El otro gran capitán

La Tribuna

En mayo se han cumplido 18 años de la creación de la Asociación Bernardo de Gálvez

Manuel Olmedo

Ingeniero

En el recién celebrado Día de las Fuerzas Armadas escribimos esta Carta a un Legionario para recordar a un -hasta hace muy poco- injustamente olvidado ... Héroe de España, que hace 245 años pasó a la fama por la hazaña que supuso conquistar Panzacola. Hablamos de Bernardo de Gálvez. Con apenas 16 años comenzó su carrera militar en el sitio y toma de Almeida. Después y durante casi siete años estudió en la academia regimental francesa de Pau. Pasó luego al virreinato de Nueva España en donde al mando de una compañía de soldados presidiales defendió a los habitantes del norte de Chihuahua y el sur de Texas de los ataques de feroces apaches, recibiendo tres heridas. Cuatro años más tarde, en Argel, una bala de fusil le atravesó la pierna derecha. Tras la conquista de los principales bastiones ingleses en el Misisipi y en La Mobila, y después de Panzacola, protagonizó en el verano de 1781 un episodio prácticamente desconocido: más de 120 toneladas de monedas de plata se enviaron a las tropas de las Trece Colonias y fueron la clave del definitivo triunfo logrado por el general Washington en Yorktown.

No hay constancia de cuántas toneladas de monedas entregaron nuestros 'aliados' franceses a los norteamericanos. Tampoco tenemos indicios de que Washington llegara a saber que tantísima cantidad de dinero era español. Resulta obligado recordar que Francia entró arruinada en la guerra contra los ingleses. Baste a demostrarlo que el rey Luis XVI tuvo 15 ministros de finanzas en sus 16 años de reinado, porque ninguno logró sacar al vecino país de su permanente bancarrota.

Nuestra Asociación trabaja ahora por conseguir que se erija en Madrid una gran estatua de Bernardo de Gálvez

Bernardo de Gálvez fue un claro referente del Credo Legionario... por el espíritu de compañerismo, por el espíritu de amistad, por el espíritu de marcha, por el espíritu de sufrimiento y dureza, por el espíritu de disciplina o por el espíritu de combate. En este mayo se han cumplido 18 años desde que fuera creada en Málaga la Asociación Bernardo de Gálvez con el único objetivo de recuperar y difundir su egregia figura, y hacerlo gratis et amore, en cumplimiento de un deber voluntariamente asumido. Un centenar de socios y tres mil amigos nos dan ánimo para proseguir en ello.

En nuestra trayectoria hay dos hitos extraordinariamente relevantes, ambos alcanzados en diciembre del año 2014: uno colgar su retrato en el Capitolio de Washington. El otro que el presidente Obama le concediera el título de Ciudadano Honorario de Estados Unidos, y ello a propuesta de las Hijas de la Revolución Americana y del entonces senador por Florida Marco Rubio, hoy secretario de Estado norteamericano.

Nuestra Asociación trabaja ahora por conseguir que se erija en Madrid una gran estatua de Bernardo de Gálvez, y no solo por su decisiva contribución al triunfo de la independencia norteamericana, sino también como homenaje a quien fue un extraordinario gobernante, un extraordinario soldado y una extraordinaria persona. Lo demostró sobradamente como gobernador de Luisiana o como virrey de México.

En las Reales Ordenanzas Militares promulgadas por el rey Don Carlos III en 1768, cuya esencia continúa constituyendo la columna vertebral de las Fuerzas Armadas, se prescribía que: la reputación de su espíritu y honor, la opinión de su conducta y el concepto de su buena crianza han de ser los objetos que ha de mirar siempre.

Tales valores fueron los que marcaron la insigne trayectoria de Bernardo de Gálvez. Fue un nuevo Gran Capitán por su inteligencia, su arrojo y su liderazgo... como demostró en el Misisipi al crear lo que ahora sería un Tercio de La Legión o en todas sus campañas.

En el Día de nuestros Ejércitos hemos recordado a los 140.000 soldados y marinos españoles que ofrendaron su sudor, su salud, su sangre o hasta su vida en la lucha contra los ingleses y por el triunfo de la Independencia norteamericana. En memoria de todos ellos y de Bernardo de Gálvez se han escrito estas líneas.