Modric hace pie en su quinta y, sobre el papel, última Copa del Mundo ejerciendo como capitán de la mejor generación en la historia Croacia · Disputará su encuentro número 199 como internacional contra Inglaterra
Luka Modric, con Croacia- RODRIGO G. PASCUAL
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Esta Copa del Mundo será la última de una generación que ha marcado un antes y después en la historia de este deporte: Leo Messi, Cristiano Ronaldo, Manuel Neuer... y el 'incombustible' Luka Modric (Zadar, Croacia, 1985). "La edad sólo es un número", se encarga de recalcar una y otra vez. Ahora bien, a priori, ésta ya será la última antes de poner fin a una carrera memorable.
Victoria en el último amistoso previo al debut en el Mundial contra InglaterraInternacional desde marzo de 2006, la ausencia de Croacia en la cita de Sudáfrica 2010 le ha negado la posibilidad de entrar en los libros de historia como uno de los jugadores con seis Mundiales a sus espaldas tras hacer pie, por primera vez, en Alemania 2006. Por aquel entonces, todavía no había nacido su ‘tocayo’ Luka Vuskovic. "El capitán y yo somos el mayor ejemplo del cambio generacional. Hay más de 20 años entre nosotros", decía el prometedor defensor propiedad del Tottenham.
Modric tenía claro que, a sus 40 años, quería estar presente en la cita de Estados Unidos, México y Canadá en el mejor estado de forma posible. Por ello, sin necesidad de demostrarle nada a nadie tras llegar a la final de Rusia 2018 y las 'semis' de Qatar 2022, quiso seguir compitiendo al máximo nivel y firmó por el Milan después de 13 temporadas de leyenda en las filas del Real Madrid.
Quiero jugar el Mundial 2026. Por eso me mantengo competitivo y elegí el Milan en lugar de una ruta más fácil
Luka Modric, jugador Croacia
“Quiero jugar el Mundial 2026. Por eso me mantengo competitivo y elegí el Milan en lugar de una ruta más fácil”, confesó en su presentación como jugador 'rossonero'. Ni mucho menos iba de farol: ha sido titular en 32 de las 34 jornadas de Serie A que ha disputado. No sólo eso: reconvertido en ‘regista’, como hiciese Andrea Pirlo en su día, ha sido el jugador de la plantilla con mayor volumen de pases (2219) e intercepciones (188).
“¿Qué puedo decir? Es un jugador extraordinario. A pesar de sus cualidades técnicas, que son maravillosas, lo que más destaca es su humildad y su garra”, explicaba un Massimiliano Allegri al que se le cayó el equipo a raíz de la fractura de pómulo que sufrió contra la Juventus en la recta final de temporada. Pasaron de pelearle el Scudetto al Inter... a quedarse fuera de la Champions.
Mapa de toques de Modric (Serie A 25-26)OPTA THE ANALYSTDesde el Milan, han sido numerosas las ocasiones en las que han mostrado su predisposición para renovarle, al menos, una temporada más. "Es un maestro. Cuando entra al campo, no juega al fútbol… él es el fútbol", decía Zlatan Ibrahimovic. Modric, sin embargo, todavía no se ha pronunciado sobre su futuro... aunque cada vez sobrevuela con mayor intensidad la posibilidad de que cuelgue las botas.
De momento, Luka sólo tiene “la cabeza puesta en el Mundial” y, más concretamente, en el estreno contra Inglaterra. Luciendo banda de capitán, disputará su encuentro 199 con la camiseta de una Croacia donde nadie en la historia cuenta con más internacionalidades en su hoja de servicios.
Todavía sigue siendo el jugador principal de esta selección. Es la fuerza motriz que la hace funcionar
Zlatko Dalic, seleccionador Croacia
“Todavía sigue siendo el jugador principal de esta selección. Es la fuerza motriz que la hace funcionar”, repasaba Zlatko Dalic, seleccionador de Croacia, en la antesala del torneo. Aquí arranca la ¿última? Copa del Mundo para el incombustible Luka Modric... y quiere irse por la puerta grande.
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