Quinto cuarto
El Unicaja y Saint-Supéry: la peor decisión con el mejor jugadorEl fichaje del malagueño por el Valencia desnuda al Unicaja con el mejor talento que ha salido de su cantera desde Domantas Sabonis
Regala esta noticia Añádenos en Google Mario Saint-Supéry, durante un entrenamiento la semana pasada con la selección española. (FEB)Málaga
11/07/2026 a las 14:13h.El fichaje de Mario Saint-Supéry es un palo para el Unicaja y su afición. El internacional malagueño ha aparcado su aventura en Estados Unidos ... para regresar a Europa y firmar por el Valencia en una operación relámpago que ha sobresaltado al baloncesto español y europeo, teniendo en cuenta la proyección que ojalá lo lleve a convertirse en el primer malagueño en alcanzar la NBA. Los aficionados del Unicaja se preguntan cómo ha sido posible que el club cajista haya perdido a un jugador de este calibre y potencial.
Les invito a que lean este reportaje de mi compañero Pedro Luis Alonso, que explicó aquello con todo detalle. Las gestiones de Manolo Trujillo, hasta ahora entrenador del Unicaja de la Liga U22 y amigo personal de él y su familia, posibilitaron que volviese a Los Guindos dentro de un plan para que alcanzase el primer equipo en pocos años. Lo hizo al final de la temporada 2021-2022 justo antes de ese verano del cataclismo en el que se renovó casi por completo al equipo. La apuesta con él era que fuese el jugador número trece de la nueva plantilla que acabó firmando un excelente ciclo de títulos. Sus oportunidades fueron contadas y en diciembre se marchó al Tizona Burgos donde compitió a gran nivel en Primera FEB. De regreso a Málaga, Diego Ocampo solicitó su cesión al Manresa en el que siguió dando pasos adelante en su incipiente carrera ya al máximo nivel. Curiosamente, ese paso por el Manresa supuso un punto de fricción con el Unicaja. El equipo malagueño fue apabullado en el Nou Congost en un partido en el que Saint-Supery celebró varias canastas con efusividad, gestos que no gustaron a los responsables del Unicaja y que luego salieron a colación en más de una ocasión. Razonamientos absurdos porque el chaval de Rincón de La Victoria ha estado apoyando en varias ocasiones al Unicaja en el Carpena y al propio Málaga cuando ha tenido la oportunidad.Noticia relacionada
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A finales de abril de 2024, SUR informaba ya de que el jugador había decidido dar el salto a Estados Unidos, pero quedaba lo más complicado, negociar con el club cajista esa cláusula.
En su camino hacia el baloncesto profesional, Mario Saint-Supéry tomó otra decisión importante, la elección de su representante. El malagueño se decantó por Igor Crespo, agente de jugadores como Mirotic, Abrines (ya retirado), Jean Montero, Abalde, Juan Núñez o Juancho Hernangómez; es decir, jugadores de primerísimo nivel. Crespo es un experto en este tipo de situaciones y en la gestión de las carreras de sus jugadores.
Cuando el Unicaja se sentó a negociar con Igor Crespo para la salida de Mario Saint-Supery, se puede decir que el ambiente no era el mejor, con aquella situación vivida en el partido contra el Manresa coleando y porque consideraba que se había hecho una apuesta fuerte por él como referente del club en años venideros. Las versiones en este punto son distintas según con quién se hable. El Unicaja asegura que aceptó el pago de la cláusula a plazos a cambio de mantener los derechos del jugador, la otra parte difiere en esto y otros hablan de un ataque de orgullo desde el club... Sea como fuere, el caso es que el pago de esos 400.000 euros se hizo de una tacada, lo que provocó que el club perdiese los derechos de Mario Saint-Supéry en el baloncesto español. Es por esto que el jugador ha tenido total libertad para fichar por el Valencia con el Unicaja como mero mero espectador. Por cierto, hace un mes con Ibon Navarro sí hubo un acuerdo y el Unicaja tiene sus derechos salvo que vuelva a España para entrenar a un equipo de la Euroliga.
Hay casos distintos. El club sí tiene los derechos de jugadores como Domas Sabonis, Guillermo del Pino o Álvaro Folgueiras, estos dos últimos también en la NCAA. Ninguno tenía contrato profesional cuando se marcharon a la NCAA y tampoco cláusula de rescisión, así que el Unicaja hizo valer el derecho de inscripción preferencial que contempla el convenio colectivo entre la ACB y la Asociación de Baloncestistas Profesionales para mantener sus derechos. Si alguno hace el viaje de vuelta, tendrá que jugar en el Unicaja o pasar por caja para ir a otro equipo español. Así de simple.
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