El polémico James Dolan, gran opositor del comisionado Silver, pidió a sus jugadores antes de los playoffs que se abstuvieran de mantener relaciones sexuales hasta ganar el título
James Dolan, propietario de los Knicks, durante la celebración del título de la NBA.LAPRESSE- NACHO DUQUE
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"¡Hola, Nueva York! Lamento que hayamos tardado tanto, pero aquí estamos. ¡Espero que no vuelva a pasar tanto tiempo!”, grito James Dolan después de la victoria de los Knicks en el quinto partido de la final de la NBA, el que les daba el título después de 53 años. El dueño de la franquicia, casi siempre señalado como responsable de los descalabros sufridos por el equipo durante el siglo XXI, por fin estaba en la cima.
Dolan, nacido en Nueva York hace 71 años, es uno de los propietarios más controvertidos de la NBA. Envuelto en algún caso de acoso sexual, también es sin duda el mayor opositor del comisionado Adam Silver. Pocas medidas se aceptan en la competición sin que él muestre su desacuerdo. Sobre todo en lo que se refiere al reparto de ingresos. La Liga apuesta por la igualdad financiera entre mercados grandes y pequeños. Él, dueño de la franquicia de la capital del mundo, se niega rotundamente.
James Dolan, en el medio con una gorra de los Knicks, durante un encuentro.Es propietario de los Knicks y también de los Rangers de la NHL desde 1999. Hijo del fundador de Cablevision, se unió al negocio familiar y, tras hacer sus pinitos en el mundo de la música, se convirtió en director ejecutivo de la compañía. Al parecer, ninguno de sus cinco hermanos ni nadie más quería el cargo. Él lo hizo tras superar una juventud en la que tuvo problemas con el alcohol y las drogas, llegando a estar en un centro de rehabilitación.
Junto a las dos franquicias, también es presidente ejecutivo y director general de Madison Square Garden Sports, que incluye el pabellón más famoso del mundo y el Radio City Music Hall. Su último gran proyecto fue The Sphere, la estructura esférica más grande del mundo, una innovadora instalación que se creó en Las Vegas. Construirla costó 2.300 millones de dólares. Las New York Liberty de la WNBA estuvieron bajo su dominio hasta 2019.
Una fortuna y grandes marcas del deporte
El patrimonio de Dolan ronda los 2.000 millones de dólares, pero las grandes marcas del deporte que domina tienen un valor mucho mayor. Forbes valoró recientemente los Knicks en 9.750 millones, tercera cifra más alta de la NBA, y a los Rangers en 4.000 millones, la segunda en la NHL. La capitalización de mercado de Madison Square Garden Sports es de 9.260 millones y sus acciones han subido un 103% en el último año. Las de Sphere Entertainment, su otra compañía, un 291%.
Más boyante que nunca, el problema de Dolan casi nunca fue el dinero sino tomar las decisiones adecuadas. Los Knicks fueron un desastre deportivo en casi todas las temporadas desde su llegada a los despachos. Muchas veces le suplicaron que vendiera la franquicia a alguien más capaz. Se lo llegó a gritar un aficionado y fue expulsado del Madison sin posibilidad de volver a entrar en su vida.
James Dolan, durante una comparecencia ante la prensa de hace unos años.Ahora, por fin, los Knicks están en lo alto de la NBA. Han tenido que pasar 53 años desde el último título y una larga travesía por el desierto durante la propiedad de Dolan. Desde su aterrizaje en 1999, cuando el equipo jugó la final, precisamente ante los Spurs, no volvió a vivir otra temporada con balance positivo de victorias hasta la 2012-13. Entre 2004 y 2011 nunca alcanzaron los playoffs y en esas dos ocasiones fueron barridos en primera ronda por 4-0. Hasta el antiguo comisionado David Stern llegó a decir que la franquicia no era "un modelo de gestión inteligente".
Un discurso motivador
Antes de comenzar los playoffs, el propietario dio un discurso a la plantilla de los Knicks. Les recordó la oportunidad que tenían ante ellos, les pidió que cualquier problema que hubiera en el vestuario lo resolvieran hablando cara a cara y no aireándolo en los medios, les habló de confianza, de anteponer al equipo ante todo en las próximas 10 semanas y, según el periodista Ian Begley, de SNY, les recomendó no mantener relaciones sexuales durante ese tiempo. Cuerpo y mente puestos en el anillo. El discurso, según parece, llegó a los jugadores. Se desconoce si le hicieron caso en el último de los puntos, pero llegaron a ganar 13 partidos consecutivos y son campeones.
Donald Trump fue pitado en el Madison... ¡y se queda dormido en las Finales NBA!Uno de los primeros en felicitarle por el título fue su amigo Donald Trump, al que ha apoyado económicamente con grandes cantidades de dinero en sus carreras hacia la Casa Blanca. El presidente de Estados Unidos, seguidor de los Knicks, fue invitado al tercer encuentro de la final y, además de quedarse dormido en el palco, provocó que hubiera grandes medidas de seguridad en el Madison. Su presencia y la decisión de invitarle fueron muy cuestionadas. Como tantas de Dolan, ajeno a las críticas cuando perdía. Ahora que ha ganado, aún más.
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