De la Fuente da con su once ideal del Mundial, cada uno con su historia de superación detrás
El once de España que inició el partido contra Portugal en Dallas.CHEMA REY- MIGUEL ANGEL LARA
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- ESPAÑA - BÉLGICA. España quiere tocar las estrellas
Luis de la Fuente ha dado con su once tipo de la Copa del Mundo. De los cinco partidos que lleva España jugados en el Mundial, tres han sido con el mismo equipo de inicio. Es el que goleó a Arabia Saudí (4-0) y a Austria (3-0) y el que puso en marcha el pase a cuartos logrado con el gol de Mikel Merino al borde del final.
Detrás de cada uno de esos jugadores del once de España hay una historia en la selección que no siempre ha sido sencilla. Toboganes de sensaciones que ahora viven en la Copa del Mundo un momento en el que las semifinales están a su paso. Momento para recordar ejercicios de esa resiliencia que predica su seleccionador.
1. Unai Simón y el debate inexistente. Su nombre ya está en la historia de la Copa del Mundo. Es el portero con más minutos seguidos sin encajar un gol (559) y el único en encadenar seis partidos mundialistas sin encajar. Pero casi desde que Luis Enrique le diera las llaves de la portería española ha vivido rodeado de un debate y dudas que nunca han existido para sus seleccionadores. El de esta temporada ha sido de alta intensidad con la explosión de Joan García. Pero llegó el Mundial, jugó Unai, que era una apuesta segura, y la meta de España sigue intacta
Unai Simón: "El record habla más del equipo que de mí"2. Pedro Porro: "Rendirse, nunca". Never give up! En castellano, prohibido rendirse. Quizá el ejemplo de resiliencia más grande de este grupo si se pone en cuestión lo que ha costado ser importante en la selección. Tres partidos de tortura en sus primeras tres apariciones parecieron condenarle. Georgia (Kvaratskhelia), Escocia (primer tiempo infernal) y Colombia (Luis Díaz) parecieron acabar con su camino. Pero no. Pedro Porro no se rindió y se ha convertido en una de las sensaciones de la selección. Llegaba como suplente de Marcos Llorente y se ha apoderado del lateral derecho. Está disfrutando del Mundial como nadie.
Pedro Porro: "La garra y la pasión por el fútbol en Vallecas me ayudó mucho"3. Cubarsí: el central del Mundial. Se quedó sin ir a la Euro a pesar de estar en la lista inicial. Desde entonces su crecimiento ha sido constante y con 19 años es una de las sensaciones del Mundial. Atrás quedan los interrogantes que se colocaban a su vera respecto a la contundencia y malas lecturas de situaciones extremas. Lo que está mostrando en esta Copa del Mundo ha disparado su valor y ha afianzado la apuesta del seleccionador.
Pau Cubarsí: "Cada vez me siento más líder"4. Laporte: siempre cuestionado. Otro de los puntales de De la Fuente. Un jugador capital para el seleccionador dentro y fuera del campo. Desde que decidió jugar con España se puso sobre él la sombra de ser francés. En la Euro su figura fue cuestión de debate desde el minuto uno hasta la final, aunque su juego acalló casi todas las críticas. Después llegó aquello de que no era posible seguir en la selección jugando en Arabia Saudí. Y esta temporada tocó que era hora del relevo. Nada afectó a la decisión de De la Fuente de que fuera el capo de la zaga española. Como lo es desde 2021.
"Querían jubilar a Laporte..."5. Cucurella: el momento. La de Marc Cucurella y la selección no es una relación de problemas. Al revés. Desde que jugara ante Brasil en el Bernabéu en marzo de 2024 no ha abandonado el lateral zurdo. Aquella llamada fue de urgencia y cuando su nombre no aparecía en las quinielas de la buena cantidad de laterales zurdos que podían cubrir la lesión de Gayà. El suyo parecía uno de esos nombres perdidos desde el fin de la sub-21 a la absoluta.
Marc Cucurella: "Con los futbolistas se permite demasiado, no somos robots"6. Rodri: Busquets, central, la lesión... "Es nuestro faro, el mejor del mundo en su puesto". Es una frase que Luis de la Fuente no para de repetir cuando se le pregunta por Rodri. Su caminar en la selección estuvo de inicio marcado por la imponente figura de Busquets en su posición. En Qatar fue centro del debate al jugar de central con Luis Enrique. Y cuando estaba en su mejor momento, el que le llevó a ser Balón de Oro, se rompió el cruzado. Esa grave lesión, más el alto rendimiento de Zubimendi, abrieron un debate que parecía imposible. Ante Portugal se vio al Rodri dominador de la Euro. En el momento justo..
Rodri se viste de gala y catapulta a España7. Pedri: el tormento de las lesiones. Es una de las cuestiones de este Mundial. Porque aún no se vio al Pedri más brillante. Su carrera en la selección está marcada por la cantidad de lesiones que sufrió entre la Euro jugada en 2021 y la de 2024. Tantas que De la Fuente no pudo contar con él hasta la lista para viajar a Alemania. Pero su respuesta fue tan contundente que fue titular hasta que una patada de Kroos le lesionó en cuartos. Está habituado a que se dude de su juego y a responder en el campo
Los secretos de Pedri: "Mi madre me obliga a afeitarme el día de partido"8. Dani Olmo: un muro de resistencia. El mejor jugador de España en el frente ofensivo en lo que va de Mundial. Para él la selección es una obsesión. Desde chaval está habituado a aguas salvajes: se fue a Croacia siendo menor de edad y luego a Leipzig. Su fortaleza mental la pusieron a prueba las lesiones y un proceso de inscripción al fichar por el Barcelona que le quitó el sueño. De manera literal. Y tuvo que ver mucho con la concatenación de lesiones.
"Laporta me dijo: '¿Por qué no le habremos fichado antes?'" FORJADOS · Dani Olmo I MARCAMARCA9. Lamine Yamal: un caso extraordinario. Todo lo que rodea a Lamine Yamal va de la mano con la edad en la que ha tenido que afrontar situaciones extraordinarias. Con España debutó con 16 años y dos meses. Solo eso ya sirve para poner en valor la exigencia mental de un chaval que con 18 años vive su primer Mundial con la presión de las grandes estrellas del deporte a nivel planetario.
Lamine y la imagen de Keyne Yamal: "Estoy enamorado de mi hermano"10. Oyarzabal: el 'castigo' de De la Fuente. Otro que vive el Mundial después de una grave lesión de rodilla, la que le impidió acudir a Qatar. Jugador referencial para De la Fuente, lo que no impidió que después de la derrota en Glasgow le dejara fuera de la Final Four de la Nations y de la lista de septiembre de 2023. El seleccionador quería al mejor Oyarzabal, y Mikel apretó los dientes y hoy es el gran goleador de España.
Oyarzabal: "Estoy igual de tranquilo que cuando empezó el Mundial"11. Baena: la idea de dejar el fútbol. Su versión en el Mundial es magnífica después de una temporada de colores grises en el Atlético de Madrid. En un contexto más amable para su juego, el almeriense muestra al jugador que lleva dentro. Nunca hasta ahora había tenido tanto peso en la selección. Es el punto álgido de un campeón olímpico, vital en el equipo de Santi Denia, que más de una vez se ha planteado dejar el fútbol a un lado. La ayuda psicológica y su familia acudieron a su rescate.
Baena se acuerda de María tras su gol contra UruguayY detrás de ellos, De la Fuente cuenta con otros quince jugadores preparados para lo que sea y ansiosos de meter la cabeza en lo que ahora es el once tipo del Mundial. Que no quiere decir intocable.
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