Sin margen para giros. Catorce años después de los hechos, Manuel Reija, el lotero acusado de intentar apropiarse del resguardo de La Primitiva premiado con 4,7 millones de euros en junio de 2012, ha comparecido este lunes ante la Audiencia Provincial de A Coruña para sostener el mismo relato que ha atravesado toda la causa. El décimo, asegura, "apareció olvidado" sobre el mostrador de su administración, tras el paso de un cliente que supuestamente habría ido a comprobarlo. En ese momento, mantiene, se encontraba solo. "No tenía a nadie delante cuando encontré el boleto", ha afirmado en la penúltima sesión del juicio antes de que el caso quede visto para sentencia.
La versión vuelve a chocar con las conclusiones de la investigación policial, que ya apuntó a una actividad en la terminal de Loterías incompatible con un mostrador vacío. Según los agentes, se registraron comprobaciones encadenadas y nuevas apuestas con las mismas combinaciones en apenas unos minutos. Interpelado por la Fiscalía sobre estos extremos y sobre su intento de cobrar el premio apenas dos meses después del sorteo -que repitió hasta en tres ocasiones más por escrito-, así como por la supuesta utilización de la influencia de su hermano, Miguel Reija, entonces delegado comercial de Loterías y Apuestas del Estado en Galicia, el acusado ha rechazado cualquier intención de apropiación y ha defendido que actuó para evitar que el boleto caducara. "Lo hicimos con la finalidad de que no caducara el premio, porque entendimos que, para que Madrid (SELAE) hiciera caso, tenía que haber una reclamación de cobro, pero la intención era que lo percibiera el legítimo propietario", ha sostenido.
Sobre el momento del hallazgo, ha precisado que encontró un grupo de boletos en su zona de trabajo sin poder concretar cuánto tiempo llevaban allí, añadiendo que le llamaron la atención porque estaban como "recién sacados de la cartera". Tras comprobarlos, detectó que uno estaba premiado. Ha explicado también que, en sus más de 30 años de actividad, no era la primera vez que se encontraba papeletas olvidadas, aunque no siempre las revisaba, y que en este caso lo hizo porque estaban dentro del mostrador. "Si llegan a estar en la zona exterior, los habría tirado a la papelera", ha señalado.