Valentín Gómez se une al grupo de futbolistas verdiblancos que alcanzan, recuperan o mantienen la llamada de sus selecciones
Valentín Gómez, con Leo MessiINSTAGRAM VALENTÍN GÓMEZ- MIGUEL Á. MORÁN
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El crecimiento deportivo experimentado por el Betis durante los últimos años, asentado de manera habitual en las competiciones europeas y convertido en un destino atractivo para futbolistas de primer nivel, está teniendo también su reflejo en el panorama internacional. El conjunto verdiblanco se ha convertido en un magnífico escaparate para las selecciones. Un auténtico trampolín desde el que varios jugadores han recibido la primera llamada de sus países, otros han conseguido recuperar una internacionalidad que parecía ya perdida y muchos de los que llegaron a Heliópolis con un sitio consolidado en sus combinados nacionales han logrado mantenerlo.
Las últimas convocatorias para la fecha FIFA de septiembre y principios de octubre, que arranca esta semana, vuelven a poner de manifiesto esta llamativa tendencia con un protagonista principal, Valentín Gómez. El central zurdo, que ha participado en cuatro partidos oficiales este curso entre Liga y Champions, ha recibido la llamada de Argentina, entrando por primera vez en los planes de la absoluta albiceleste después de su recorrido por las categorías inferiores. Un nuevo salto internacional desde el Betis que se suma a una lista que no ha dejado de crecer durante las últimas temporadas.
Del Betis a la selección absoluta
Uno de los primeros ejemplos recientes fue Pau López, que recibió en 2018 la llamada de Luis Enrique poco después de incorporarse al Betis. Hasta entonces, el guardameta gerundense, que este verano decidió volver a 'casa' para jugar en el Andorra, había pasado por las categorías inferiores de España, pero nunca había formado parte de una convocatoria de la absoluta. Su rendimiento en su primera etapa en la portería verdiblanca terminó abriéndole una puerta que poco después le permitiría debutar.
Más tarde le siguió Sergio Canales. El centrocampista cántabro, con una larga trayectoria en LaLiga a sus espaldas, llegó a Heliópolis en el verano de 2018 después de finalizar su etapa en la Real Sociedad. Y su extraordinario rendimiento durante su primera temporada como bético le permitió cumplir, con 28 años, uno de los grandes objetivos que todavía tenía pendientes. Luis Enrique lo convocó en marzo de 2019 para los encuentros frente a Noruega y Malta y Canales se estrenó con España ante los noruegos. Cuatro años después, ya con Luis de la Fuente, el santanderino ganó la UEFA Nations League 2022-23.
También encontró en el Betis su trampolín hacia la absoluta, en este caso de Brasil, el lateral derecho Emerson Royal. El futbolista que llegó al club en copropiedad con el Barcelona se asentó rápidamente como una de las revelaciones del conjunto verdiblanco y Tite lo convocó por primera vez con Brasil en 2019. Una progresión parecida a la que experimentó posteriormente Paul Akouokou, cuyo crecimiento a las órdenes de Manuel Pellegrini terminó llevándole en 2022 hasta la selección absoluta de Costa de Marfil.
Fidalgo, en el Mundial con MéxicoLAPRESSEEspecialmente significativo fue el caso de Borja Iglesias. El delantero gallego había acumulado importantes cifras de goles durante varias temporadas en Primera división sin conseguir una oportunidad con España, pero su espectacular comienzo del curso 2022-23, justo después de levantar la Copa del Rey como verdiblanco, terminó por convencer a Luis Enrique. Recibió su primera llamada con 29 años y debutó con la absoluta siendo futbolista del Betis. Este verano, ya como jugador del Celta, fue uno de los elegidos que levantó la Copa del Mundo en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá.
Dos años después le tocó el turno a Ayoze Pérez. El atacante tinerfeño había desarrollado prácticamente toda su carrera en Inglaterra, muchos años en el Newcastle y los últimos en el Leicester, sin haber sido convocado nunca por la absoluta. Su magnífica temporada 2023-24 como verdiblanco convenció a Luis de la Fuente, que lo incluyó en la preparación para la Eurocopa de Alemania. Ayoze debutó con gol frente a Andorra, superó el último corte y terminó proclamándose campeón de Europa siendo todavía jugador del Betis.
La lista ha continuado aumentando recientemente. Álvaro Fidalgo alcanzó la Selección de México después de convertirse en elegible para el combinado azteca, al cumplir el plazo mínimo de residencia en el país justo antes de firmar por el Betis, y terminó incluso disputando el Mundial este verano. Y ahora la llamada Valentín Gómez con Argentina prolonga una tendencia que convierte al Betis, por sus resultados, su estilo de juego y su nivel de exigencia creciente, en un escaparate cada vez más visible para los seleccionadores.
Isco, llegando a la concentración de la SelecciónRFEFLos que recuperaron una selección perdida
El efecto internacional del Betis no se limita a quienes consiguieron alcanzar por primera vez la absoluta. En algunos casos, el rendimiento ofrecido con la camiseta verdiblanca ha servido para algo posiblemente todavía más complicado: volver después de varios años fuera. El ejemplo más claro es Isco Alarcón. El malagueño llegó al Betis en el verano de 2023 después de varios meses sin equipo y con su etapa en la selección española aparentemente cerrada.
Su último partido con España databa de junio de 2019, cuando aún estaba en el Real Madrid. Casi seis años después, y tras recuperar en Sevilla una extraordinaria versión futbolística, Luis de la Fuente volvió a incluirlo en una convocatoria en mayo de 2025 para la Final Four de la Nations League, que la Roja perdió en los penaltis. Un año antes, en mayo de 2024, Isco iba a aparecer en la convocatoria para la Eurocopa, pero una grave lesión de peroné en el tramo final de Liga le dejó sin la posibilidad de disputar un torneo que sí ganó España.
Una historia parecida, aunque menos extrema, protagonizó Pablo Fornals. El castellonense no era ningún desconocido para la selección. Había debutado con España en 2016, siendo futbolista del Málaga, y posteriormente regresó a las convocatorias durante su etapa en el West Ham. Pero desapareció durante años del equipo nacional. Su última internacionalidad había llegado en septiembre de 2021, frente a Kosovo. El castellonense firmó por el Betis en febrero de 2024, encontró continuidad y rendimiento, y volvió a la Selección.
Fornals, en un partido con la SelecciónRFEFMás de cuatro años después de su último partido con España, Luis de la Fuente volvió a contar con él, iniciando una nueva etapa internacional que tuvo continuidad en convocatorias posteriores. Su ausencia de la lista definitiva del técnico riojano para el Mundial de este verano fue muy llamativa, dando entrada en su lugar a algunos futbolistas que llegaban con problemas físicos (en algún caso no pudieron ni participar en el torneo) o que venían de casi toda la temporada fuera por lesión.
Antony representa otro de los ejemplos más evidentes. El brasileño aterrizó cedido por el Manchester United en enero de 2025 después de haber perdido protagonismo en Inglaterra y encontró desde sus primeros partidos en Sevilla el escenario perfecto para recuperar confianza y rendimiento. Sus actuaciones como bético llamaron la atención de Carlo Ancelotti, que lo incluyó pocos meses después en su primera convocatoria como seleccionador de Brasil. El extremo no aparecía en una lista de la 'canarinha' desde 2023 y su último partido internacional se remontaba al 25 de marzo de aquel año, frente a Marruecos. Más de dos años después, su espectacular impacto en el Betis le permitió volver a una convocatoria brasileña, aunque en aquella ventana internacional no llegó a disputar minutos.
También Cucho Hernández recuperó con el Betis el terreno perdido en Colombia. El delantero ya había sido internacional antes de llegar a Sevilla, pero nunca había conseguido asentarse en los planes de su selección. Su fichaje por el conjunto verdiblanco en febrero de 2025 y su rendimiento inmediato volvieron a situarlo en el radar de Néstor Lorenzo. Regresó a las convocatorias, fue ganando presencia y terminó consolidándose hasta formar parte de la selección colombiana en el Mundial de 2026.
De este modo, en un periodo muy corto de tiempo, de apenas dos o tres años años, el Betis consiguió devolver al primer plano internacional a Isco, Fornals, Antony y Cucho. Cuatro futbolistas con trayectorias y situaciones muy distintas, pero unidos por un mismo denominador: su rendimiento como verdiblancos y los buenos resultados de su equipo, tanto en LaLiga como en Europa, les permitieron volver a llamar a la puerta de sus respectivas selecciones.
Antony, entrenándose con su selecciónCBFUn escaparate también para los habituales
La condición de escaparate internacional del Betis no se queda en los debutantes ni en quienes recuperan terreno perdido. Durante estos años, numerosos futbolistas que llegaron a Sevilla siendo piezas importantes de sus selecciones consiguieron mantener ese estatus vistiendo de verdiblanco. Los ejemplos durante la etapa de Pellegrini son numerosos. Entre otros, Guido Rodríguez y Germán Pezzella continuaron formando parte de los planes de Argentina hasta proclamarse campeones del mundo en Qatar siendo jugadores del Betis; Andrés Guardado mantuvo durante su larga etapa en Heliópolis su enorme peso en México; William Carvalho continuó siendo internacional con Portugal; y Youssouf Sabaly hizo lo propio con Senegal.
Aquella Copa del Mundo de Qatar 2022 contó con cinco representantes verdiblancos: Guido, Pezzella, Guardado, William Carvalho y Sabaly. Una cifra que ya mostraba entonces el creciente peso internacional de la plantilla y que cuatro años después quedó incluso superada. En el Mundial de 2026 fueron siete los jugadores del Betis convocados por sus países, el mayor registro del club en el gran escaparate de selecciones: Giovani Lo Celso con Argentina, Cédric Bakambu con la República Democrática del Congo, Ricardo Rodríguez con Suiza, Álvaro Fidalgo con México, Cucho Hernández con Colombia y Ez Abde y Sofyan Amrabat con Marruecos.
Lo Celso, Abde, Amrabat, Bakambu o Ricardo Rodríguez, además del estadounidense Johnny Cardoso, actualmente en el Atlético de Madrid y que se perdió el Mundial por una lesión que le obligó a pasar por el quirófano pocas semanas antes del torneo, representan precisamente esa tercera vía. Futbolistas con experiencia internacional previa que encontraron en el Betis la continuidad necesaria para seguir formando parte de los planes de sus seleccionadores. Algo que antes habían conseguido Guido, Pezzella, Guardado, William Carvalho o Sabaly.
Cucho Hernández, entrenándose con ColombiaSELECCIÓN DE COLOMBIAUn camino que continúa
Primera llamada, regreso o continuidad. Son tres caminos diferentes que desembocan en una misma realidad. La estabilidad deportiva alcanzada por el Betis, su presencia habitual en competiciones europeas y el crecimiento experimentado durante los últimos años han multiplicado la exposición internacional de sus futbolistas. Pau López, Canales, Emerson, Paul, Borja Iglesias, Ayoze y Fidalgo, o incluso Juan Miranda, que aprovechando un confinamiento por COVID de la absoluta llegó a debutar en un amistoso con España siendo sub 21, encontraron siendo jugadores del Betis la oportunidad de alcanzar por primera vez una selección absoluta.
Isco, Fornals, Antony y Cucho volvieron a entrar en los planes de sus países después de haber perdido durante años o largos periodos su sitio. Y futbolistas como Guido, Pezzella, Cardoso, Lo Celso, Abde, Amrabat, Ricardo Rodríguez, Guardado o William Carvalho mantuvieron en Sevilla el estatus internacional con el que habían llegado. Ahora se suma Valentín, e incluso Facundo, que sólo había jugado un amistoso con internacionales locales con Uruguay, para dar continuidad a la historia.
Una tendencia sostenida durante varias temporadas y reforzada por un dato significativo: de los cinco mundialistas verdiblancos de Qatar 2022 se pasó al récord de siete en Estados Unidos, México y Canadá 2026. Y todo eso sin contar a jugadores como Assane Diao o Jesús Rodríguez, a quienes se les abrió la puerta de la absoluta poco después de salir del club... El Betis ha crecido en LaLiga, ha consolidado su presencia en Europa, disfruta ahora en la Champions y, por el camino, se ha convertido también en un trampolín internacional muy valorado por los futbolistas a la hora de elegir equipo.
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