Setenta años después de la crisis de Suez, Oriente Próximo plantea un nuevo ajuste de cuentas
Regala esta noticia 06/05/2026 a las 00:02h.El viaje del Rey Carlos III a Estados Unidos del 27 al 30 de abril tiene como objetivo aparente conmemorar el 250.º aniversario de la independencia de Estados Unidos del Reino Unido. Se está convirtiendo en una misión para ayudar a salvar la «relación especial» entre ambos países, como la denominó Winston Churchill en 1946. Está en juego el lugar del Reino Unido en el mundo: ¿debe seguir abrazando a Estados Unidos o acercarse a Europa?
El Rey se enfrenta a las repercusiones del escándalo en torno al difunto Jeffrey Epstein y a las conexiones del traficante sexual con la élite británica, entre la que destacan el hermano del monarca, Andrew Mountbatten-Windsor, y el exembajador en Washington, Peter Mandelson. Más urgente es la cuestión de si el encanto real podrá aliviar la tensión entre los líderes británico y estadounidense: Donald Trump ha perdido la paciencia con el Reino Unido por el tema de Irán —«cuando los necesitamos, no estuvieron ahí»— y Sir Keir Starmer se ha cansado de halagar a Trump —«no voy a ceder» a la presión estadounidense, declaró este mes ante el parlamento—.
Se trata de la peor ruptura entre los aliados desde la crisis de Suez de 1956, cuando el Reino Unido, Francia e Israel atacaron Egipto para hacerse con el control del canal de Suez y derrocar a su líder nacionalista, Gamal Abdel Nasser; la ira estadounidense les obligó a retirarse. Ahora Estados Unidos se ha aliado con Israel en una guerra contra Irán; los aliados europeos están consternados, pero son incapaces de detener la agitación.
Durante un tiempo, Sir Keir se llevó bien con Trump. En su reunión en la Casa Blanca en febrero de 2025, le ofreció a Trump una invitación para realizar una segunda visita de Estado sin precedentes al Reino Unido. En mayo llegaron a un acuerdo para reducir los elevados aranceles de Trump. La cumbre de la OTAN de junio también salió bien, ya que los aliados se comprometieron a aumentar el gasto en defensa hasta el 3,5% del PIB para 2035, más un 1,5% adicional en infraestructuras relacionadas con la defensa. Trump se erigió en salvador de la OTAN. En el castillo de Windsor, en septiembre, el presidente se mostró lírico: Estados Unidos y el Reino Unido eran «como dos notas en un acorde, o dos versos del mismo poema».
La guerra en Irán llevó la situación a un punto crítico. Trump tachó a los europeos de «cobardes» por restringir el uso de sus bases y negarse a ayudar
Por desgracia, la poesía se ha esfumado. A Trump le irritaba la resistencia europea a su cortejo a Rusia a expensas de Ucrania, y a su renovada exigencia de anexionar Groenlandia, territorio danés. La guerra en Irán llevó la situación a un punto crítico. Trump tachó a los europeos de «cobardes» por restringir el uso de sus bases y negarse a ayudar a reabrir el estrecho de Ormuz. El Reino Unido no es, ni mucho menos, el único blanco de su ira, pero sus ataques tienen especial fuerza debido a la cercanía histórica entre ambos países.
La opinión pública, cada vez más desencantada
Siempre más especial para el Reino Unido que para Estados Unidos, la relación se está viendo desgarrada por muchas fuerzas. El papel del Reino Unido como puente entre Estados Unidos y Europa, cuestionable en el mejor de los casos, se ha derrumbado con su salida de la Unión Europea. Estados Unidos ha querido apartarse de Europa para contener a una China en ascenso. Para agravar las cosas, Trump siente desprecio por las normas y las alianzas que el Reino Unido tanto valora. La plataforma online de MAGA, además, retrata al Reino Unido como una tierra de delitos violentos e islamismo desenfrenado.
Las opiniones públicas estadounidense y británica están cada vez más desencantadas. Las encuestas de opinión sugieren que estadounidenses y británicos aún se tenían en alta estima a principios de siglo: más del 80% de los encuestados de cada país afirmaban que tenían una opinión favorable del otro. La aprobación del Reino Unido por parte de los estadounidenses ha caído del 91% al 76% en los últimos cinco años. La opinión de los británicos se ha deteriorado de forma más gradual, pero más pronunciada: solo el 34% expresa ahora una opinión positiva de Estados Unidos. Tanto estadounidenses como británicos otorgan mejores valoraciones a otros países, como Dinamarca, Francia y Japón. Las opiniones de estadounidenses y británicos sobre las figuras públicas más destacadas del otro país tampoco son precisamente halagüeñas.
Altos funcionarios británicos sostienen que las relaciones con Estados Unidos son, como el mar, «agitadas en la superficie, pero tranquilas en el fondo». Puede que Trump y Keir vean una ventaja política en lanzarse pullas mutuamente, pero sus subordinados siguen colaborando estrechamente, sobre todo en cuestiones militares y de inteligencia. Un problema para el Reino Unido es que los republicanos, que normalmente defienden a los aliados, también tienden a adoptar una postura belicista con respecto a Irán y se muestran irritados por las reservas de los europeos.
Desarmados hasta los dientes
Una crítica persistente se refiere a la merma de las fuerzas armadas británicas. El Reino Unido presume de disuasión nuclear, aunque dependiente de amplia ayuda estadounidense, junto con dos portaaviones, aviones furtivos F-35, submarinos de ataque de propulsión nuclear, fuerzas terrestres desplegables, fuerzas especiales de primer nivel y demás. Sin embargo, la realidad es menos impresionante. El Reino Unido desplegó una división blindada —de entre 26.000 y 28.000 soldados— como principal formación que luchó junto a los estadounidenses contra Irak en 1991 y 2003. Hoy en día, según admitió públicamente un oficial de alto rango, le costaría enviar hasta una brigada blindada —de entre 3.000 y 5.000 soldados—. Las baterías de defensa aérea y de artillería también son lamentablemente escasas.
Los portaaviones han tenido problemas con sus ejes de hélice y ambos están fuera de servicio por mantenimiento —Trump los ridiculizó recientemente calificándolos de «juguetes» en comparación con los estadounidenses—. El Reino Unido puso fin a su presencia naval permanente en el Golfo a principios de este año y el mes pasado tuvo dificultades para reunir un destructor que ayudara a proteger Chipre. Se cree que solo están desplegadas dos de las siete fragatas y uno de los cinco submarinos de ataque en activo. Los F-35 de la fuerza aérea carecen de armas de largo alcance, como los misiles de crucero Storm Shadow que utilizan los aviones Typhoon más antiguos.
En la actualidad, la administración Trump se refiere a Israel, y no al Reino Unido, como el «aliado modelo» de Estados Unidos
Fuentes internas admiten que las fuerzas británicas «están desprotegidas» cuando no luchan junto a las estadounidenses, cuyo poderío ha ocultado muchas de las carencias del Reino Unido. Señalan que los programas de equipamiento tienen un déficit de financiación de 28.000 millones de libras (38 000 millones de dólares), incluso antes de sumar las nuevas exigencias derivadas de la revisión estratégica de defensa (SDR, por sus siglas en inglés) del pasado año.
El plan decenal de inversión en defensa, prometido el otoño pasado, aún no se ha publicado, lo que ha llevado a George Robertson, exsecretario general de la OTAN y coautor de la SDR, a denunciar una «complacencia corrosiva». En la actualidad, la administración Trump se refiere a Israel, y no al Reino Unido, como el «aliado modelo» de Estados Unidos.
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