Zaragoza ha sido seleccionada como nueva sede de la Agencia Estatal de Salud Pública. El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha anunciado la victoria de la candidatura de la capital aragonesa sobre las propuestas presentadas por otras ciudades como Toledo, Granada, Barcelona, León, Oviedo o Lugo.
La decisión de alejar esta institución de Madrid, la ubicación habitual para las agencias estatales, atiende al plan de descentralización y desconcentracion de la Adminstración General del Estado activado por el Gobierno, por el que ya ha instalado la Agencia Espacial Española en Sevilla o la Agencia Española de Supervisión de la Inteligencia Artificial en A Coruña.
La constitución de la Agencia Estatal de Salud Pública fue aprobada en julio de 2025 y estaría destinada a vigilar, evaluar y responder a amenazas sanitarias. La crisis provocada por el hantavirus puso en evidencia la necesidad de su creación, que fue ampliamente reclamada por la Sociedad Española de Salud Pública y Administración Sanitaria (Sespas).
Dicha reclamación, ejercida por su presidente Eduardo Satué, atiende a la necesidad de "generar la confianza que falta" en el sector público provocados por "la falta de cogobernanza y coordinación entre administraciones" demostrados en esta última crisis sanitaria. "Hay una parte técnica a la que hay que dotar de estructuras, personal y capitalidad, todo esto. Y luego hay otra, que es la política, la toma de decisiones. Porque la salud no es solo ciencia, sino el manejo de ponderar y manejar contradicciones", señala a este periódico.
Satué se muestra conforme con la ubicación, pero señala que "aún quedan retos por abordar; esto no se ha terminado", añade. El experto en salud pública subraya la importancia de "prevenir lo que no se ve" y aquí el papel de la agencia es clave a distintos niveles.
Por eso, desde la sociedad científica ponen sobre la mesa los retos, como apunta Satue, que deben abordarse ahora. Primero, la necesidad de una dotación suficiente y sostenida de recursos humanos, técnicos y financiero; la garantía de independencia técnica y solvencia científica; la capacidad para atraer y retener profesionales altamente cualificados; y el establecimiento de mecanismos de coordinación eficaces con las comunidades autónomas y con otros sectores clave para la salud, como el medio ambiente, la educación o la movilidad. Asimismo, será fundamental que la AESAP cuente con una clara proyección internacional y con capacidad operativa para anticipar y gestionar emergencias sanitarias.
lldefonso Hernández, ex director de Salud Pública y miembro de la Sespas, también reclama el organismo y recuerda que "la Comisión para la Reconstrucción Social y Económica realizada tras la pandemia ponía deberes para reforzar la salud pública y la atención primaria". Este experto apunta a la lentitud del proceso, que empezó con Carolina Darias al frente del Ministerio de Sanidad tras superar el Covid y que espera finalizar Mónica García esta legislatura.
Una vez conocida la ubicación, quedaría pendiente el resto del desarrollo del organismo y conocer quién estará al frente del mismo. Desde el Ministerio de Mónica García, aseguran que estas decisiones se darán más adelante.
La decisión, sin embargo, fue demorada durante seis meses por el Ministerio de Política Territorial y Memoria Democrática a causa del "volumen de candidaturas presentadas y a que requerían obras de calado o adecuaciones técnicas, por lo que fue necesaria una valoración más detallada".
Hasta este momento, la Agencia ha estado operando desde la sede del Ministerio de Sanidad, al que está adscrita, aunque todavía falta por conocer quien será su director. Fernando Simón, el epidemiólogo que fue la cara visible durante la gestión de la pandemia del Covid 19, aspiraba a encabezar esta institución, pero el veto del PP, Vox y Junts en el Congreso en marzo de 2025 disipó sus aspiraciones. La creación de la Agencia Estatal de Salud finalmente fue aprobada unos meses más tarde, ya con Simón fuera del proyecto.
Reacciones políticas: indignación de Asturias y
La decisión del Gobierno ha sido muy celebrada por el Gobierno de Aragón. Su presidente, Jorge Azcón, ha señalado que la elección de Zaragoza como sede de esta institución es "una magnífica noticia para la comunidad" porque "nos pone en el epicentro de la sanidad pública en España". La instalación de la Agencia Estatal de Salud se hará en el Pabellón de Aragón, abandonado desde la celebración de la Expo de 2008, a través de una inversión que rondará los 20 millones de euros y que será ejecutada en los próximos tres años.
La llegada de esta institución provocará la generación hasta 300 empleos en la comunidad autónoma y genere un impacto económico de 15 millones de euros anuales en la región. "Vamos a ponernos a trabajar de forma inmediata. Estamos preparados desde ya. Ofrecemos 900 metros cuadrados de oficinas para que atender a las necesidades que vaya planteando el Ministerio", ha señalado Jorge Azcón.
La candidatura de Zaragoza ha recibido una valoración de 90 puntos sobre 100, lo que ha llevado a ser seleccionada por delante del resto de ciudades que se han presentado al concurso. El delegado del Gobierno en Aragón, Fernando Beltrán, ha basado esta puntuación en la presencia de "grandes especialistas en muy diversas materias", así como de dos centros de investigación como "el Instituto Aragonés de Ciencias de la Salud y el Centro de Investigación en Biomedicina de Aragón, que también son punteros en sus respectivas especialidades".
Hernández celebra este paso e insiste que "ahora queda la parte del desarrollo íntegro", esto es "cómo se va a articular su puesta en marcha y cómo se van a integrar los recursos actuales, aquellos centros e institutos que desempeñan labores de salud pública".
Desde el PP recuerdan que "por ley tenían seis meses para elaborar un Estatuto, esta decisión tendrían que haberla tomado en febrero, y no han hecho absolutamente nada hasta ahora". De hecho, los populares ya presentaron una proposición no de ley en mayo exigiendo al Gobierno que pusiese en marcha de forma "plena y efectiva" la Agencia, ante el evidente retraso. "Aún les queda aprobar el reglamento y el equipo directivo, que nosotros incluimos una enmienda para que no fuesen personas a dedo y amigas del sanchismo".
Para la vicepresidenta del Gobierno del Principado de Asturias, Gimena Llamedo, ha calificado la decisión de "injusta" y la consejera de Salud ha anunciado que su departamento quiere conocer los detalles técnicos que han motivado esta decisión. Llamedo ha señalado que la decisión final del Ministerio no ha tenido en cuenta el apoyo sólido que el Gobierno de Asturias da al sistema sanitario y que queda reflejado en la inversión por habitante, así como la respuesta ofrecida desde el Principado a la pandemia por covid-19 y que fue "el espejo en el que se miraron otras comunidades autónomas y un ejemplo reconocido a nivel nacional e internacional", como recoge Covadonga Díaz, en Diario Médico.
Por su parte, la consejera de Salud, Concepción Saavedra, ha expresado la voluntad de su departamento de pedir información para conocer los criterios técnicos en los que se ha basado el Ministerio de Sanidad para optar finalmente por ubicar la Agencia Estatal de Salud Pública en Zaragoza. En este sentido, ha recordado "la gran solvencia técnica" del proyecto presentado por Asturias, así como el respaldo institucional con el que contaba, así como el hecho de que la comunidad asturiana es un referente en materia de salud pública.
Mientras, el gobierno local de Lugo ha lamentado el "desprecio" del Gobierno al dejar fuera la candidatura gallega, que dice reunía méritos objetivos, capacidad técnica y un amplio respaldo institucional, para designar a Zaragoza como sede de la Agencia Estatal de Salud Pública por "criterios políticos".
El ejecutivo que preside Elena Candia (PP), a través de un comunicado, afirma que esta resolución "constituye un nuevo desprecio a los lucenses y confirma que el proceso de selección ha estado marcado por criterios políticos, alejándose del principio de objetividad que debía presidir una decisión de esta relevancia para el conjunto del Estado".
"Lugo cuenta con el Laboratorio de Saúde Pública de Galicia, referente en su ámbito; con el potencial investigador del Campus Terra de la Universidade de Santiago de Compostela, con la Facultade de Veterinaria como centro de excelencia y con una localización que respondía a los propios principios de cohesión territorial y equilibrio institucional que el Gobierno afirmaba perseguir", precisan.
En Andalucía, donde Granada estaba entre las candidatas, el vicepresidente primero y consejero andaluz de Presidencia, Sanidad y Emergencias, Antonio Sanz, ha interpretado como una traición que la sede de la Agencia Estatal de Salud Pública, vaya a estar en Zaragoza, y se ha unido a las voces que piden al Gobierno que explique los criterios.
"Un agravio más para Granada", ha resumido Sanz, quien ha dicho que espera que el Gobierno explique los criterios de su decisión. Ha defendido, además, la candidatura de Granada, que ha definido como "solvente" y con garantías, en un enclave bien comunicado, accesible y en un ecosistema científico y tecnológico.
La Región de Murcia ha felicitado a Zaragoza por haber resultado elegida como sede y ha ofrecido su colaboración en el proceso de creación y desarrollo de la entidad, pero ha reivindicado la calidad de su candidatura por su "capacidad científica, docente, investigadora y logística".
El alcalde de León, José Antonio Diez, ha calificado de "injusta" la decisión y ha defendido que la candidatura leonesa cumplía con todos los requisitos para albergar una agencia de estas características.
El regidor ha recordado que la candidatura de la ciudad contaba con todos los apoyos posibles, entre ellos, del sector farmacéutico, uno de los más importantes del país, y de los sectores empresariales y políticos, además de poner a disposición una sede para la Agencia.