Trump no es el primero que ha tratado de condicionar un Mundial. En 1970, la repentina enfermedad de su portero llevó a Inglaterra a la eliminación y alentó la idea de que la CIA favoreció a Brasil para asentar su dictadura. Una investigación levanta nuevas sospechas sobre aquel episodio.
Banks era el mejor portero del mundo cuando se celebró México 1970. Esta parada sobre la línea de gol a un remate de Pelé es la más famosa de la historia. Regala esta noticia Añádenos en Google 17/07/2026 a las 10:02h.A México 1970, la selección inglesa se llevó 15.000 botellas de agua mineral y toda la comida de los jugadores era suministrada por una ... empresa de alimentos congelados, directamente desde el Reino Unido. Los jugadores no podían comer ensaladas, fruta sin pelar o helado; y su médico, Neil Phillips, les había prohibido terminantemente comer nada en la calle.
El brazalete robado y la detención inexplicable
Casualidad o no, los ingleses ya habían vivido un extraño episodio previo a la competición. Tras un amistoso en Colombia, Bobby Moore –considerado uno de los mejores defensas de la historia– fue detenido acusado de robar un brazalete de diamantes en una joyería de Bogotá. El primer ministro laborista Harold Wilson, que había anticipado las elecciones para aprovechar un previsible éxito mundialista, consiguió liberarlo, tras una frenética batalla diplomática, cuatro días después. Moore, que mantuvo su inocencia hasta su muerte en 1993, pudo jugar. La eliminación de Inglaterra a las primeras de cambio, sin embargo, chafó el plan de Wilson, que perdió las elecciones. El robo nunca llegó a resolverse.
Lo primero que Glanville oyó al respecto provenía de una fuente de alto rango: Stuart Symington, senador demócrata entre 1952 y 1976 que, como miembro del Comité de Servicios Armados del Senado, recibía informes secretos de la CIA. Symington era primo de Bob Oxby, un periodista amigo de Glanville a quien, un día en que debatía con su pariente sobre la eliminación de Inglaterra, este le soltó: «¡Eso fue obra de la CIA! No creerás que íbamos a dejar que Inglaterra venciera a Brasil, ¿verdad?».
«¡Eso fue obra de la CIA! No íbamos a dejar que Inglaterra venciera a Brasil», dijo Stuart Symington, un senador con acceso a los informes secretos
Mucho después, en 2023, cuando estos pequeños detalles llegaron a oídos de Gabriel Gatehouse, el periodista de The Observer decidió ir un poco más allá. Los indicios que ha hallado en estos tres años dan pábulo a la teoría de un complot de la CIA para favorecer a una dictadura brasileña necesitada de un subidón de popularidad.
Gatehouse halló su primera pista en Ciudad de México, la mayor base latinoamericana de la Agencia en la Guerra Fría y con una vasta nómina de agentes mexicanos. ¿Podría alguno haberse infiltrado en el hotel de Inglaterra y envenenado a Banks? Cuando Gatehouse visitó el Archivo Nacional de México, no halló pruebas concluyentes, pero sí un memorando de 1968 que cuenta cómo Winston Scott, miembro fundador de la CIA y exjefe de estación en México, infiltró a un agente, Philip Agee, en los Juegos Olímpicos de México.
En sus memorias, Dentro de la Compañía: diario de la CIA, Agee escribió en 1975: «Hemos estado presentes en todos los Juegos, de invierno y de verano, desde que los soviéticos aparecieron en Helsinki 1952: provocaciones, deserciones, propaganda, reclutamiento de atletas para operaciones en la Villa Olímpica; todo con la CIA».
La idea, que desarrolla en sus memorias, es sencilla: «Fomentar el nacionalismo es uno de los objetivos principales de la CIA, por ser una de las herramientas más importantes para mantener una ideología dominante que apoye la misión estadounidense. Por supuesto que actúa en Juegos Olímpicos, Mundiales y otras actividades deportivas». Chris y Michael, hijos de Agee y Scott, con los que habló Gatehouse, consideran plausible que la Agencia envenenara al portero de la selección inglesa.
El principal sospechoso: una cerveza
Gordon Banks, que falleció en 2019, atribuyó su enfermedad en México 1970 a una cerveza sospechosa que tomó con unos compañeros antes de enfermar: «No recuerdo si la botella que me sirvieron se abrió en mi presencia –escribió en su autobiografía–, pero media hora después ya me sentía muy mal». Su familia afirma que Banks sospechaba de algún tipo de trampa. «Siempre fue desconfiado. Le pareció extraño que solo enfermara él», dice su nieto Jervis, coautor del pódcast de Gatehouse. A lo que Robert, su padre e hijo del propio Gordon, añade: «Y de forma tan grave. Ningún otro jugador enfermó ni un poco».
Los hijos de Banks recuerdan que al regresar su padre de México la familia sufrió una cuarentena de dos semanas, sorprendente medida para una intoxicación
Robert y su hermana, Wendy, con 12 y 7 años en 1970, recuerdan que al regresar su padre de México la familia sufrió una cuarentena de dos semanas, sorprendente medida para una intoxicación alimentaria. «Había gente con batas blancas por la casa tomando muestras –rememora Wendy–. No sé decirte quiénes eran ni de dónde venían».
Neil Phillips, doctor de la selección, también escribió unas memorias: El médico de los campeones del mundo, donde detalla el «régimen estricto» que impuso a los jugadores, y concluye que lo de Banks fue resultado de una indisciplina alimentaria, el portero se saltó las normas: «La fuente más probable de la infección sería un sándwich con trozos de lechuga preparado por un mexicano».
Ignorando esa teoría, Gatehouse persistió en su búsqueda. Bob Wallace, un agente con 32 años de servicio que dirigió la Oficina de Servicios Técnicos, le dijo: «La filosofía de la CIA entonces era que necesitábamos hacer cosas extraordinarias para contrarrestar a los soviéticos. El abanico de posibilidades era prácticamente ilimitado». Entre ellas: el envenenamiento.
Los venenos de la CIA
Lo demostró el Congreso cuando, tras el escándalo Watergate, en los setenta, investigó las actividades de la CIA y reveló un ingente arsenal de venenos. La prensa habló de los más potentes (de cobra, una letal toxina de mariscos...), pero nadie prestó atención a Nathan Gordon, un biólogo de la CIA, que declaró: «Tenemos sustancias que pueden provocar un caso grave de malestar estomacal para, por ejemplo, indisponer a una persona en una noche y lugar determinados». Hablaba de la bacteria Salmonella typhimurium y de la toxina enterotoxina estafilocócica, dos sustancias cuya ingestión en mínimas dosis causa los síntomas que sufrió Banks.
- Zaire fue el primer país del África subsahariana en jugar un Mundial, pero su dictador, Mobutu Sese Seko, se sintió humillado al perder 2-0 ante Escocia y 9-0 ante Yugoslavia. ¡Y faltaba Brasil, la campeona! Mobutu amenazó a los jugadores: «Una derrota por más de 3 goles supondrá el exilio y consecuencias para vuestras familias». Perdían 3-0 en el minuto 85 cuando les pitaron una falta al borde del área. Un defensa, Mwepu Ilunga, abandonó de pronto la barrera y alejó el balón de un patadón para retrasar el lanzamiento. El mundo entero pensó que no se sabía el reglamento, pero lo que le movía era el miedo a recibir otro gol. Sobrevivieron.
Argentina 1978 Gana la dictadura
- La Junta Militar usó el torneo como herramienta de propaganda y control mientras seguía torturando y haciendo desaparecer ciudadanos. El propio Henry Kissinger bendijo el tinglado como invitado de honor del dictador Jorge Rafael Videla. La sospecha de arbitrajes permisivos con los anfitriones ronda cuatro partidos, incluida la final. Sobre todo, el Argentina–Perú (6–0). Ante un gran equipo, Argentina debía ganar por cuatro goles para jugar la final. Videla y Kissinger fueron al vestuario peruano antes del partido, una visita que los jugadores describieron como «intimidante». Poco después del Mundial, Argentina envió 35.000 toneladas de trigo a Perú y le abrió una línea de crédito de 50 millones de dólares. Ambos países eran entonces dictaduras aliadas en la Operación Cóndor, patrocinada por EE.UU. para la eliminación de opositores.
EE.UU. 1994 El defensa ejecutado
- Colombia llegó al Mundial como una de las favoritas tras haber arrollado a Argentina en las eliminatorias con un 5–0. Ya en el torneo, sin embargo, perdió contra Rumanía y Estados Unidos, partido en el que el defensa Andrés Escobar metió el autogol que selló la derrota (2–1) y la eliminación de la selección. Conocido como 'el caballero del fútbol' por su elegancia y deportividad, Escobar fue asesinado en Medellín diez días después. Al salir de un bar, se produjo una discusión relacionada con la eliminación de Colombia y un sicario le disparó seis veces, gritando «¡Gol!» después de cada tiro. Escobar tenía 27 años.