Una máquina giratoria blanca de la marca Takeuchi de ocho toneladas con un martillo hidráulico pica roca -comúnmente conocido como pica pica-, propiedad de la empresa Reforestaciones El Fresno, provocó en la sierra de Burgohondo, en Ávila, el mayor incendio de la historia de España, que lleva calcinadas más de 50.000 hectáreas de terreno.
El fuego se originó el pasado miércoles a las 13.00 horas cuando este vehículo desarrollaba trabajos ilegales para abrir un nuevo camino junto a la cresta de la sierra de Gredos en este municipio del Valle del Alberche. Concretamente se encontraba trabajando para abrir un nuevo ramal desde un camino ya existente, que conduce desde Burgohondo a la localidad de Navarrevisca, con la intención de que conectara con la cuerda de la montaña, donde pastan vacas de los ganaderos del pueblo, asociados en torno a la Sociedad de Pastos de la Sierra Umbrías de Burgohondo.
Según ha podido saber EL MUNDO, la máquina, conducida en ese momento por un operario de Santa Cruz del Valle conocido como El Perejil y que fue detenido por la Guardia Civil, estaba utilizando un martillo para picar la piedra de la vía forestal y un gran cazo para abrirse paso y retirar los cascotes que iba dejando. Los trabajos los venía desarrollando, a pesar de la prohibición existente por las autoridades por el altísimo riesgo de incendio, desde hacía varios días sin ser apercibido.
En el marco de dichos trabajos provocó una chispa que desencadenó el incendio que se propagó de forma inmediata por la vegetación de la zona, básicamente compuesta por monte bajo y piornos.
Este periódico ha tenido acceso en exclusiva a las imágenes de los primeros minutos del incendio, cuando llegó a la zona la primera dotación de bomberos y el operario confesó in situ que había provocado el fuego con la máquina, procediendo a desplazarla de la zona en la que se desencadenó el primero de los focos.
En las imágenes en poder de este diario se puede ver uno de los utensilios empleados por este vehículo pesado y las recientes huellas de las cadenas sobre el camino forestal que prolongaba.
Según aseguran testigos presenciales, El Perejil aseguró que había provocado la chispa con las cadenas que desplazan el vehículo y que ya se disponía a retirarlo. Añadió que le esperaba un tráiler en el pueblo para llevársela de forma definitiva. La máquina fue introducida en ese paraje conocido como Los Horcajuelos, la Serraílla y Lanchamala desde el puerto de Mijares.
EL MUNDO se ha puesto en contacto con este operario, que no ha querido hacer declaraciones. Tampoco ha querido hacerlo el responsable de la empresa de los trabajos forestales sin licencia, que ha borrado inmediatamente todas sus imágenes en redes sociales.
Quien encargó los trabajos ilegales fue la Asociación de Ganaderos de Burgohondo, a cuyo presidente ha tomado declaración la Guardia Civil y ha admitido haber contratado la máquina que provocó el incendio.
A preguntas de este periódico ha reconocido que recurrió a la empresa Reforestaciones El Fresno, pero ha precisado que nunca supo que ésta iba a emplear un martillo pica pica para abrir el nuevo camino, que tenía como objetivo facilitar el acceso al ganado en la parte alta de la sierra.
«Que encargamos los trabajos, sí, pero nunca supimos que iba a utilizar ese martillo», ha precisado. Añade que no puede dar más explicaciones y se remite a la investigación: «Está todo judicializado y no puedo decir nada más».
El operario, tal y como desveló este periódico, cambió su versión inicial, confirmada por varios testigos presenciales, y aseguró posteriormente a la Guardia Civil que no estaba desempeñando ningún trabajo en ese momento y que se limitaba a retirar la máquina, intentando de esta forma desvincularse de lo ocurrido pese a ser la única persona presente en ese paraje.
Los bomberos acudieron de inmediato al lugar del incendio y advirtieron que no podían acceder al haberse extendido el fuego a un barranco. De ahí que solicitaran la intervención de medios aéreos, que también tuvieron dificultad al no tener buena visibilidad por la humareda. La falta de intervención de hidroaviones y helicópteros provocó que se expandiera a una velocidad de vértigo.