Al igual que la pasada temporada, el chileno comenzará el curso en su último año de contrato
- MIGUEL Á. MORÁN
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Salvo sorpresa, cuando la plantilla verdiblanca regrese de sus vacaciones, a principios del próximo mes de julio, Pellegrini dará comienzo a la temporada sin haber renovado su contrato, que expirará en menos de un año. El Betis repite así la fórmula empleada el pasado curso, el primero en el que el técnico chileno dirigía al equipo sin tener asegurada su continuidad en el club más allá del 30 de junio. Una presión añadida que a la postre, ha tenido el efecto esperado por el club.
Los heliopolitanos llegaron más lejos que nunca en la UEFA Europa League, pese a la dolorosa eliminación frente al Braga; alcanzaron los cuartos de final en la Copa del Rey, eliminados por uno de los finalistas; y en LaLiga, certificaron su billete rumbo a la Champions, torneo que el club no disputa desde hace más de dos décadas, en una meritoria quinta plaza. Una campaña exitosa en la que el Ingeniero tuvo que esperar hasta finales de noviembre para firmar su renovación.
Fue un par de días antes del derbi del Sánchez-Pizjuán, logrando así un importante impulso para asaltar el estadio del eterno rival. Un plan que funcionó al Betis y que todo apunta a que repetirá en la 2026-27, aunque con una importante diferencia que tal vez tenga incidencia en el desarrollo del mismo: en noviembre se deben celebrar las elecciones a la presidencia de la ANFP (Asociación Nacional de Fútbol Profesional de Chile), que deben dar comienzo al nuevo ciclo mundialista para Chile.
El sueño de dirigir a Chile
En ese contexto, la figura de Manuel Pellegrini puede tener un peso relevante. En septiembre cumple 73 años, por lo que en su sueño de poder dirigir algún día al combinado nacional de su país y llevarla a la fase final de una Copa del Mundo, tal vez esta ocasión sea un ahora o nunca. Una decisión que, si le llega la oferta del futuro presidente de la federación chilena, tendrá que tomar en algún momento, siempre de la mano del Betis, como a lo largo de los seis últimos años.
En marzo, cuestionado por su futuro, el Ingeniero rechazó cualquier posible movimiento de regreso a su país... al menos hasta después de esas elecciones de la federación: "El tema de la selección de Chile es un tema totalmente cerrado... En noviembre habrá elecciones presidenciales en la Federación, así que no es un tema que esté vigente ni estoy pendiente de eso en estos momentos". Idéntica situación que ahora, lo que aplaza cualquier decisión al respecto.
Así que, hasta entonces, Pellegrini planifica con Manu Fajardo y la Comisión Deportiva del club la configuración de una plantilla que permita a los verdiblancos afrontar con suficientes garantías su regreso a la máxima competición continental, intentando hacer un buen papel en Europa, pero siempre manteniéndose en la pelea por los puestos continentales a través de LaLiga y con la Copa del Rey como principal torneo en el que pelear por un título.
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