16ª etapa
El reloj habla por Evenepoel y elimina a Lipowitz y a AyusoEl belga vuelve a exhibir su superioridad en la contrarreloj al superar en 28 segundos a Pogacar, mientras que el alicantino pierde más de dos minutos y el alemán abandona por caída
Regala esta noticia Añádenos en Google Remco Evenepoel. (Afp)Iván Benito
21/07/2026 Actualizado a las 19:30h.Las propiedades milagrosas del agua tienen sus límites. En 1789, el conde Jean-Charles de Laizer notó una mejoría en su enfermedad renal tras beber ... regularmente agua del manantial de Sainte-Catherine, en Evian-les-Bains. El propietario optó entonces por cobrar por ella y así nació el popular agua mineral de Évian. Pogacar echó un trago de su bidón cuando llegó a Larringes, el pequeño pueblo en el que terminaba el tramo ascendente de la única contrarreloj individual del Tour de Francia. Se dejaba allí 16 segundos con Remco Evenepoel. Necesitaba algo parecido a un milagro para poder recortarle la desventaja al fenómeno corredor belga, alejado de las medias tintas.
La especialidad contra el reloj es una lucha salvaje en la que conviene seguir recomendaciones idénticas a las que imprimen los que viven para decir cómo sobrevivir al ataque de un oso o un jabalí. Mantener la calma, moverse lo menos posible y no realizar movimientos bruscos. Salvo con las piernas, claro está. Los muslos y los gemelos con el motor de Evenepoel, que sabe potenciarlos con su coraza. Agachado sobre el manillar, con los brazos juntos, el cuerpo rígido como una estatua.
Podio asegurado
Completa así el recorrido en que firma su cuarta victoria en el Tour, la tercera contrarreloj. Las diferencias hablan bien de su superioridad en la disciplina. 28 segundos a Pogacar, su único rival. Al resto, más de un minuto. Salvo hecatombe, tiene el podio asegurado. Y asciende un peldaño. Del tercer puesto de 2024 a ser segundo. Ocupa el espacio del lesionado Vingegaard, ya en casa tras su fractura de clavícula.
Florian Lipowitz sigue su mismo camino. En una curva a derechas, pierde el control de la bici. Ya solo se levanta para tumbarse en la camilla. En dos días quedan vacantes dos de los puestos del cajón de París en 2025. Seixas y Del Toro, los jóvenes que pelean por tomar el mando del ciclismo mundial cuando a Pogacar se le escurra o decida cederlo, lucen muy iguales en tiempo, no en forma, separados por 20 segundos después de que el galo, 19 años, le recorte cinco en el primer día de la tercera semana.
Y, aunque suba un puesto en la clasificación, Juan Ayuso se cae de esa lucha. Cruza la meta y, aunque quedan los cuatro primeros en cruzar la meta, ya sabe que el tiempo es malo. El reloj se lo confirma instantes después. 2 minutos y 22 segundos peor que Evenepoel. «Para estar en el podio no se puede fallar y ya he fallado dos días», asume, autocrítico. Su condición de fondista queda en duda. 23 años aún. En Barcelona se contentaba con un top-5 y lo tiene en su mano. Su principal rival es su compañero Skjelmose, la sorpresa de la crono. El que más se acercó a Pogacar y Evenepoel.
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La dura caída que ha obligado a Lipowitz, quinto de la general, a abandonar el Tour de Francia.#TDF2026#LaCasadelCiclismopic.twitter.com/9UMKzmF4SA— Eurosport.es (@Eurosport_ES) July 21, 2026Bélgica celebra el 21 de julio su fiesta nacional con victoria de su portento. La fecha que conmemora el inicio de la monarquía constitucional confirma a Evenepoel en el trono de la contrarreloj. En términos históricos, el debate es estéril. No se puede comparar con otros como Indurain porque las distancias de la actualidad están muy lejos de antaño. Aunque las diferencias que logra, puedan hacer una idea y, por qué no, animar a los organizadores a recuperar esas contrarrelojes largas en las que ni Pogacar ni el mejor Vingegaard pueden imponer su ley.
Con la cabra manda Evenepoel, que en el último Mundial dobló a Pogacar. Aún así, llega a meta estresado. Quieres saber cómo viene el esloveno. Asegurarse que va a ganar. Solo cuando el líder supera su registro ya si sonríe. Exultante. Su primera victoria en línea en el Tour, la conseguida el domingo en el Plateau de Solaison, se la dedicó a sus odiadores. «Dulce venganza». Contra el reloj no le hace falta hablar. El tiempo hablar por sí solo.
Evenepoel empezó el Tour mosqueado. Le preguntaban cómo se podía compenetrar con su compañero Lipowitz y le pareció una ofensa. El día del Tourmalet, estalló contra su compañero. «Le pedí que relevara un kilómetro y no lo hizo». Esa noche se sentó con él. «Todo arreglado». Lipowitz, hasta le subió botellines un día. «Es una victoria agridulce porque Lipowitz se estrelló, espero que no esté demasiado mal. Le deseo lo mejor, lo voy a extrañar durante la última semana«, le dedica el 'macho alfa', que, por una vez, se pone límites. »No pienso en la victoria del Tour, Tadej está en camino de ganar su quinto y es un honor competir contra él»
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