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Tras participar en MasterChef y trabajar en ABaC, tres estrellas Michelin de Jordi Cruz, Efrén Álvarez y su compañero de fogones Andrés Casal fundaron una empresa de comida casera por suscripción. Hoy sirven más de 80.000 platos a la semana.
Efrén Álvarez (Lugo, 1989) compartía fogones con Andrés Casal cuando le confesó que echaba de menos poder comer recetas caseras cada día. Corría el año 2014 y ambos hacían unas prácticas en ABaC, el restaurante tres estrellas Michelin de Jordi Cruz, pero las exigencias de la alta cocina, curiosamente, no les dejaba mucho tiempo para disfrutar de unas buenas lentejas. "¿Por qué no nos dedicamos el domingo a cocinar, lo envasamos al vacío, lo enfriamos y nos lo llevamos a trabajar en raciones individuales?", le preguntó Álvarez a su compañero de fatigas que dijo sí. Así nació Wetaca, una compañía que prepara platos caseros que envía a miles de personas cada semana. Con más de 250.000 suscriptores entre España y Alemania, los dos mercados en los que opera actualmente, el tupper de Wetaca sigue cocinándose hoy a fuego lento. ¿Ha cumplido su objetivo de comer bien cada día? "Sí, y además hemos conseguido que otros lo hagan", asegura Álvarez.
Cocinan con arroz de Valencia, carnes de la Sierra de Madrid, legumbres de Castilla y León o queso de Navarra. ¿Es emprender el peor ingrediente de esta aventura?Cuando empezamos tenía 24 años y confieso que no muchas expectativas de que todo fuera a salir bien, pero tenía claro que era el momento de tirarnos a la piscina. Emprender es difícil y te quita el sueño demasiadas noches, pero también es muy bonito y todos los esfuerzos han merecido la pena.Tenía ya cierta experiencia en el fracaso, ya que en 2013 participó en MasterChef y no consiguió ganar el popular concurso televisivo -fue expulsado en quinto lugar, muy lejos de la final-. ¿Cómo definiría el éxito?Tener cierto miedo o sensibilidad al fracaso te espabila, te pone alerta. El éxito tiene mucho que ver con la autorrealización. Sigo teniendo ambición por poner en marcha nuevos proyectos, pero también quiero mantener el equilibrio entre mi vida personal y profesional. Eso para mí es tener éxito.Muchos, sobre todo aquellos que también aspiran a conciliar, le agradecerán que sirvan guisos tradicionales, recetas vegetarianas, platos ricos en proteínas o elaboraciones típicas de México, China o Tailandia. ¿Cocinar ya no está de moda?Nos gusta que la gente cocine, pero con la vida tan ajetreada que tenemos es imposible ponerse al frente de los fogones cada día. Cocinar ya no es una obligación, es una afición, una muestra de amor, algo que se hace por cariño o para satisfacer tu propia necesidad de relajarte. Antaño la gente tejía porque tenía frío y necesitaba un jersey. Hoy, la mayoría compra la prenda y poca gente cose. Nuestras abuelas y madres cocinaban porque no les quedaba más remedio, pero nosotros podemos elegir y hacerlo cuando realmente nos apetece y dedicar tiempo a otras actividades como el deporte.De hecho, Juan Roig asegura que en 2050 ya no existirán cocinas en las viviendas. ¿También usted ha dejado de entrar en ellas?No, cocino mucho, me relaja, pero lo hago cuando vienen amigos o para celebrar fechas especiales con la familia. Cocinar tiene que ser una fiesta, no una obligación. Wetaca es el acrónimo de we take care porque queríamos fundar una empresa de comida casera y saludable, en la que se cocinaran recetas bien hechas, que no fueran un apaño, que no se comieran como algo ocasional.Wetaca prepara más de 80.000 platos semanales que presumen de ser saludables. ¿Es la misma receta que aplican en la empresa?Queremos hacer las cosas bien, que el negocio sea rentable y sostenible, entre otras cosas, porque más de cien trabajadores y sus familias dependen de nosotros. Además, cuidamos mucho el origen de los productos que usamos y cada vez compramos más a agricultores y ganaderos que necesitan de empresas como Wetaca para seguir existiendo. El sueño de emprender no tendría ningún sentido si no fuera beneficioso para todos.Wetaca factura ya 20 millones de euros y sigue siendo relativamente pequeña. ¿Está o ha estado encima de la mesa la posibilidad de vender la compañía?No hemos fundado un negocio ni nos hemos esforzado tanto con el objetivo de venderlo. Nos gusta lo que hacemos y seguimos siendo los socios mayoritarios -tienen más del 70% de la propiedad; el resto pertenece a los fondos Cabiedes & Partners y Bewater funds-. Pero que ahora ni siquiera nos planteemos esa opción, no significa que no lo hiciéramos si surgiera la oportunidad.¿No aspira a tener su cuenta corriente saneada?No, de hecho, reinvertimos todo lo que ganamos en la empresa para seguir creciendo y poder afrontar nuevos retos. ¿Para qué quieres el dinero si no consigues ser feliz?¿Qué es entonces la felicidad?Yo no necesito mucho para ser feliz, pero haber emprendido me ha demostrado que trabajar para ti es algo que se acerca mucho a ese estado. Ser dueño de tu futuro es un privilegio, aunque no puedas apagar la mente (ni el teléfono) en ningún momento del día. Es algo que se acerca mucho a ser padre, al menos desde que lo soy no consigo soltar el móvil, salvo cuando monto en moto y no me queda más remedio.¿Quiere que ellos también coman en el futuro de Wetaca?Mi objetivo es construir un entorno en el que ellos se sientan seguros, que sea amable, pero no necesariamente tiene que ser una empresa de la que ellos formen parte.¿Cuál es su receta favorita?La lasaña boloñesa porque creo que representa todo lo que es Wetaca. Hacemos la bechamel con leche fresca y no con leche en polvo como otros. La carne se cocina durante tres horas y el sofrito durante cinco horas. Respetamos la receta tradicional y lo hacemos con mimo.Nicola Bertinelli: el guardián del Parmigiano Reggiano que protege un legado medieval¿Cuáles son los mejores destinos para evitar Oriente Próximo?La ejecutiva que eligió el silencio de los viñedos de Vega Sicilia Comentar ÚLTIMA HORA