Ismail Elfath, árbitro de la MLS, tuvo que acudir al VAR tras no señalar una acción clamorosa... estando a escasos metros
Cunha pide penalti tras la entrada de Ajer.- JOEL DEL RÍO Nueva Jersey
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Ismail Elfath vuelve a estar en el centro de la polémica. El árbitro estadounidense de origen marroquí, el mismo que salió señalado del Uruguay-España por su incapacidad para controlar la dureza charrúa, volvió a quedar retratado en el Brasil-Noruega. Esta vez, por una acción todavía más evidente: un penalti clarísimo sobre Matheus Cunha que solo terminó señalando después de que el VAR le rescatara.
La jugada no parecía tener demasiada discusión. Cunha recibió dentro del área, controló en carrera y Ajer llegó tarde, mal y a destiempo. El central noruego se lanzó al suelo para tapar, no tocó balón y acabó derribando al delantero brasileño. En directo ya olía a penalti. En la repetición, dejó de oler: era penalti. Pero Elfath, de primeras, no pitó nada... estando a escasos metros.
Hay maneras de parar una jugada sin hacer daño. Fue una entrada completamente innecesaria
Nico Williams
Brasil se echó encima del árbitro. Los jugadores no entendían cómo una acción tan clara podía quedar sin castigo. Desde el VAR le avisaron y Elfath tuvo que ir al monitor. Ahí ya no había escapatoria. Un milagro hacía falta para que no lo señalara. Tras revisar la jugada, rectificó y concedió el penalti. Sin embargo, el problema no es el error... es la sensación de que no está preparado para un Mundial. Porque Elfath ya venía marcado por lo ocurrido en el Uruguay-España, una noche en la que el partido se le escapó de las manos desde el primer minuto. Incapaz de frenar la excesiva dureza de Uruguay, permitió que el duelo se convirtiera en una batalla constante. España ganó, sí, pero salió enfadada por el nefasto arbitraje.
Árbitro de la MLS
“A lo mejor sí nos hemos llevado algún palo de más, pero es fútbol, es una guerra que teníamos que sacar adelante y lo hemos conseguido”, confesó Pau Cubarsí tras aquel encuentro. Nico Williams fue quien se llevó la peor parte. Tras una entrada durísima, recriminó la acción con un “¿estás loco?” y después fue contundente: “Hay maneras de parar una jugada sin hacer daño. Fue una entrada completamente innecesaria”.
La única expulsión de aquel partido llegó en el minuto 95, con todo prácticamente decidido. Demasiado tarde. Luis de la Fuente lo resumió sin esconder el malestar: “Ha sido un partido jugado al límite, de una dureza extrema. Arbitrar es difícil, pero para eso está el VAR, para ayudar en todo tipo de partidos”. Por eso, Elfath, internacional desde 2016 y habitual de la MLS, vuelve a quedar bajo sospecha... y quizás ya ha tenido demasiadas oportunidades.
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