- Quién controla Maxam, la empresa señalada por Zelenski por su actividad en Rusia
- Maxam se lanza a los mercados para colocar bonos por 1.200 millones
La empresa de explosivos acude a la Justicia británica para impedir que sus negocios en ese país sean apropiados por sus rivales Eurotel y Promsintez.
Maxam, la empresa española fabricante de explosivos para minería controlada por el fondo de capital riesgo Rhone Group, se ha topado con un intento de "robo" de sus filiales en Rusia, justo cuando trataba de vender esta actividad para abandonar el país.
Según fuentes jurídicas, la compañía rusa Promsintez, que opera en el mismo sector que Maxam, logró hacerse en 2024 con el control efectivo de High-Tech Intiation Systems (VSI), una de las filiales rusas del grupo español. En este asaltó, la firma rusa utilizó al director financiero de esa sociedad, que firmó unos contratos que facilitaron el traspaso de la propiedad.
Otra firma rusa, Eurotel, presentó el mismo año una solicitud en los juzgados rusos para quedarse con las otras tres sociedades de la firma española en el país: UEE, EMS y Maxam Russia, alegando el incumplimiento de unos contratos de suministro. De manera provisional, la corte rusa ordenó el embargo de las acciones en estas filiales.
Maxam denunció el caso de VSI en los tribunales rusos, pero ha perdido el caso original y los recursos en apelación, aunque está pendiente un recurso de casación. En el enfrentamiento con Eurotel, los juzgados de Moscú no han aceptado la petición inicial del grupo presidido por José Manuel Vargas para rechazar el intento de apropiación de las sociedades, aunque está pendiente la sentencia final.
Ante las escasas perspectivas de ganar ante la Justicia rusa, el grupo, asesorado por el bufete LK Law, ha decidido presentar una demanda contra Eurotel en los tribunales británicos, donde ha sido admitida a trámite.
Para justificar la jurisdicción británica, los representantes de Maxam alegan que sus filiales en Rusia tenían unos contratos de suministro -a cuyo supuesto incumplimiento se aferra Eurotel para quedarse con las empresas- sometidos a arbitraje internacional en caso de disputa.
Eurotel no se ha presentado de momento a presentar alegaciones ante el juez británico Simon Bryan, que lleva el caso. Al aceptar la demanda, el magistrado dice estar "satisfecho" con que "es apropiado para una corte inglesa asumir el tema.
En sus estados financieros, Maxam tiene provisionado el valor de sus filiales rusas, que aparecen en el apartado de activos mantenidos para la venta, por un importe de 26 millones de euros. Fuentes cercanas al caso señalan que el temor del grupo es que, si no se detiene el "asalto corporativo", Eurotel -además de quitarle las filiales rusas sin compensación- podría demandarle en otros países donde tiene negocios, especialmente los de la órbita de la antigua URSS
En la orden del juez Brian admitiendo el caso se advierte que la posible sentencia favorable para Eurotel en Rusia "podría ser ejecutada no solo en Rusia sino también en otras jurisdicciones donde Maxam tiene activos, operaciones y relaciones comerciales. Maxam tiene 40 subsidiarias en 30 países, comercializando en 60 países".
El grupo Maxam está centrado en la fabricación de explosivos para el sector civil, especialmente minería, después de vender hace tres añossu división de munición militar (Expal) al grupo alemán Rheinmetall.
Rhone Group compró el 45% de Maxam en 2018, y dos años después tomó la mayoría del capital. Con la venta de Expal y el pago de un dividendo recuperó la mayor parte de la inversión. Además, en el último año ha refinanciado la empresa, utilizando parte del dinero captado en emisiones de bonos para retribuir a los accionistas.
La firma española no es la primera que sufre problemas legales para salir de Rusia o vender sus actividades en este país tras la invasión de Ucrania en 2022. Otras multinacionales europeas que han ido dejando el país o reduciendo sus actividades son Inditex, Unilever, Carlsberg o UniCredit.
En 2022, el presidente ucranio Volodomir Zelenski criticó a Maxam por mantener su negocios en Rusia. Desde entonces, el grupo ha tratado de venderlos, encontrándose por el camino con esa apropiación indeseada.
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