La Agencia Espacial Europea entrena desde las áridas tierras de Almería al equipo que conducirá la rover Rosalind Franklin en su exploración por el planeta rojo
Regala esta noticia Añádenos en Google Sesión de pruebas del vehículo rover 'Charlie' en el Desierto de Tabernas. (EFE/ C. Barba)Alicia Amate
01/10/2026 Actualizado a las 14:40h.Five, four, three, two… Una cuenta atrás -en inglés- se escucha en pleno Desierto de Tabernas. Pasan unos minutos de las nueve de la mañana ... cuando las ruedas del rover 'Charlie' tocan el árido suelo almeriense. Por delante quedan unas tres o cuatro horas de pruebas que, a pie de campo, controla una quincena de expertos internacionales. Cada uno sabe perfectamente cuál es su misión en esta poco otoñal mañana de jueves.
«Los ensayos que estamos haciendo estas tres semanas en el desierto de Tabernas son para entrenar a las personas que están en el centro de control del rover ExoMars, en Turín, en Italia», ha explicado Vincent Schaeffer, portavoz de Airbus Defence and Space en Stevenage (Reino Unido) y director de la prueba de campo que se realiza en un paraje acotado entre los términos municipales de Tabernas y Gádor.
¿Por qué ahí? Lo explica con claridad meridiana Benoit Pouffary, ingeniero jefe de la Dirección de Exploración de la ESA: «Estamos en un lugar que es, quizás, el mejor lugar del mundo para simular lo que el rover se encontrará cuando llegue a Marte».
Pouffary ha incidido en la relevancia de las operaciones que se están desarrollando estas semanas en Almería: »En un par de años estaremos en Marte y el equipo no puede descubrir por primera vez lo que pasará cuando estemos allí. El reloj estará corriendo así que, en estos días, son las únicas oportunidades en las que todos los equipos, desde el centro de control hasta los que han estado desarrollando los instrumentos, tienen esta oportunidad de validar sus operaciones, de entender cómo reaccionar en tiempo real».
Sobre ExoMars, la misión de exploración que lidera el organismo europeo, ha abundado en que es «una de las misiones más importantes» de la actualidad. «Es una oportunidad única de hacer descubrimientos muy grandes que cambiarían la forma en que vemos nuestro universo», ha puntualizado antes de lanzar una de las hipótesis que esperan poder confirmar con la rover marciana de Europa: «Imaginemos que en un par de años tenemos esta evidencia de que en Marte hubo rastros de vida. Realmente creo que las próximas generaciones no mirarían al cielo de la misma manera que lo hacemos hoy».
Un sueño de exploración por cumplir que, de algún modo, sería más difícil de lograr si no existiera esta esquina desértica al sur del continente europeo.
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