Un estudio revela que uno de cada cinco hogares no puede asumir el coste de las actividades deportivas infantiles
Regala esta noticia Añádenos en Google Un niño, en clase de tenis. (Pepe Marín) 26/05/2026 a las 15:39h.El deporte en edad infantil es fundamental para el crecimiento, ya que estimula el desarrollo físico, mejora la capacidad cognitiva y fomenta habilidades sociales. Sin ... embargo, casi un millón de familias españolas ya no pueden permitirse que sus hijos lo practiquen. No porque no quieran. No porque los niños hayan perdido el interés. Simplemente, porque no les llega el dinero.
Esta exclusión alcanza de lleno a familias trabajadoras, monoparentales y de clase media que ya no pueden asumir una cuota mensual que, aunque a menudo no supera los 50 euros, se ha convertido en un lujo imposible. Así es el escenario que dibuja el primer gran estudio cuantitativo sobre barreras económicas al deporte infantil en España, elaborado por GfK España para la organización Tod@s Juegan. La investigación, realizada en mayo de 2026, concluye que uno de cada cinco hogares con hijos en edad deportiva afronta dificultades económicas que impiden o limitan la práctica deportiva de sus menores.
5% y 10% del presupuesto doméstico
La magnitud del problema revela hasta qué punto el deporte ha dejado de ser un espacio universal de socialización y bienestar. Cerca de 987.000 hogares españoles sufren algún tipo de barrera económica relacionada con el acceso al deporte de sus hijos. En total, 1.324.000 menores de entre 5 y 18 años están afectados. De ellos, 744.000 abandonaron el deporte sin encontrar ninguna alternativa más asequible.
El estudio desmonta además la idea de que la exclusión deportiva afecta únicamente a las rentas más bajas. La mayoría de las familias afectadas pertenece a clases medias y medias-bajas. El factor decisivo no es tanto el precio absoluto de las actividades como el peso que representan dentro de economías familiares cada vez más tensionadas. El umbral de ruptura aparece cuando el gasto deportivo alcanza entre un 5% y un 10% del presupuesto doméstico.
Dato
744.000 abandonaron el deporte sin encontrar ninguna alternativa más asequible.
Actualmente, las familias que mantienen a sus hijos en actividades deportivas pagan una media de 72,5 euros mensuales. Las que abandonaron desembolsaban unos 66 euros. La diferencia es mínima, pero suficiente para marcar la frontera entre continuar o salir del sistema. Dos de cada tres familias que dejaron el deporte pagaban cuotas inferiores a 50 euros mensuales.
La investigación identifica también un fuerte componente de desigualdad de género. Las niñas son las grandes excluidas antes incluso de entrar al sistema deportivo. Más de medio millón nunca pudo practicar deporte de equipo. El coste económico es para ellas una barrera mucho mayor que para los chicos, especialmente por el precio del equipamiento y la falta de instalaciones públicas adaptadas a disciplinas como gimnasia, natación o deportes de raqueta.
Mientras el fútbol dispone de campos municipales en prácticamente cualquier barrio, muchas de las disciplinas preferidas por las niñas dependen de instalaciones especializadas y escasas, especialmente en zonas con menor renta. El 44% de las niñas que nunca pudieron practicar habría elegido gimnasia. Otro 17%, natación.
La situación de los chicos es distinta. Ellos suelen acceder al deporte, pero el propio sistema competitivo acaba expulsando a muchos. El 43% de quienes abandonaron señala problemas de adaptación al equipo, presión competitiva o conflictos con compañeros. Entre los mayores de 12 años, casi la mitad identifica ese entorno competitivo como principal motivo de abandono.
Fracos de las ayudas
El informe alerta además del fracaso de las ayudas públicas existentes. El 93,5% de las familias que dejaron el deporte no recibió ningún tipo de apoyo institucional. Las becas municipales, descuentos o ayudas autonómicas llegan, sobre todo, a quienes ya están dentro del sistema, pero no alcanzan a quienes están a punto de abandonarlo.
Las consecuencias van más allá de la actividad física. Las familias perciben efectos directos sobre la autoestima, la socialización y el bienestar emocional de los menores. Las chicas que abandonan reportan una caída más acusada de actividad física y autoestima. En los chicos que nunca llegaron a practicar, aumenta el tiempo sin supervisión adulta y el aislamiento. La exclusión deportiva infantil ya está reconocida en Europa como un indicador de privación material. Informes recientes advierten de que los menores de entornos desfavorecidos realizan menos actividad física y pasan más tiempo frente a pantallas que aquellos de familias con mayores recursos.
Detrás de cada cuota impagada no solo desaparece una actividad extraescolar. También se pierde un espacio de convivencia, salud y pertenencia. Y, para cientos de miles de niños y niñas, una de las pocas oportunidades de sentirse parte de algo.
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