La ola de calor y las políticas municipales para contrarrestar sus efectos fue uno de los asuntos abordados, el pasado jueves, en la Audiencia Pública de Ciutat Vella, el distrito de Barcelona en que el tercer teniente de alcalde del Ayuntamiento, Albert Batlle, ostenta también el cargo principal de regidor.
Entre todos las intervenciones que se hicieron durante las dos horas que duró el foro, una de ellas llamó poderosamente la atención: "Antes no se hablaba de refugios climáticos, sino de frío o calor; yo tenía una tía, que ya está muerta, que decía 'yo me paso el verano en El Corte Inglés'".
Batlle hizo este comentario en su respuesta a un vecino que se quejó de que, durante el mes de agosto, muchos centros cívicos y bibliotecas (los principales equipamientos públicos considerados refugios climáticos) están cerrados. El responsable de Prevención y Seguridad del Gobierno municipal del socialista Jaume Collboni explicó que el Ejecutivo estudia la posibilidad de ampliar los horarios de estos refugios contra el calor extremo, pero después sorprendió con su mención a esa anécdota familiar.
Las audiencias de distrito son foros en los que los responsables municipales debaten con los ciudadanos sobre actuaciones públicas o propuestas que pueden hacer los propios vecinos. Batlle apuntó que los equipamientos privados también pueden tener una función de refugio climático al referirse a aquella frase: "Hablo de hace 30 años, es decir, hay una cultura de que los equipamientos privados también sirven para estar más fresco porque, evidentemente, no pondremos ventiladores y refugios climáticos en cada esquina".
Político veterano
Batlle, que ya fue responsable de Seguridad en el anterior Gobierno municipal bipartito de Barcelona en Comú y el PSC como quinto teniente de la alcaldesa Ada Colau, es un histórico de la política catalana.
En 2019 se incorporó a Units per Avançar (partido surgido de la extinta Unió Democràtica y liderado por Ramon Espadaler, el actual consejero de Justicia de la Generalitat), pero su figura siempre había estado vinculada al PSC, con el que inició su trayectoria en el Ayuntamiento en 1983 y con el que fue secretario de Servicios Penitenciarios durante los dos Governs tripartitos de socialistas, ERC e Iniciativa per Catalunya Verds (2003-2010).
Además, Batlle fue director adjunto de la Oficina Antifraude de Cataluña entre 2011 y 2014, año en que se convirtió en director general de los Mossos d'Esquadra con el Ejecutivo de CiU presidido por Artur Mas y en el que Espadaler, secretario general de Unió, era consejero de Interior.
Ya con Carles Puigdemont al frente de la Generalitat, el 17 de julio de 2017, a menos de tres meses del referéndum del 1 de octubre, Batlle presentó su renuncia al cargo al entonces conseller Joaquim Forn. "Dimití por motivos políticos y personales. No me sentía cómodo con la celebración del 1-O y por cómo podían evolucionar las cosas", declaró como testigo durante el juicio en el Tribunal Supremo a los líderes del procés.