El '9' del Brentford tuvo que sacar a su familia adelante tras perder a su padre con sólo 13 años
Igor Thiago persigue un balón conducido por Ayyoub Bouaddi.LAPRESSE- ALBERTO RUBIO
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Igor Thiago Nascimento Rodrigues (Gama, 2001) 'pagó los platos rotos' delpobre estreno deBrasil ante Marruecos (1-1). El atacante del Brentford, que disputó 62' como titular en el debut, se quedó sin minutos en las victorias ante Haití (3-0) y Escocia (0-3).
Sin embargo, figurar entre los 26 convocados por Carlo Ancelotti ya es todo un hito para el brasileño que más goles (22) ha marcado en una temporada en la historia de la Premier: "Todavía no me lo creo. Ser convocado para el Mundial es el mayor logro de mi vida, tanto a nivel personal como profesional".
Todavía no me lo creo. Ser convocado para el Mundial es el mayor logro de mi vida
Igor Thiago
"Cualquiera que pensara que sería tan bueno probablemente no está siendo honesto. No sé cuántos jugadores han pasado de la Liga búlgaraa la Liga belga, han estado un año lesionados y luego han tenido un impacto semejante en Inglaterra. No lo cambiaría por nadie", asegura su entrenador, Keith Andrews.
Llegar a convertirse en profesional ya fue todo un logro. "No me gustaba el fútbol y no me imaginaba siendo futbolista, pero ver a mi hermano regresar tan feliz de los partidos despertó mi curiosidad. Cuando comencé a jugar, entendí todo lo que sentía. En ese momento decidí que sacaría a mi familia adelante a través del deporte que aprendí amar", recuerda.
La pérdida de supadre, con sólo 13 años, le obligó a echarse a su familia al hombro, pero de otra manera bien distinta. "Salía de casa a las 5.00 de la mañana. Trabajaba en el mercado, repartía folletos, limpiaba coches, quitaba maleza. También fui ayudante de albañil. Todos esos trabajos me ayudaron a convertirme en el hombre que soy hoy, a forjar mi carácter”, reconocía a la 'CBF'.
Brasil 1-1 Marruecos Resumen Mundial 2026"Nunca se rendía ante ningún trabajo. A veces me daba pena porque llegaba a casa con las manos llenas de callos y ampollas", revela su madre, Dona Diva, a 'ESPN'. Consiguió, al menos, caer en la delincuencia. "Tenía amigos, que por supuesto no eran amigos, que querían que robara con ellos, que consumiera drogas, que siguiera el mal camino", reconocía a 'The Guardian'.
Trabajaba en el mercado, repartía folletos, limpiaba coches, quitaba maleza. También fui ayudante de albañil
Igor Thiago
Igor Thiago despuntó tarde y no pasó por ninguna gran cantera. Con 17 años fichó por el Veré y en 2019, después de proclamarse 'pichichi' del Campeonato Estatal sub 17 de Paraná con 13 goles, recaló en Cruzeiro. "Sentí cierto rechazo. Hubo muchos juicios, mucha gente decía que no sabía definir, que no debería estar allí. Mucha gente me preguntaba cómo había llegado a Cruzeiro, si era un plan de un agente o si mi padre era rico, pero lo que nadie entendía era que no había tenido una formación adecuada. Tuve que aprender las cosas muy rápido", deslizaba a 'UOL'.
Sentí cierto rechazo. Mucha gente me preguntaba cómo había llegado a Cruzeiro, si era un plan de un agente o si mi padre era rico
Igor Thiago
Paulo Pezzolano le analiza para MARCA
En Cruzeiro, por entonces en Segunda, coincidió con Paulo Pezzolano. "Desde que le conocí en 2022 era un jugador muy humilde y muy profesional. Vivía por y para el fútbol. Su carrera se basa en eso: es todo sacrificio. Te enorgullece ver al nivel que ha llegado porque está en el camino correcto como profesional y como ser humano y en cada partido da el máximo", señala a MARCA el ahora entrenador de Internacional de Porto Alegre desde Mallorca, un lugar especial para él, ya que fue jugador del club y tiene familia allí.
Paulo Pezzolano, en su etapa como entrenador de Cruzeiro.INSTAGRAM"Cuando lo conocí era un '9' de área. Leía muy rápido si tenía que ir al primer o el segundo palo. Tiene unas cualidades físicas tremendas.Es muy fuerte, muy potente, aguanta bien el balón, tiene juego aéreo en las dos áreas y es un jugador de equipo 100%. Tiene un compromiso tremendo sin balón, en la presión, tira muchos desmarques a la espalda de la defensa... Es un futbolista muy interesante, más en un fútbol tan intenso como el actual, por eso muchos entrenadores lo quisieran tener", prosigue el extécnico del Valladolid.
Cuando lo conocí era un '9' de área. Tiene unas cualidades físicas tremendas. Es muy fuerte, muy potente, aguanta bien el balón... Por eso muchos entrenadores lo quisieran tener
Paulo Pezzolano
Pezzolano, sin embargo, evita ponerle límites: "En el Brentford ya es un jugador muy importante. Ha ido incorporando lectura del juego y técnicamente cada vez es mejor. Se le veía un futuro interesante, pero con el sacrificio ha logrado algo increíble y va a seguir superándose día a día".
Traspasado al Ludogorets en 2022 sin haber llegado a debutar en Primera por 1,32 millones de euros, se marchó al Brujas sólo un año más tarde por 11 kilos. "Espero ganar títulos y hacerme un nombre en el mundo del fútbol. También me gustaría llegar a Ligas importantes. Es el sueño de todo jugador... y el mío también", reconocía.
Espero ganar títulos y hacerme un nombre en el mundo del fútbol. También me gustaría llegar a Ligas importantes. Es el sueño de todo jugador... y el mío también
Igor Thiago
Su traspaso al Brentford en 2024 a cambio de 33 millones vino acompañado de un nuevo contratiempo en forma de rotura de cruzado. Llegado a la Premier, le quedaba otro sueño por cumplir: "Jugar con Brasil. Trabajo duro todos los días para representar y vestir la camiseta más emblemática del fútbol mundial y espero que en algún momento me llegue la oportunidad".
"Más allá de los goles o de los títulos, me siento un ganador por haber cambiado la vida de quienes han pasado momentos difíciles conmigo", subraya. Pero no se rinde. Quiere más: "Lo único que sé hacer en la vida es marcar goles. Dios me ha preparado para este momento y, si me lo permite, traeremos el sexto título mundial a Brasil". Su historia lo merece.
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