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Local cerrado. Europa Press El mercado laboral destruye 270.782 empleos en el peor enero desde 2012Las tendencias cuestionan el discurso del Gobierno, pese a unos datos absolutos récord, con un paro en niveles de 2008 y empleo en máximos de enero
Martes, 3 de febrero 2026, 09:01
... es una máquina de destruir puestos de trabajo. La serie histórica de la Seguridad Social registra números rojos en cada variación mensual, una tradición que se remonta a principios de siglo y que en 2026 no se ha roto, con la destrucción de 270.782 empleos. Se trata de la peor cifra en un mes de enero desde 2012, impulsada por la pérdida de empleo, especialmente, en el comercio.La fotografía del empleo en España en este inicio de 2026 deja unos números absolutos que el Ejecutivo ha celebrado. «Somos la economía que más crece en nuestro entorno y un motor de creación de empleo en Europa», apunta Elma Saiz, ministra de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones y portavoz del Gobierno. Nunca antes había tantos ocupados en un mes de enero en la serie histórica (21.573.632) y para encontrar una cifra por debajo de los 2,43 millones de personas en paro hay que remontarse a 2008.
No obstante, las tendencias, al menos en afiliaciones, dejan datos más preocupantes. La destrucción de 270.782 empleos respecto a diciembre de 2025 supone una caída del 1,24%, por encima de los registros de años anteriores, cuando el descenso fue del 1,13% el pasado ejercicio y del 1,11% en 2024. Además, el retroceso es una décima porcentual superior al promedio de la última década.
El golpe lo sufre, una vez más, el comercio, con una pérdida de 190.484 puestos en el régimen general, casi tres de cada cuatro empleos destruidos. El recorte también es relevante en actividades administrativas (-70.650), construcción (-50.654) y hostelería (-48.581). Compensa parcialmente las caídas el sector inmobiliario, con la generación de casi 40.000 puestos de trabajo. Comparación que este año el Gobierno ha eliminado de la estadística oficial aludiendo a un cambio en la categorización de las ramas profesionales. El retroceso también se refleja en el Régimen Especial de Trabajadores Autónomos, que registra un descenso de 19.021 afiliados, por encima de lo anotado un año antes.
El empleo femenino mantiene, no obstante, una evolución más favorable en términos interanuales. En enero, el número medio de mujeres afiliadas a la Seguridad Social alcanzó las 10.211.265, la cifra más alta para este mes en la serie histórica, con 235.397 ocupadas más que hace un año. Desde antes de la reforma laboral, el empleo femenino crece a un ritmo superior al masculino, aunque el ajuste estacional de enero vuelve a golpear con mayor intensidad a este colectivo.
Por territorios, atendiendo al total de la afiliación, solo Huelva muestra un saldo positivo en la generación de empleo. Esta provincia andaluza creó 3.275 puestos de trabajo en enero de 2026 respecto al cierre de 2025. El resto del territorio anota números rojos, con las peores cifras en Melilla (-2,45%), Ceuta (-2,39%), Badajoz (-2,15%) y Tarragona (-2,05%).
Estos guarismos reflejan la estacionalidad de la economía española, con un mercado laboral que se desacelera tras el fin de la campaña de Navidad para coger velocidad con la llegada de la primavera y tomar mayor ritmo durante el verano. «Una caída habitual», la califica el departamento de Saiz, que achaca la subida de una décima por encima del promedio «a la climatología adversa».
El equipo de la ministra portavoz prefiere centrarse en los datos desestacionalizados, que arrojan un aumento de 17.311 afiliados, hasta sumar 21,88 millones. También subrayan que el mercado de trabajo en España (+11%) mantiene un ritmo de crecimiento superior al de otras economías europeas -Italia (+6%), Francia (+2,1%) y Alemania (+1,4%)-, con referencia a datos de finales de 2021, previos a la entrada en vigor de la reforma laboral.
El paro crece, pero menos
El aumento del desempleo en enero mantiene el patrón estacional habitual, pero lo hace con una intensidad menor que en ejercicios anteriores. El paro registrado subió en 30.392 personas respecto a diciembre, hasta situarse en 2.439.062 desempleados, lo que supone un incremento mensual del 1,26%. Pese al repunte, se trata del nivel más bajo de paro en un mes de enero de los últimos 18 años y consolida una caída interanual del 6,17%, con 160.381 personas menos en situación de desempleo que hace un año .
En términos desestacionalizados, el balance es incluso positivo: el número de parados se reduce en 25.402 personas, un dato que el Ministerio de Trabajo utiliza para reforzar el mensaje de resiliencia del mercado laboral. La mejora se apoya especialmente en la evolución interanual, con descensos tanto en el paro femenino (-94.148) como en el masculino (-66.233), así como en los menores de 25 años, que marcan su cifra más baja en un mes de enero desde que hay registros comparables .
Por sectores, el comportamiento es desigual. El desempleo cae en la construcción, la industria y entre quienes buscan su primer empleo, mientras que los servicios concentran la mayor parte del aumento, en línea con el fin de la campaña navideña. Aun así, el Ejecutivo subraya que la menor intensidad del repunte confirma una moderación progresiva del impacto estacional de enero sobre el paro registrado.
Con todo, el arranque de 2026 vuelve a confirmar la fuerte estacionalidad del mercado laboral español. Enero deja una intensa destrucción de empleo tras el fin de la campaña navideña, especialmente en los sectores más vinculados al consumo y los servicios, mientras el paro registra un comportamiento algo más contenido que en años anteriores gracias al mejor balance interanual. La evolución de los próximos meses, con la llegada de la primavera y el inicio de las campañas turísticas, será clave para comprobar si el mercado de trabajo recupera tracción o si la desaceleración empieza a dejar una huella más persistente.
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