Los daneses, semifinalistas de la Eurocopa 2021, no lograron clasificar a su tercera Copa del Mundo de forma consecutiva siendo una de las 20 selecciones más valiosas del planeta
- RODRIGO G. PASCUAL
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La enésima noche negra en la historia del fútbol italiano ha opacado, como no podría ser de otro modo, otro de los grandes ‘batacazos’ de esta ‘repesca’ como el que ha protagonizado Dinamarca, que no ha podido enlazar su tercera clasificación consecutiva a una Copa del Mundo tras haber estado presente en Rusia 2018 (octavos de final) y Qatar 2022 (fase de grupos). Y es que, al igual que la ‘Azzurra’, cayeron desde los once metros ante una República Checa que vuelve a un Mundial dos décadas después.
Ganadores de la Eurocopa en 1992, las semifinales alcanzadas en la edición de 2020 —disputada en 2021— auguraban que Dinamarca podría ser uno de los países que irrumpiesen con más fuerza en la esfera del fútbol de selecciones durante los próximos años. “Lamentamos no haber podido llegar a la final. Pero puedo decir con certeza que lo intentaremos de nuevo. Tenemos un grupo increíble y podemos hacer algo grande”, reconocía por aquel entonces un Kasper Hjulmand —ahora técnico del Leverkusen— que dejó su cargo en julio del 2024.
Durante aquella Eurocopa, Dinamarca utilizó el incidente de Christian Eriksen, el gran rostro del país a nivel futbolístico en la última década, como propulsor. La base era sólida y convincente. Pero es que, además, durante estos años han ido incorporando piezas de alto valor: Rasmus Hojlund, Morten Hjulmand, Patrick Dorgu, Victor Froholdt, Conrad Harder, Matt O’Riley, Gustav Isaksen… Para hacernos una idea, según los parámetros que marca Transfermarkt, están entre las 20 selecciones más valiosas del mundo.
Las selecciones más valiosas del mundoTRANSFERMARKTLas expectativas, siempre teniendo los pies en el suelo, se habían disparado con esta generación. Por ello, su eliminación en fase de grupos del Mundial 2022 y en octavos de la Eurocopa 2024 (ante Alemania) pudo llegar a tildarse de ‘decepción’. Ahora bien, nada comparable a lo vivido anoche en Praga que les ha negado la posibilidad de formar parte de las 48 selecciones que conformarán el Mundial 2026.
Lo cierto es que la 'debacle' de Dinamarca comenzó mucho antes. Concretamente, el pasado mes de noviembre cuando ‘cortocircuitaron’ en Hampden Park ante una Escocia que se metió en su primer Mundial desde 1998… y condenó a los de Brian Riemer a la ‘repesca’. “Mantengo que no tengo ninguna duda de que fuimos el mejor equipo en nuestro grupo de clasificación al Mundial”, apuntó aquella noche Brian Riemer.
Mantengo que no tengo ninguna duda de que fuimos el mejor equipo en nuestro grupo de clasificación al Mundial
Brian Riemer, seleccionador de Dinamarca
El sorteo de la ‘repesca’ les emplazó en la cuarta llave, emparejados en semifinales con Macedonia del Norte y, en el horizonte, una hipotética final contra República Checa o República de Irlanda. Sobre el papel, un panorama accesible… con la salvedad de que deberían jugar el partido definitivo para meterse en el Mundial lejos de casa.
“Llegar a la fase final de la Copa del Mundo es algo especial y único. Es una experiencia extraordinaria que, como entrenador, quizás solo viva una vez en la vida”, expresó Brian Riemer en la previa del encuentro ante Macedonia del Norte, donde Dinamarca terminó aplastando después de haberse marchado con empate al descanso. Una goleada engañosa que les puso en alerta antes de la final ante los checos. “Tenemos mucho respeto porque son un gran equipo”.
La noche arrancó torcida con el tempranero tanto de Pavel Sulc y Dinamarca tuvo que ir a remolque todo el encuentro hasta que Joachim Andersen llevó el encuentro a la prórroga en el 72’. De nuevo, Krejci adelantó a República Checa y Kasper Hogh, revelación con el Bodo/Glimt en Champions, acudió al rescate para forzar unos penaltis donde los fallos de Hojlund, Dreyer y Jensen cavaron su tumba.
“Todos estamos tristes ahora, pero siento que deberíamos haber clasificado desde la fase de grupos”, lamentaba el propio Hojlund. Mucho más duro fue un Christian Eriksen que, a sus 34 años, podría haber jugado su último partido con Dinamarca. “Es un escándalo que no estemos en el Mundial”, reconocía. “Mi plan era acudir al torneo y luego decidir. Pesa la decepción y es una verdadera lástima no poder estar”.
Es un escándalo que no estemos en el Mundial
Christian Eriksen, jugador de Dinamarca
Ni siquiera la ausencia de algunos jugadores importantes, como Kasper Schmeichel, Vestergaard, Christensen, Rasmus Kristensen o Patrick Dorgu, sirve como justificación. “Sobre nuestro hombros pesa la responsabilidad de haber fallado. No debemos buscar excusas en una noche como esta”, declaró un Brian Riemer que había tildado este encuentro como “el más importante de su carrera”. Italia lo ha opacado todo. Pero éste es uno de los grandes ‘borrones’ en las páginas del fútbol danés.
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