos cuatro días. Sí es cierto que, según los registros de las agencias internacionales, media docena cambiaron su rumbo nada más producirse la amenaza de los rebeldes. Hace dos años, en el punto álgido de la guerra de Israel contra Hamás en Gaza, la milicia yemení también bombardeó varios mercantes en el mar Rojo como apoyo al grupo palestino.
Bab el-Mandeb, la 'Puerta de las lágrimas', es otra de esas travesías marítimas cruciales para el comercio internacional. Situado en el extremo sur del mar Rojo, sirve de acceso al canal de Suez y conecta, por lo tanto, Europa y Asia. Aparte del crudo, casi el 12% de las mercancías mundiales utilizan este estrecho. Una cuarta parte de los contenedores que viajan por mar también lo transitan. Algunos operadores afirman que el principal riesgo de bloquear Bab el-Mandeb no es tanto cuantitativo sino cualitativo debido al valor de las mercancías que quedarían varadas y sus repercusiones tanto en el comercio como en la industria internacional.
Como sucede con Ormuz, esta vía es un paso angosto. En algún momento del trazado mide menos de treinta kilómetros de anchura. Esta circunstancia facilita el control a los rebeldes yemeníes y aumenta la amenaza sobre lo buques, que deben ralentizar la marcha mientras están a tiro de los misiles y los drones. La Inteligencia occidental cree que los hutíes disponen de planes minuciosos para interrumpir por completo la navegación, como el uso de minas marítimas y pequeñas embarcaciones repletas de explosivos, además de drones de ataque.
Los disparos de este miércoles contra dos petroleros (aunque Riad solo ha confirmado uno) puede elevar ahora la tensión en la región hasta límites difíciles de predecir. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, desdeñó el pasado lunes la amenaza de los hutíes, pero especificó que si se produjera algún ataque, «tendremos que ocuparnos del asunto». Las autoridades saudíes también han advertido que responderán a las agresiones y amenazas de los rebeldes, que consideran «actos de piratería marítima«.
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