Sorprende la poca afluencia de público que hubo durante los tres primeros días. El sábado, el líder Clark terminó su vuelta casi de forma clandestina si se compara con otras ediciones
Wyndham Clark y su caddie ayer durante la tercera jornada.Lapresse- ENRIQUE MELLADO
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Hace ya unas horas que comenzó a jugarse la última ronda del US Open en Shinnecock Hills, pero todavía colean las palabras del líder Wyndham Clark después de disputar la tercera jornada. Todo tenía que ver con la escasez de público cuando los últimos jugadores concluyeron el sábado.
Clark, Matt Fitzpatrick, Xander Schauffele y Collin Morikawa estaban en los grupos finales y, lo cierto, es que no parecía que estuvieran jugando un US Open. No cabe duda de que Shinnecock Hills es un estupendo campo de golf, pero lo que es cierto es que los organizadores (la USGA) no dieron con la tecla para atraer al público o quizás es que simplemente el torneo cada vez interese menos.
A Clark le preguntaron si había notado el poco público que había, especialmente durante sus últimos hoyos. Las imágenes daban pena si tenemos en cuenta la magnitud del evento y tampoco se puede achacar a que jugadores como McIlroy o Scheffler hubieran terminado antes, porque de ser así el golf tiene un serio problema.
“Sí, fue una lástima que termináramos de noche y que no hubiera mucha gente, porque hubo momentos clave e importantes, y la verdad es que se perdió un poco la emoción”, dijo Clark el sábado al terminar después de que una vuelta de par (70) le dejara con una ventaja de seis golpes de cara al domingo. “Ojalá mañana [por hoy] haya muchos aficionados, pero para mí sigue siendo muy importante, y aun así sentí la emoción del momento. Simplemente es una pena que no estuviera todo el público presente”, agregó. Los pocos que quedaban, evidentemente hicieron bulto en el hoyo 18, pero nada que ver con otros años un sábado. El líder, incluso bromeó y dijo que en un Major nunca había estado tan solo salvo cuando estaba en el puesto 50.
Sin ningún motivo, a Clark le llovieron las críticas en redes sociales por estas palabras. Quizás el golfista de Denver no caiga muy bien desde que rompió una taquilla en Oakmont el año pasado, pero simplemente respondió a una pregunta con naturalidad. La escasez de público es un tema candente durante este US Open porque es evidente que la afluencia ha bajado muchísimo.
Se achaca en parte a la ubicación de Shinnecock, en la exclusiva y tranquila zona de Los Hamptons, a dos horas en coche de la ciudad de Nueva York si no hay tráfico. También se ha argumentado que el Mundial de fútbol ha desviado la atención y al público de este US Open. Incluso ha salido a colación el desfile de los New York Knicks tras las Finales de la NBA como causa de la ausencia de espectadores. Luego está quien piensa que la dificultad del campo también afecta, pues el aficionado se divierte más viendo a los grandes jugadores hacer birdies que viéndolos sufrir y fallado el corte, o muy retrasados en la clasificación.
En definitiva, hay dos causas identificadas: la localización del campo y los horarios, pues todos los días se acaba de noche y al menos el sábado esto se podría haber evitado comenzando una hora antes. Otro tema es el de las gradas reservadas del hoyo 18, en las que hubo muchos huecos todos los días. La cuestión es que la Ryder Cup fue un exitazo de público en un campo muy cercano a Shinnecock como Bethpage en septiembre del año pasado. Ya sabemos que una Ryder es un evento más llamativo, pero un US Open no debería ser comparado con un torneo regular como es el caso de esta edición.
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