Ampliar
El director vitoriano protagonizará en la capital alemana los conciertos de los días 26, 27 y 28 de este mes. Javier del Real El director de orquesta Juanjo Mena anuncia su retirada ante el avance del alzhéimer que sufreEl alavés dará solo media docena más de conciertos antes de su despedida a final de año, que quiere convertir en «una celebración de la música»
César Coca
Viernes, 13 de marzo 2026, 12:54
el director de orquesta alavés Juanjo Mena pone fecha a su despedida de los escenarios. Será ... a finales de 2026, y es la consecuencia de una evolución de la enfermedad que, como está descrito en los estudios sobre la misma, avanza a mayor velocidad cuanto más joven es el paciente. Mena, de 60 años, se subirá al podio por última vez muy probablemente en Madrid, para dirigir a la Sinfónica en una obra cargada de simbolismo: la Novena de Beethoven. El Correo. En el mismo reconoce que «el tiempo no ha pasado en balde» y que las «condiciones de hace un año no son las de ahora», lo que le obliga «a tomar decisiones importantes». Ese prematuro fin a su carrera, tras cuarenta años de dedicación a la música, es el fruto de una decisión «muy meditada» y a la vez «complicada de adoptar».Mena cumplió parcialmente con su agenda desde que en enero del año pasado anunció el mal que padece. Algunas de sus actuaciones fueron canceladas. Sucedió, por ejemplo, con sendos conciertos en Nueva York y Cincinatti, ciudades y orquestas de gran relevancia en su carrera. También renunció a otros con programas que le resultaban poco familiares, para centrarse en aquellos que a lo largo de su carrera ha interpretado en más ocasiones, lo que facilitaba mucho las cosas para los ensayos y la actuación ante el público.
En el comunicado en el que anunció su enfermedad, realizado en un vídeo filmado en su casa de Legutiano, el director alavés confiaba en que con la ayuda de la familia, los amigos y los médicos conseguiría frenar el avance de la enfermedad. «Tengo mucha fuerza y ánimo para seguir adelante», aseguraba. Fuentes próximas al director han explicado a este periódico que seguramente la despedida ha llegado antes de lo previsto por el propio Mena. Y eso pese a que él mismo, como apunta en el comunicado en el que pone fecha a su despedida, intuía que, «empleando un símil musical», la partitura de su mal iba a ser «la más difícil de interpretar de entre todas las obras a las que me había enfrentado hasta ese momento».
El director de orquesta, Juanjo Mena, anuncia que tiene alzhéimer. ECAsí ha sido y el Alzheimer se ha mostrado en toda su crudeza. Ni siquiera el descanso, al que aludía hace catorce meses como una de las claves que le permitiría combatir mejor la enfermedad, ha sido suficiente. De hecho, su última actuación fue el pasado 28 de diciembre, al frente de la Orquesta Sinfónica de Madrid (la formación titular del Teatro Real, para muchos la mejor de España en este momento) y con la Novena de Beethoven en los atriles.
«Que la música sea la única protagonista»
«Hagamos que los próximos conciertos se conviertan, de verdad, en una cadena de celebraciones en las que la música sea la única protagonista y el argumento principal del encuentro solidario y amistoso entre las personas», solicita el director alavés al final de su comunicado. Serán pocas las oportunidades de verlo subir al podio. Las inmediatas, los días 21 y 22 de este mes, con la Orquesta Sinfónica de Barcelona y Nacional de Cataluña, y obras de Schubert, Mozart y Mendelssohn. Estos son los únicos conciertos que a día de hoy figuran en su web.
De ahí, un salto hasta los días 4 y 5 de junio, cuando, si no surgen imprevistos, dirigirá en Málaga un programa con Pierné, Rodrigo (con Asier Polo como solista) y Schumann. Luego, en agosto y septiembre, dos nuevas actuaciones aún sin anunciar oficialmente con las orquestas vascas, en lo que serán actuaciones con una enorme emotividad puesto que Mena fue director ayudante de la Euskadiko Orkestra y luego titular de la Sinfónica de Bilbao durante nueve temporadas. Y ya solo quedará, presumiblemente, la Novena en Madrid en Navidad.
Con el Premio Nacional de Música entre otros galardones, la carrera de Mena se ha distinguido por figurar solo en dos orquestas como titular (la segunda fue la Filarmónica de la BBC, donde ocupó el cargo siete años) al tiempo que estaba vinculado como principal invitado a un puñado de formaciones en las que su trayectoria ha sido como a él le gustaba desde sus inicios: paso a paso, sin prisas y sin concesiones.
Sus especialidades, en buena medida debido a sus principales maestros, Carmelo Bernaola y Sergiu Celibidache, han sido la música del último Romanticismo, con Bruckner y Mahler como grandes referencias; la francesa, muy en especial Ravel; y la española y la vasca. Los compositores de esas corrientes son también los que figuran en su no muy abundante discografía y los que le pedían algunas de las grandes orquestas del mundo con las que ha colaborado, como la Filarmónica de Berlín.
En el momento del anuncio de su retirada, Mena no olvida los agradecimientos: a su familia, los aficionados, las orquestas y cada uno de sus músicos y todos aquellos con quienes ha trabajado a lo largo de cuatro décadas. «Me llevo el mejor de los recuerdos: hicimos y disfrutamos mucho haciendo buena música». Aún le quedan algunos encuentros, varias citas con algunos de ellos, para que el «milagro», el término lo usa uno de sus colaboradores, se siga produciendo.
Límite de sesiones alcanzadas
El acceso al contenido Premium está abierto por cortesía del establecimiento donde te encuentras, pero ahora mismo hay demasiados usuarios conectados a las vez.
Por favor, inténtalo pasados unos minutos.
Sesión cerrada
Al iniciar sesión desde un dispositivo distinto, por seguridad, se cerró la última sesión en este.
Para continuar disfrutando de su suscripción digital, inicie sesión en este dispositivo.
Iniciar sesión Más información¿Tienes una suscripción? Inicia sesión